Bijna alles wat de meeste bezoekers in Dresden willen zien, staat op een klein stuk van de oude stad tussen de Zwinger en de Elbe. Deze gids beschrijft negen van die plekken in de volgorde waarin je ze te voet tegenkomt: de Zwinger, de Semperoper, de kathedraal, het Verkeersmuseum in het Johanneum, de Neumarkt, de Frauenkirche, het Albertinum, de Kunstacademie en het Brühlsche Terras. Bijna allemaal werden ze verwoest bij de bombardementen van februari 1945 en in de decennia daarna herbouwd, en ook dat hoort bij hun verhaal.
De Zwinger
De Zwinger werd in fasen gebouwd van 1710 tot 1728 voor August de Sterke, keurvorst van Saksen en koning van Polen, als decor voor hoffeesten. De architect was Matthäus Daniel Pöppelmann en het beeldhouwwerk is van Balthasar Permoser: paviljoens en galerijen vol beelden, guirlandes en fonteinen omlijsten een enorme binnenplaats. Sommige delen, zoals de Kroonpoort, staan op stukken van de oude stadsmuur. De kant naar de Elbe bleef open tot Gottfried Semper die afsloot met een galerijvleugel, gebouwd vanaf 1847 en geopend in 1855.
De bombardementen van 13 tot 15 februari 1945 legden het grootste deel van de Zwinger in puin. De herbouw begon in 1945, delen gingen in 1951 weer open, en in 1963 was het complex grotendeels in de vooroorlogse staat hersteld. Vandaag huisvest het drie musea: de Gemäldegalerie Alte Meister in de Sempervleugel, de Porseleincollectie en het Mathematisch-Physikalischer Salon met zijn klokken en wetenschappelijke instrumenten.
- De Kroonpoort, met een kroon erbovenop, een herinnering eraan dat de Saksische keurvorst ook koning van Polen was.
- De Sempervleugel aan de Elbekant, thuis van de Gemäldegalerie Alte Meister, een rustiger 19e-eeuws antwoord op Pöppelmanns barok.
De Semperoper
Het operahuis van Dresden draagt de naam van zijn architect, Gottfried Semper. Zijn eerste gebouw ging in 1841 open en brandde in 1869 af; het tweede werd door zijn zoon Manfred naar de plannen van zijn vader gebouwd en was in 1878 klaar. Na het bombardement van 1945 stonden alleen de buitenmuren nog, en het herbouwde huis ging op 13 februari 1985 weer open, precies veertig jaar na de aanval, met Webers Der Freischütz. Wagners Rienzi, De Vliegende Hollander en Tannhäuser gingen hier in première, en ook Richard Strauss’ Salome, Elektra en Der Rosenkavalier. Het is de thuisbasis van de Saksische Staatsopera en de Staatskapelle Dresden.
- Boven de hoofdingang een wagen, getrokken door vier panters en gemend door Dionysus.
De kathedraal (Hofkirche)
Aan de overkant van de Theaterplatz staat de voormalige katholieke hofkerk, ontworpen door de Italiaanse architect Gaetano Chiaveri voor August III, een katholieke vorst in een luthers land. Ze werd in 1751 ingewijd en in 1755 voltooid, en een verhoogde gang verbindt haar met het Residenzschloss. In 1964 werd ze kathedraal van het bisdom Dresden-Meißen, en sinds 1980 draagt ze ook de naam Kathedrale Sanctissimae Trinitatis.
- Binnen het orgel, het laatste werk van de grote orgelbouwer Gottfried Silbermann, en een rococopreekstoel van Balthasar Permoser.
- De grafkelders van de Wettins, waar het hart van August de Sterke en het stoffelijk overschot van de laatste koning van Saksen liggen.
Verkeersmuseum (Johanneum)
Het Verkeersmuseum vult het Johanneum, een renaissancegebouw aan de Neumarkt. Architect Paul Buchner bouwde het van 1586 tot 1590 als stallen voor keurvorst Christiaan I, met de wapenkamer erboven, en in de jaren 1870 werd het verbouwd tot museum en genoemd naar koning Johan van Saksen. Het Verkeersmuseum ging hier in 1956 open, in een gebouw dat nog oorlogsschade had, en toont nu spoorwegen, auto’s, fietsen en motoren, luchtvaart en scheepvaart onder één dak.
- Achter het gebouw de Stallhof, de oude stalbinnenplaats, die geldt als het enige originele toernooiveld van dit soort dat in Europa bewaard is gebleven.
