Bologna heeft drie bijnamen en verdient ze allemaal: la dotta, de geleerde, om een universiteit uit 1088; la grassa, de vette, om de keuken; en la rossa, de rode, om de terracotta daken en, een groot deel van de 20e eeuw, de politiek. Dit zijn de feiten en verhalen die haar bijzonder maken.
10 leuke weetjes over Bologna
- Een universiteit sinds 1088: de Universiteit van Bologna houdt 1088 aan als stichtingsjaar en geldt algemeen als de oudste universiteit ter wereld die onafgebroken in bedrijf is.
- Kilometres of arcades: Bologna's porticoes add up to about 62 kilometres, inside and outside the old walls. In 2021, twelve sections of them were added to UNESCO's World Heritage List.
- De langste galerij van allemaal: een overdekte wandelweg van ongeveer 3,8 kilometer, met naar verluidt 666 bogen, klimt van de rand van de oude stad naar het heiligdom van de Madonna di San Luca op een heuvel boven de stad.
- Twee scheve torens: de Asinellitoren is zo’n 97 meter hoog, heeft 498 treden en stamt uit het begin van de 12e eeuw. Zijn lagere buur, de Garisenda, helt zo sterk dat Dante haar in de Hel gebruikte om een voorovergebogen reus te beschrijven.
- A medieval skyline: in the Middle Ages, Bologna's powerful families built dozens of tower houses as fortresses and status symbols. Fewer than twenty still stand today.
- The official width of pasta: in 1972 a golden tagliatella was deposited at Bologna's Chamber of Commerce to record the correct width of the city's favourite pasta, about 8 millimetres once cooked.
- Een kerk die groter had moeten worden: de Basilica di San Petronio, begonnen in 1390, is een van de grootste kerken van Europa, maar de gevel werd nooit afgemaakt. Alleen het onderste deel is met marmer bekleed.
- Een zonnewijzer in de vloer: in 1655 legde de astronoom Giovanni Domenico Cassini een meridiaanlijn van ongeveer 67 meter in de vloer van San Petronio. Op het zonnemiddaguur valt er een zonnestraal op door een klein gat in het dak.
- Een fluisterhoek: onder de gewelven van het Palazzo del Podestà, naast de Piazza Maggiore, kun je in een hoek fluisteren terwijl een vriend in de diagonaal tegenoverliggende hoek je duidelijk hoort.
- Een bronzen reus: de Neptunus op de Piazza del Nettuno werd in de jaren 1560 gemaakt door de in Vlaanderen geboren beeldhouwer Giambologna.
The Two Towers and the students' curse
De torens Asinelli en Garisenda zijn genoemd naar de families die ze volgens de overlevering begin 12e eeuw bouwden, toen rijke families wedijverden om hoger te bouwen dan hun rivalen. De Garisenda begon al vroeg over te hellen omdat de grond eronder wegzakte, en in de 14e eeuw werd ze ingekort tot ongeveer 48 meter. De torens hebben ook een waarschuwing voor studenten: volgens de legende maakt wie vóór zijn afstuderen de Asinellitoren beklimt zijn studie nooit af, dus wachten velen tot na hun laatste examen.
De Piazza Maggiore en het Archiginnasio uitgelegd
Piazza Maggiore has been Bologna's main square since the 13th century, framed by San Petronio, the town hall in Palazzo d'Accursio and Palazzo del Podestà. A short walk away, the Archiginnasio was built in the 1560s to bring the university's schools under one roof. Inside Palazzo d'Accursio, the Biblioteca Salaborsa is a public library with a glass floor through which you can see excavated remains of Roman and medieval Bologna.
Wat je moet eten in Bologna
- Tagliatelle al ragù: het gerecht dat de rest van de wereld spaghetti bolognese noemt. In Bologna gaat de langzaam gegaarde vleessaus op verse eiertagliatelle, nooit op spaghetti.
- Tortellini in brodo: kleine gevulde pasta in heldere vleesbouillon, het traditionele kerstgerecht.
- Mortadella: de grote, lichtroze varkensworst met blokjes spek. Mortadella Bologna is door de EU beschermd, en elke delicatessenzaak snijdt hem flinterdun.
- Lasagne verdi: groene spinaziepasta in lagen met ragù en bechamel, de Bolognese manier van lasagne maken.
- Crescentine: opgeblazen stukjes gefrituurd deeg met mortadella, salami en zachte kaas, het lekkerst met een glas Pignoletto uit de streek.
Goed om te weten voor je gaat
- Beide torens zijn gesloten voor bezoekers zolang de Garisenda wordt gestabiliseerd, en het gebied eromheen is een bouwplaats. Kijk hoe het ervoor staat voordat je een beklimming plant.
- Onder de galerij naar San Luca lopen is een klassiek uitje in Bologna. Reken op ongeveer een uur per richting en neem water mee, want de tweede helft gaat gestaag omhoog.
- Zoek het kleine raampje in een muur aan de Via Piella: open het luikje en je ziet het Canale delle Moline tussen de huizen stromen, een herinnering aan de kanalen die ooit door de stad liepen.
- Modena, Ferrara en Ravenna zijn makkelijke dagtochten met de trein.
Ontdek Bologna met World City Trail
Onze schattenjacht in Bologna maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt zo’n twee uur, met ongeveer 33 minuten lopen, en komt langs de Twee Torens en de Biblioteca Salaborsa.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt.
Speel de schattenjacht in Bologna →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.