Oxford is ouder dan zijn universiteit, en deze gids volgt dat verhaal langs vijf plekken op een korte lijn door het centrum: Oxford Castle, de Covered Market, de Saksische toren van St Michael at the North Gate, het History of Science Museum en de Bodleian Library. Samen brengen ze je van een Saksische wachttoren en een Normandisch kasteel naar de Georgiaanse markt en de bibliotheken en instrumenten van de geleerden.

Oxford Castle & Prison

Het kasteel werd rond 1071 begonnen door Robert D’Oyly, een Normandische baron, om de stad na de verovering in bedwang te houden. De houten verdedigingswerken werden later door steen vervangen, en de grote aarden heuvel, de motte, rijst nog altijd op naast New Road. Het hoogste overblijfsel, St George’s Tower, is gebouwd van een lokale breuksteen die coral rag heet en geldt nu meestal als Saksisch, misschien een wachttoren bij de oude westpoort van de stad, ouder dan het kasteel eromheen.

Het bekendste verhaal van het kasteel komt uit de burgeroorlog tussen koning Stefanus en keizerin Mathilde. In december 1142 ontsnapte Mathilde na een beleg van ongeveer drie maanden. Volgens de populaire versie wachtte ze tot de rivier bevroor, kleedde ze zich in het wit als camouflage in de sneeuw en werd ze van de muren neergelaten; een kroniekschrijver uit die tijd zegt juist dat ze door een poort vertrok. Later werd het terrein een gevangenis, die pas in 1996 sloot. Een deel is nu een hotel, en Oxford Castle & Prison is de eerste stop van onze schattenjacht in Oxford.

St George’s Tower, de sobere, smalle stenen toren die het oudste deel van het terrein is.
De motte, de met gras begroeide kasteelheuvel, met binnenin een putkamer uit de 13e eeuw.
De crypte van de kasteelkapel, gesticht in 1074 en later op een nieuwe plek herbouwd, en de oude gevangenisvleugels met hun rijen kleine ramen.

De Covered Market

De Covered Market ging open op 1 november 1774 om de rommelige straatkramen uit de hoofdstraten van de stad te halen. Hij werd ontworpen door John Gwynn, die ook Magdalen Bridge ontwierp, en begon met twintig slagerijen; na 1773 mocht vlees alleen nog in de markt worden verkocht. Nu is hij eigendom van de gemeente en mengt hij nog steeds slagers, bakkers en eetkramen met kleine onafhankelijke winkels. Hij is een van de stops van onze schattenjacht in Oxford.

De ingangen aan de High Street, onderdeel van Gwynns ontwerp, en de zij-ingangen aan Market Street.
De Golden Cross-passage, een smal steegje met kleine winkels dat de markt met Cornmarket Street verbindt.

De Saksische toren van St Michael at the North Gate

Aan Cornmarket Street staat de sobere stenen toren van St Michael at the North Gate, van rond 1040. De kerk zegt het oudste gebouw van Oxford te zijn, en de naam herinnert eraan dat ze naast de noordpoort van de middeleeuwse stadsmuur stond. Bij de poort hoorde een gevangenis, de Bocardo, waar de protestantse bisschoppen die bekendstaan als de Oxford Martyrs, Thomas Cranmer, Hugh Latimer en Nicholas Ridley, vastzaten voordat ze in 1555 en 1556 vlak buiten de muur, in de huidige Broad Street, op de brandstapel stierven.

Ontdek Oxford door te spelen

Verander de bezienswaardigheden in dit artikel in een zelfstandige speurtocht die je op je telefoon speelt.

11 € voor één persoon, 5 € per persoon voor groepen van vier personen of meer.

Bekijk het avontuur in Oxford →

De hele toren is te bezoeken, en de klim naar boven geeft een van de mooiste uitzichten over het centrum. Onderweg kom je langs kleine tentoonstellingen over het verleden van de kerk, waaronder een link met de kring van de prerafaëlieten: ontwerper William Morris en Jane Burden trouwden hier op 25 april 1859.

