De Schwabentor (Zwabenpoort) is een van de twee middeleeuwse stadspoorten die in Freiburg im Breisgau nog overeind staan, aan de oostrand van de oude stad, waar de Salzstraße onder de Schlossberg eindigt. Hij werd rond 1250 gebouwd voor het verkeer uit Zwaben en het oosten, en nog altijd rijdt de tram erdoorheen. Wie goed kijkt, vindt een geschilderde drakendoder, een piepkleine romaanse doornuittrekker en een legende over twee vaten vol zand.
De Schwabentor in het kort
- Waar: aan het oostelijke einde van de Salzstraße, voorbij het pleintje Oberlinden, aan de voet van de Schlossberg.
- Gebouwd: rond 1250, toen hij Obertor (bovenpoort) heette; rond 1900 verhoogd en in 1954 weer vereenvoudigd.
- Door: de oorspronkelijke bouwers zijn onbekend; de verbouwing rond 1900 werd ontworpen door architect Carl Schäfer.
- Wat het nu is: een stadspoort die nog in gebruik is, met een tramlijn erdoor en een klein tinnen-figurenmuseum, de Zinnfigurenklause, in de bovenzalen.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten van buiten, ongeveer een uur met het museum.
Van bovenpoort tot Zwabenpoort
De poort hoorde bij de muur die de jonge stad in de 13e eeuw omsloot. In de middeleeuwen heette hij Obertor, de bovenpoort, en bewaakte hij de weg die oostwaarts door het Dreisamdal naar Zwaben liep. Langs deze weg kwam zout uit Zwaben de stad in, dat verkocht werd in de Salzstraße, de straat die nog altijd van de poort naar het centrum loopt. Zoals veel poorttorens uit die tijd was hij aan de stadskant eerst open; in 1547 werd hij met een stenen muur gesloten en in 1572 kwam er een traptorentje bij. Op tweede paasdag 1848 werden revolutionaire vrijwilligers uit Baden bij de poort verslagen door regeringstroepen, en daarom heet de plek soms het plein van de laatste barricade.
Ruim drie eeuwen veranderde de toren nauwelijks. Rond 1900 verdubbelde architect Carl Schäfer bijna de hoogte, naar het voorbeeld van Noord-Duitse stadstorens, en in 1903 schilderde Fritz Geiges Sint-Joris, de beschermheilige van Freiburg, op de buitenkant. Tot 1913 volgden aanbouwen in historiserende stijl, waaronder een zijdoorgang voor de tram. In 1954 werd een deel van de verbouwing teruggedraaid: de toren kreeg een eenvoudiger tentdak, dichter bij het origineel, en een klein klokkentorentje met uivormige spits. Sinds 1969 zit in de bovenzalen de Zinnfigurenklause, waar bijna 10.000 tinnen figuurtjes, gegoten en beschilderd door vrijwilligers, 21 taferelen uit de geschiedenis en sagen van Baden vormen.
Waar je op moet letten
- Sint-Joris en de draak: de grote schildering aan de buitenkant, van de oude stad afgekeerd, toont de beschermheilige die de draak doodt.
- De doornuittrekker: boven de binnenste boog zit een klein romaans reliëf van een jongen met een te groot hoofd die een doorn uit zijn voet trekt. De figuur komt uit de antieke kunst en wordt hier meestal gelezen als een waarschuwing tegen de zonde, of tegen het afdwalen van het rechte pad.
- De koopman en zijn kar: aan de stadskant is een koopman met wagen geschilderd, een motief dat de poort al eeuwen siert en dat men verbindt met de legende hieronder.
- De uivormige spits: kijk omhoog naar het klokkentorentje uit 1954 boven op de hoge verdiepingen van rond 1900.
- De tram: een Freiburgse tramlijn rijdt door de poort de oude stad uit, dus misschien zie je een moderne tram onder een boog uit de 13e eeuw.
De legende van de Zwaab en zijn vaten
De naam komt hoogstwaarschijnlijk van de weg naar Zwaben, maar een legende uit de 19e eeuw vertelt het anders. Een rijke Zwabische koopman, zo gaat het verhaal, vond Freiburg zo mooi dat hij de hele stad wilde kopen, en hij kwam met twee vaten goud. Toen hij ze voor de burgers opende, zat er alleen zand en grind in: zijn zuinige vrouw had de inhoud voor zijn vertrek verwisseld, zodat hij hun geld niet aan een stad zou verspillen. De Freiburgers lachten hem uit, en de poort waardoor hij kwam, kreeg zijn naam. Een mooi verhaal, maar niet meer dan dat.
Tips voor je bezoek
- Loop in beide richtingen door de poort: de doornuittrekker en de koopman zitten aan de stadskant, Sint-Joris aan de buitenkant.
- Trams, fietsen en bestelbusjes gebruiken de poort en de zijdoorgang nog, dus maak je foto’s vanaf de stoep.
- Het tinnen-figurenmuseum bereik je via een wenteltrap van zo’n 50 treden; het is niet rolstoeltoegankelijk en alleen in de warmere maanden open, omdat de zalen onverwarmd zijn.
- Vlak achter de poort rijst de Schlossberg op. Vanaf de paden en uitzichtpunten kijk je neer op de Schwabentor, de daken van de oude stad en de Munster.
In de buurt
- Oberlinden: het pleintje net binnen de poort, met een fontein en herberg Zum Roten Bären, vaak omschreven als een van de oudste herbergen van Duitsland.
- Augustinermuseum: een voormalig augustijnenklooster aan de Salzstraße, een paar minuten lopen, met middeleeuwse beeldhouwkunst en schilderkunst van de Boven-Rijn.
- Munster van Freiburg: de gotische kerk van rode zandsteen op de Münsterplatz, met de opengewerkte torenspits, een korte wandeling westwaarts door de oude stad.
- Martinstor: de andere bewaarde middeleeuwse stadspoort van Freiburg, aan de Kaiser-Joseph-Straße aan de andere kant van de oude stad.
Ontdek Freiburg met World City Trail
Onze schattenjacht in Freiburg maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 24 minuten lopen. De Schwabentor is een van de stops, samen met de Munster en het Oude Raadhuis.
Heb je liever een ander format? In Freiburg is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Freiburg →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Freiburg →
Speel de outdoor escape game in Freiburg →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.