Deze gids volgt Meeting Street, de belangrijkste noord-zuidstraat van het oude Charleston, van het Charleston Museum naar de haven. Onderweg komen Marion Square met de boerenmarkt op zaterdag aan bod, de City Market, het Gibbes Museum of Art, Washington Square achter het stadhuis, het Heyward-Washington House, de Old Exchange met de Provost Dungeon en Waterfront Park. Samen vertellen ze het verhaal van de stad, van koloniale haven via de Revolutie tot nu.

Het Charleston Museum

Het Charleston Museum, opgericht op 12 januari 1773, geldt als het oudste museum van de Verenigde Staten; het ging in 1824 open voor publiek. Het huidige gebouw aan Meeting Street werd in 1980 voltooid. De collecties lopen van natuurlijke historie tot zilver en meubels uit Charleston, textiel uit het Lowcountry en een kleine Egyptische afdeling, en hier ligt het enige bekende fossiel van Pelagornis sandersi, een uitgestorven zeevogel met misschien wel een van de grootste spanwijdtes van alle vliegende vogels. Het museum beheert ook twee historische huizen: het Heyward-Washington House verderop naar het zuiden en het Joseph Manigault House aan de overkant.

Let op: de vitrines met plaatselijk gemaakt zilver en de in Charleston gebouwde meubels, die laten zien hoe rijk de koloniale haven was.

Marion Square en de boerenmarkt

Marion Square, zo’n tien acres gazon aan Meeting Street, is genoemd naar Francis Marion, een bevelhebber uit de Amerikaanse Revolutie. Lang heette het plein Citadel Green: in het State Arsenal aan de rand zat van 1843 tot 1922 The Citadel, de militaire academie, die toen naar de westkant van de stad verhuisde. Het plein is nog altijd eigendom van twee oude militie-eenheden, de Washington Light Infantry en de Sumter Guards. Een hoog standbeeld van de politicus John C. Calhoun stond hier tot de gemeenteraad het in juni 2020 liet weghalen.

De Charleston Farmers Market vult het plein op zaterdag in de warmere maanden, met streekproducten, eetkramen en ambachten.
Ook op het plein: het Holocaustmonument, de obelisk voor Wade Hampton en resten van een verdedigingsmuur uit 1758 van kalk en oesterschelpen.

De Charleston City Market

De City Market loopt over een paar blokken van Meeting Street richting de haven. In 1788 schonken Charles Cotesworth Pinckney en andere grondbezitters de stad een strook drooggelegd moeras voor een markt, op voorwaarde dat die altijd als markt gebruikt zou worden; de eerste overkappingen kwamen er rond 1790. Aan de kant van Meeting Street staat de Market Hall, een neoklassieke tempel uit 1841 naar een ontwerp van de Charlestonse architect Edward B. White, met een Dorische portiek boven een verhoogde arcade.

Erachter staan nog steeds kramen onder een rij lange, lage overkappingen; zoek de sweetgrass-manden van de Gullah, een ambacht uit West-Afrika dat in het Lowcountry is blijven bestaan.
Een hardnekkige mythe zegt dat hier tot slaaf gemaakte mensen werden verkocht. Dat klopt niet: op de City Market werden voedsel en goederen verhandeld, en slavenveilingen vonden elders plaats, bijvoorbeeld in de Old Slave Mart in Chalmers Street.

Het Gibbes Museum of Art

Het Gibbes Museum of Art ging op 11 april 1905 open in een Beaux-Artsgebouw aan Meeting Street, ontworpen door Frank Pierce Milburn voor de Carolina Art Association, opgericht in 1858. De collectie van meer dan 10.000 werken is vooral Amerikaans en sterk gericht op Charleston en het Zuiden, van koloniale portretten door Henrietta Johnston en Jeremiah Theus tot miniaturen van Charles Fraser. Na een renovatie van twee jaar ging het in mei 2016 weer open.

Ontdek Charleston door te spelen

Verander de bezienswaardigheden in dit artikel in een zelfstandige speurtocht die je op je telefoon speelt.

11 € voor één persoon, 5 € per persoon voor groepen van vier personen of meer.

Bekijk het avontuur in Charleston →

Let op: de rotonde met koepel midden in het gebouw en de vitrines met portretminiaturen, een specialiteit van het museum.

