Il Parco del Champ de Mars è il principale parco cittadino di Colmar, un’area verde alberata tra Place Rapp e la prefettura dell’Alto Reno, appena a ovest del centro storico. Al centro si trova la fontana di Auguste Bartholdi per l’ammiraglio Bruat, le cui figure originali in pietra furono distrutte nel 1940 e la cui figura dell’Africa avrebbe ispirato Albert Schweitzer.
Il Champ de Mars in breve
- Dove: tra Place Rapp a nord e la prefettura a sud, sul margine occidentale del centro storico.
- Creato: una passeggiata fuori le mura dagli anni Quaranta del Settecento; chiamato Champ de Mars e sistemato a parco nel 1793.
- Di: la fontana centrale è di Auguste Bartholdi (1864), ricostruita nel 1958 dall’architetto Michel Porte e dallo scultore Gérard Choain.
- Che cos’è oggi: un parco pubblico con prati, viali ombreggiati, un parco giochi e una giostra.
- Tempo necessario: 20–30 minuti, di più con i bambini.
Da piazza d’armi a parco
A metà del Settecento l’area fuori dalle mura di Colmar divenne una passeggiata pubblica, intitolata all’intendente regio Barthélemy de Vanolles. Vi si svolgevano esercitazioni militari e cerimonie pubbliche, e nel 1793, durante la Rivoluzione, fu ribattezzata Champ de Mars, dal dio romano della guerra, come il celebre campo di Parigi. Sotto il Primo Impero furono piantati filari di tigli, e nel 1808 la parte nord fu separata; dal 1856 si chiama Place Rapp, dalla statua del generale Rapp di Bartholdi inaugurata quell’anno.
I viali del parco formano una croce, con un viale centrale che va dalla scalinata della prefettura, costruita tra il 1862 e il 1866, fino a Place Rapp. Nel 1864 nel rondò centrale fu collocata la fontana di Bartholdi per l’ammiraglio Armand Joseph Bruat, ufficiale di marina nato a Colmar e morto nel 1855; fu la prima fontana di Colmar con un sistema di getti d’acqua. Nel 1940 le autorità naziste la distrussero. La statua in bronzo dell’ammiraglio fu salvata, restaurata e posta su una nuova fontana inaugurata nel 1958.
Cosa osservare
- La statua in bronzo dell’ammiraglio Bruat in cima alla fontana, rivolta verso la statua del generale Rapp di Bartholdi dall’altra parte di Place Rapp.
- La fontana del dopoguerra del 1958, più semplice della vasca originale di Bartholdi con i quattro continenti.
- La pianta a croce dei viali, ben visibile dal rondò centrale.
- La scalinata principale della prefettura all’estremità sud del viale centrale.
- Gli alberi secolari, i prati e, per i bambini, il parco giochi e la giostra.
Schweitzer e il volto dell’Africa
La fontana originale di Bartholdi mostrava quattro figure in arenaria che rappresentavano i continenti. Solo le loro teste sopravvissero al 1940 e oggi sono al Museo Bartholdi. Albert Schweitzer, che andò a scuola a Colmar, scrisse che il volto triste della figura africana lo aveva accompagnato fin da ragazzo, e la città lo collega alla sua decisione di diventare medico in Africa. Vedere le teste al museo si abbina bene a una passeggiata nel parco.
Consigli per la visita
- Vieni nel tardo pomeriggio, quando la luce filtra tra gli alberi e la gente del posto esce a passeggiare.
- Comincia da Place Rapp per vedere le due statue di Bartholdi che si guardano, poi percorri il viale centrale verso sud.
- È un buon posto per un picnic o una pausa tra i musei e la Piccola Venezia.
Nei dintorni
- Place Rapp: la piazza all’estremità nord del parco con la statua del generale Rapp di Bartholdi, il suo primo monumento pubblico.
- Piccola Venezia: il quartiere dei canali lungo il Lauch, poco a est.
- Museo Bartholdi: la casa natale dello scultore, con le teste superstiti della fontana Bruat, a una decina di minuti a piedi.
- Museo Unterlinden: con l’altare di Isenheim, a una decina di minuti verso nord.
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Fatti verificati a ottobre 2026.