Kanał Rideau przecina centrum Ottawy w drodze na południe, do Kingston i jeziora Ontario. Otwarty w 1832 roku jako wojskowy szlak zaopatrzeniowy, jest najstarszym nieprzerwanie działającym systemem kanałów w Ameryce Północnej, a zimą jego odcinek w Ottawie zamarza i zamienia się w lodowisko Rideau Canal Skateway, z którego korzystają i mieszkańcy, i turyści.
Kanał Rideau w skrócie
- Gdzie: kanał uchodzi do rzeki Ottawa schodami ośmiu śluz między Parliament Hill a hotelem Château Laurier, a potem biegnie na południe obok National Arts Centre do Dows Lake i dalej.
- Zbudowany: w latach 1826–1832.
- Autor: podpułkownik John By z Royal Engineers, wraz z przedsiębiorcami takimi jak Thomas McKay i John Redpath oraz tysiącami robotników z Irlandii, Szkocji i Kanady francuskiej.
- Dziś: rekreacyjna droga wodna zarządzana przez Parks Canada, otwarta dla łodzi od maja do października, od 2007 roku na liście światowego dziedzictwa UNESCO.
- Ile czasu: 30 minut, by popatrzeć na śluzy w Ottawie; godzina lub dwie na spacer albo przejażdżkę rowerem wzdłuż kanału.
Wojenny szlak, który nie zaznał wojny
Po wojnie 1812 roku Brytyjczycy obawiali się, że atak amerykański może przeciąć połączenie Rzeką Świętego Wawrzyńca między Montrealem a bazą marynarki w Kingston. Odpowiedzią był Kanał Rideau: bezpieczniejsza trasa w głębi lądu, rzekami Rideau i Cataraqui. Pułkownik By postanowił podnieść poziom wody tamami i zatopić bystrza, zamiast kopać długie nowe kanały, i prace zakończono w niecałe sześć lat. Podczas budowy zmarło nawet tysiąc robotników, głównie na malarię i inne choroby.
Kanał nigdy nie był potrzebny na wojnie. Przewoził za to imigrantów, drewno i zboże, aż ruch przejęły śluzy na Rzece Świętego Wawrzyńca, a w 1854 roku kolej. Obóz budowlany na północnym końcu kanału rozrósł się w Bytown, przemianowane w 1855 roku na Ottawę, a później stolicę. Sam pułkownik By został odwołany do Londynu z powodu przekroczenia kosztów i nie otrzymał żadnych wyróżnień za swoje dzieło.
Na co zwrócić uwagę
- Śluzy w Ottawie: osiem śluz ułożonych w schody, które podnoszą łodzie o około 24 metry od rzeki Ottawa, wciąż obsługiwane ręcznie przez pracowników Parks Canada kręcących korbami wrót.
- Commissariat Building obok śluz, zbudowany w 1827 roku jako magazyn, dziś Bytown Museum i najstarszy kamienny budynek w Ottawie.
- Biuro śluzy na szczycie schodów z 1884 roku i widok w dół wzdłuż śluz aż do rzeki.
- Kamienne mury i wapienne klify pod Parliament Hill, skąd pochodziła duża część kamienia na śluzy.
- Zimą Skateway: przygotowany odcinek zamarzniętego kanału od centrum do Dows Lake, z ogrzewanymi budkami i stoiskami z jedzeniem, gdy pozwalają warunki.
Na łyżwach do pracy
Rideau Canal Skateway otwarto po raz pierwszy w 1971 roku; ma około 7,8 kilometra długości, mniej więcej tyle co 90 olimpijskich lodowisk hokejowych. W dobre zimowe poranki niektórzy naprawdę jadą na nim do pracy, z teczką w ręku. Sezon zależy wyłącznie od mrozu: może trwać tygodnie albo kilka dni, a w niektórych łagodnych zimach ostatnich lat lodowisko otwierano późno albo wcale.
Wskazówki na wizytę
- Latem przyjdź, gdy przez śluzy w Ottawie przepływają łodzie; zejście po wszystkich ośmiu stopniach trwa ponad godzinę, ale nawet jedna śluza jest warta uwagi.
- Najlepsze zdjęcie zrobisz z Plaza Bridge albo przy Château Laurier, patrząc wzdłuż schodów śluz w stronę rzeki Ottawa.
- Jeśli chcesz pojeździć na łyżwach, sprawdź stan Skateway tego samego dnia; lód jest otwarty tylko wtedy, gdy National Capital Commission uzna go za bezpieczny.
W pobliżu
- Parliament Hill: neogotycka siedziba kanadyjskiego parlamentu, tuż nad śluzami.
- Château Laurier: kolejowy hotel z miedzianymi dachami, obok górnej części śluz.
- ByWard Market: jeden z najstarszych targów miejskich w Kanadzie, ze straganami i restauracjami, kilka minut pieszo na wschód.
- National Arts Centre: kompleks kulturalny na zachodnim brzegu kanału, z tarasem nad wodą.
Odkryj Ottawę z World City Trail
Nasza gra miejska w Ottawie zamienia centrum w grę na telefonie. Trasa łączy 10 przystanków i zajmuje około dwóch godzin, w tym mniej więcej 34 minuty marszu. Obejmuje m.in. Parliament Hill, Centennial Flame i National War Memorial.
Jeśli wolisz inny format, w Ottawie jest też samodzielny spacer po mieście i plenerowa gra escape.
Zagraj w grę miejską w Ottawie →
Wybierz się na samodzielny spacer po Ottawie →
Zagraj w plenerową grę escape w Ottawie →
Fakty sprawdzone w październiku 2026.