Washington Square

Achter het stadhuis, op de hoek van Meeting Street en Broad Street, werd Washington Square in 1818 aangelegd als stadspark, op de plek van een oude herberg. Tot 1881 heette het City Hall Park; toen werd het naar George Washington vernoemd. Het kruispunt staat bekend als de Four Corners of Law, omdat gebouwen van stad, county, federale overheid en kerk hier tegenover elkaar staan.

In het midden: een granieten obelisk naar het voorbeeld van het Washington Monument, in 1891 onthuld door de Washington Light Infantry, met de namen van de veldslagen van de eenheid en haar gesneuvelden in de Burgeroorlog.
Het standbeeld van George Washington, in 1999 onthuld op de sokkel waarop ooit William Pitt de Oudere stond, en een buste van de dichter Henry Timrod uit 1901.

Het Heyward-Washington House

Dit bakstenen Georgiaanse dubbelhuis aan Church Street werd in 1772 gebouwd en was van Thomas Heyward Jr., een van de ondertekenaars van de Onafhankelijkheidsverklaring. Toen George Washington in mei 1791 een week in Charleston was, huurde de stad het huis voor hem, vandaar de naam. Het Charleston Museum kocht het in 1929 en opende het een jaar later als eerste historische huismuseum van de stad.

Binnen: de Holmes-boekenkast, gemaakt in Charleston en een van de mooiste stukken Amerikaans koloniaal meubilair.
Achter het huis: een keukengebouw uit de jaren 1740, het enige historische van zijn soort in Charleston dat open is voor bezoekers, en een formele tuin met planten die eind 18e eeuw in het Lowcountry gebruikelijk waren.

De Old Exchange en de Provost Dungeon

Aan het eind van Broad Street, met uitzicht op de haven aan East Bay Street, werd de Old Exchange tussen 1767 en 1771 door de koloniale regering gebouwd als douanekantoor, markt en vergaderplaats. In 1774 werd hier in beslag genomen thee opgeslagen; nadat de Britten Charleston in 1780 hadden ingenomen, gebruikten ze het gebouw als kazerne en de kelder als gevangenis voor patriotten. In 1788 kwam hier de conventie van South Carolina bijeen die de Amerikaanse grondwet ratificeerde, en in 1791 werd George Washington hier door een menigte begroet, terwijl hij zich op het balkon liet zien.

Let op: in de kerker de resten van de Half-Moon Battery, een deel van de stadsversterkingen uit 1698, in 1965 onder het gebouw gevonden. De Daughters of the American Revolution zorgen sinds 1913 voor het gebouw.

Waterfront Park

Waterfront Park ligt langs de Cooper River ten noorden van de Old Exchange. De oever stond ooit vol kades en scheepsterminals, en na een brand in 1955 raakte hij in verval. Burgemeester Joseph P. Riley Jr. begon kort na zijn aantreden in 1975 een park te plannen, en dat ging op 11 mei 1990 open, ontworpen door Stuart O. Dawson van Sasaki Associates met Edward Pinckney Associates.

Let op: de Pineapple Fountain op het gazon, met de ananas als symbool van gastvrijheid, en de overdekte schommels op Vendue Wharf, de houten pier die de rivier in steekt.

Zo zie je ze in één wandeling

Begin bij het Charleston Museum en steek over naar Marion Square; loop op zaterdagochtend even over de boerenmarkt. Volg Meeting Street naar het zuiden langs de Market Hall, maak een ommetje onder de overkappingen van de City Market en loop door naar het Gibbes Museum. Ga bij Broad Street Washington Square achter het stadhuis in en loop dan een blok naar het oosten naar Church Street voor het Heyward-Washington House. Ga terug naar Broad Street, loop die af naar de Old Exchange en wandel daarna langs het water naar het noorden om te eindigen in Waterfront Park.

Ontdek Charleston met World City Trail

Onze schattenjacht in Charleston maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops, van het Charleston Museum tot Waterfront Park, en alle acht plekken uit deze gids liggen erop: het Charleston Museum, Marion Square op Meeting Street 329, de City Market, het Gibbes Museum, Washington Square, het Heyward-Washington House, de Old Exchange en Waterfront Park. De route komt ook langs het Old Slave Mart Museum en Rainbow Row.

In Charleston zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie liever een ander formaat kiest.

Speel de schattenjacht in Charleston →

Doe de zelfgeleide wandeltour door Charleston →

Speel de outdoor escape game in Charleston →

Feiten gecontroleerd in oktober 2026.

Kies je spel in deze stad:

Bekijk alle spellen en prijzen voor deze stad