De Fischmarkt is een klein plein in de oude stad van Keulen, tussen de romaanse kerk Groß St. Martin en de Rijnpromenade. Hier werd sinds de middeleeuwen vis verkocht, vooral haring, en de rij smalle, bontgekleurde huizen met puntgevels voor de kerktoren is een van de meest gefotografeerde plekken van de stad.
De Fischmarkt in het kort
- Waar: in de oude stad tussen Groß St. Martin en de Rijn, aan de straat Am Leystapel, een paar minuten van tramhalte Rathaus.
- Ontstaan: een vismarkt wordt hier sinds de 12e eeuw vermeld, als forum piscium; de meeste huidige gevels zijn na de Tweede Wereldoorlog herbouwd.
- Wat het nu is: een voetgangersplein met cafés en restaurants, de Visvrouwenfontein en uitzicht op de rivier.
- Benodigde tijd: 15–20 minuten, langer als je iets gaat drinken.
Haring, stapelrecht en visvrouwen
Waarschijnlijk werd hier op de Rijnoever al in de vroege middeleeuwen vis verhandeld, en de eerste documenten uit de 12e eeuw noemen de plek forum piscium, de vismarkt. Vanaf de 13e eeuw lag de markt op de strook tussen het koor van Groß St. Martin en de stadsmuur aan de rivier. In 1259 kreeg Keulen het stapelrecht: goederen die over de Rijn werden vervoerd, waaronder veel Hollandse haring, moesten drie dagen aan de Keulse burgers worden aangeboden voordat ze verder mochten. Het Stapelhaus aan de noordkant van het plein herinnert nog altijd aan dat voorrecht.
Verse vis werd verkocht vanaf kramen die aan tussenhandelaars werden verpacht, zalm werd op banken versneden, en de visvrouwen verkochten kleine vis en rivierkreeft. In de 19e eeuw verhuisde de handel naar winkels. In de Tweede Wereldoorlog werd ongeveer 90 procent van de oude stad verwoest, Groß St. Martin inbegrepen, en na de oorlog werden de smalle huizen met steile gevels in historische stijl herbouwd. In 1982 ging het verkeer langs de oever ondergronds in een tunnel; zo ontstond de Rheingarten, die het plein met de promenade verbindt.
Waar je op moet letten
- De rij smalle huizen met puntgevels in felle kleuren, op hun mooist met de toren van Groß St. Martin erachter.
- Het Stapelhaus aan de noordkant van het plein, genoemd naar het middeleeuwse Keulse stapelrecht.
- De Visvrouwenfontein van Rainer Walk uit 1986, een eerbetoon aan de vrouwen die hier vis verkochten.
- Het uitzicht over de Rijn naar Deutz en langs de promenade richting de Hohenzollernbrug.
- Het koor van Groß St. Martin zelf, dat het plein aan de stadskant afsluit.
Nieuwe huizen, oude look
Veel van wat er op de Fischmarkt middeleeuws uitziet, is een zorgvuldige naoorlogse reconstructie. De verrassing kwam onlangs: bij herstelwerk aan de smalle huisjes, de Stapelhäuschen, ontdekten deskundigen dat een deel van het hout ouder is dan gedacht, mogelijk uit de 18e of zelfs de 16e eeuw. Door bouwkundige problemen kan een deel van de rij in de steigers staan, dus informeer even voordat je je foto plant.
Tips voor je bezoek
- Kom vroeg in de ochtend voor de klassieke foto zonder drukte, of in de schemering als gevels en kerk verlicht zijn.
- Ga aan de kant van de Rijnpromenade staan om de huizen en de toren samen in beeld te krijgen.
- Combineer het plein met een wandeling door de Rheingarten, het oeverpark boven de tunnel.
- Op zomerse weekenden is de oude stad erg druk; doordeweekse ochtenden zijn rustiger.
In de buurt
- Groß St. Martin: de romaanse kerk met haar vier hoektorentjes, direct achter het plein.
- Pegelturm: de ronde peiltoren van de Rijn met zijn klokachtige wijzerplaat op de Frankenwerft, een paar minuten langs de rivier.
- Alter Markt en het Historisch Stadhuis: het oude hoofdplein van Keulen en het stadhuis met zijn gotische toren, een kort stukje landinwaarts.
- Dom van Keulen: de grote gotische kathedraal van de stad, zo’n tien minuten lopen naar het noorden.
Ontdek Keulen met World City Trail
Onze schattenjacht in Keulen maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 20 minuten lopen. De Fischmarkt is een van de stops, net als de Groß St. Martin, de Pegelturm en de Alter Markt. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Liever een ander formaat? In Keulen is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Keulen →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Keulen →
Speel de outdoor escape game in Keulen →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.