De deur van de cel van de Oxford Martyrs uit de Bocardo, tentoongesteld in de toren.
Het oude uurwerk in de toren en de huwelijksakte van William Morris en Jane Burden.

Het History of Science Museum

Het gebouw aan Broad Street werd in 1683 voltooid voor de collectie van Elias Ashmole en wordt beschreven als het oudste nog bestaande gebouw ter wereld dat speciaal als museum is gebouwd. Toen het Ashmolean naar Beaumont Street verhuisde, schonk verzamelaar Lewis Evans zijn historische wetenschappelijke instrumenten, en in 1924 werd het oude gebouw de thuisbasis van wat nu het History of Science Museum is. Het is een van de stops van onze schattenjacht in Oxford.

De collectie van ongeveer 170 astrolabia, die de meest complete ter wereld wordt genoemd.
Het schoolbord dat Albert Einstein op 16 mei 1931 gebruikte voor een lezing in Oxford, na afloop gered door docenten van Oxford.
Vroege klokken en wetenschappelijke instrumenten, van zonnewijzers tot microscopen, op meerdere verdiepingen van het oude gebouw.

De Bodleian Library

De Bodleian is de belangrijkste onderzoeksbibliotheek van de Universiteit van Oxford en de op een na grootste bibliotheek van Groot-Brittannië, met meer dan 13 miljoen gedrukte werken. Een universiteitsbibliotheek bestond al in de 15e eeuw: Duke Humfrey’s Library, gebouwd boven de Divinity School en voltooid in 1488, is genoemd naar Humphrey, hertog van Gloucester, die zijn handschriften schonk. Na een periode van verval betaalde de diplomaat Sir Thomas Bodley voor de heropleving, en op 8 november 1602 ging ze opnieuw open als Bodleian Library.

In 1610 sprak Bodley met de Stationers’ Company af dat de bibliotheek een exemplaar zou krijgen van elk boek dat bij hen werd geregistreerd, het begin van haar rol als depotbibliotheek. Lezers beloven nog steeds geen vuur of vlam mee te brengen of aan te steken. De bibliotheek gebruikt ook de ronde Radcliffe Camera, gebouwd in de jaren 1730 en 1740 naar ontwerp van James Gibbs en sinds 1860 deel van de Bodleian. De Bodleian en de Radcliffe Camera zijn allebei stops van onze schattenjacht in Oxford.

De Tower of the Five Orders in de Schools Quadrangle, gebouwd in de jaren 1610, met zuilen van de vijf klassieke orden boven elkaar.
De Divinity School, de 15e-eeuwse zaal onder Duke Humfrey’s Library, met zijn rijk bewerkte stenen gewelf.
De Weston Library aan de overkant van Broad Street, de vroegere New Bodleian, in 2015 heropend met tentoonstellingsruimtes die open zijn voor bezoekers.

Zo zie je ze in één wandeling

Begin bij Oxford Castle aan de westkant van het centrum en loop dan Queen Street op naar Cornmarket. Maak een omweg door de Covered Market via de Golden Cross-passage, ga terug naar Cornmarket voor de Saksische toren van St Michael at the North Gate en klim naar boven voor het uitzicht. Van de toren is het een kort stukje langs Broad Street, langs het kruis in het wegdek bij de plek waar de martelaren stierven, naar het History of Science Museum. De Bodleian en de Radcliffe Camera liggen er vlak achter, dus de wandeling eindigt tussen de bibliotheken van Oxford.

Ontdek Oxford met World City Trail

Onze schattenjacht in Oxford maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van Oxford Castle & Prison tot Christ Church Meadow. Oxford Castle & Prison, de Covered Market, het History of Science Museum en de Bodleian Library uit deze gids zijn allemaal stops, net als het Ashmolean Museum, de University of Oxford, de Radcliffe Camera, het Story Museum, Christ Church en Christ Church Meadow. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.

In Oxford zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.

Speel de schattenjacht in Oxford →

Doe de zelfgeleide wandeltour door Oxford →

Speel de outdoor escape game in Oxford →

Feiten gecontroleerd in oktober 2026.

Kies je spel in deze stad:

Bekijk alle spellen en prijzen voor deze stad