De Neumarkt
De Neumarkt, de ‘nieuwe markt’, ligt op een verhoging die hem beschermde tegen overstromingen van de Elbe, en hoorde bij de eerste bewoonde delen van Dresden. Onder August de Sterke vulde hij zich met barokke huizen rond de Frauenkirche. De vuurstorm van 1945 verwoestte hem bijna helemaal, en decennialang lag het plein grotendeels leeg. Na de hereniging besloot de stad het te herbouwen zoals het er voor de oorlog uitzag, verdeeld in acht kwartieren, een project dat begon met de Frauenkirche en dat sommige architecten onecht noemen.
The Frauenkirche
De lutherse Onze-Lieve-Vrouwekerk werd ontworpen door George Bähr en gebouwd van 1726 tot 1743; Bähr stierf voordat ze klaar was. Haar zandstenen koepel, de Stenen Klok genoemd, rees hoog boven de stad uit. De kerk doorstond de eerste twee nachten van de bombardementen, maar op 15 februari 1945 stortte de koepel in, en zo’n 45 jaar lang bleef de puinhoop liggen als oorlogsmonument.
De herbouw begon in 1994, en op 30 oktober 2005 werd de kerk opnieuw ingewijd. Meer dan 8.500 originele stenen werden uit het puin geborgen en zo’n 3.800 ervan werden hergebruikt: het zijn de donkere blokken tussen het lichte nieuwe zandsteen. Het nieuwe vergulde kruis op de koepel werd gemaakt door de Londense zilversmid Grant Macdonald Silversmiths, en de vakman die het bouwde, Alan Smith, is de zoon van een piloot die aan het bombardement op Dresden deelnam.
- Voor de kerk het bronzen beeld van Maarten Luther door Adolf von Donndorf uit 1885, dat de bombardementen overleefde en na restauratie terugkwam.
Het Albertinum
Aan de rand van het Brühlsche Terras staat het Albertinum op de plek van een arsenaal uit 1559-1563. Architect Carl Adolf Canzler verbouwde het in 1884-1887 tot beeldhouwmuseum, genoemd naar koning Albert van Saksen. Nu huisvest het de Galerie Neue Meister en de Beeldhouwcollectie, van de romantiek tot nu. Na de Elbe-overstroming van 2002 werd het gerenoveerd, met een nieuw overstromingsbestendig depot, en in 2010 heropend.
Kunstacademie
De kunstacademie gaat terug tot 1764, toen keurvorst Frederik Christiaan haar stichtte, en de schilder Otto Dix was een van haar docenten. Het gebouw op het Brühlsche Terras werd ontworpen door Constantin Lipsius en gebouwd van 1887 tot 1894. De glazen koepel erop heet in Dresden vanwege zijn vorm de citroenpers.
Het Brühlsche Terras
Het terras hoog boven de Elbe was ooit deel van de stadsversterking. Het is genoemd naar graaf Heinrich von Brühl, minister van August III, die hier vanaf 1737 een paleis met galerij, bibliotheek en tuinen bouwde; in 1747 kreeg hij het terras geschonken. In 1814 stelde de Russische gouverneur Nikolaj Repnin het open voor het publiek, en het uitzicht over de rivier leverde het de bijnaam Balkon van Europa op.
- De brede trap vanaf de Schlossplatz met Johannes Schillings beelden van de Vier Tijden van de Dag, en op het terras de monumenten voor Gottfried Semper en voor Johann Friedrich Böttger, een pionier van het Europese porselein.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij de Zwinger en loop erdoorheen naar de Theaterplatz voor de Semperoper en de kathedraal. Loop langs het Residenzschloss en sla de Augustusstraße in om de lange porseleinen muurschildering van de Fürstenzug op de muur van de Stallhof te zien, die je naar het Johanneum en het Verkeersmuseum leidt. Ga verder naar de Neumarkt en de Frauenkirche, en dan naar het oosten naar het Albertinum en de Kunstacademie. Klim op het Brühlsche Terras en volg het terug naar de Schlossplatz, met de Elbe onder je.
Ontdek Dresden met World City Trail
Onze schattenjacht in Dresden maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van de Zwinger tot de Kunstacademie, en acht plekken uit deze gids zijn stops: de Zwinger, de Semperoper, de kathedraal, het Verkeersmuseum, de Neumarkt, de Frauenkirche, het Albertinum en de Kunstacademie, net als het Residenzschloss en de Fürstenzug. Het Brühlsche Terras is geen stop, maar de route komt er vlak langs. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Dresden zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Dresden →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Dresden →
Speel de outdoor escape game in Dresden →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.