Το κανάλι Rideau διασχίζει το κέντρο της Οτάβας στον δρόμο του νότια προς το Κίνγκστον και τη λίμνη Οντάριο. Άνοιξε το 1832 ως στρατιωτική οδός ανεφοδιασμού και είναι το παλαιότερο σύστημα καναλιών σε συνεχή λειτουργία στη Βόρεια Αμερική· τον χειμώνα το τμήμα του στην Οτάβα παγώνει και γίνεται το Rideau Canal Skateway, όπου κάνουν πατινάζ και εργαζόμενοι και επισκέπτες.
Το κανάλι Rideau με μια ματιά
- Πού: το κανάλι εκβάλλει στον ποταμό Οτάβα μέσα από μια σκάλα οκτώ λεκανών ανύψωσης ανάμεσα στο Parliament Hill και το Château Laurier, και μετά κατευθύνεται νότια δίπλα στο National Arts Centre ως τη Dows Lake και πέρα.
- Χτίστηκε: 1826 έως 1832.
- Από: τον αντισυνταγματάρχη John By των Royal Engineers, με εργολάβους όπως ο Thomas McKay και ο John Redpath και χιλιάδες Ιρλανδούς, Σκωτσέζους και γαλλόφωνους Καναδούς εργάτες.
- Σήμερα: πλωτή οδός αναψυχής υπό τη διαχείριση της Parks Canada, ανοιχτή για σκάφη από τον Μάιο ως τον Οκτώβριο, και Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 2007.
- Χρόνος: 30 λεπτά για να δείτε τα δεσίματα της Οτάβας· μία ή δύο ώρες για περπάτημα ή ποδήλατο κατά μήκος του καναλιού.
Ένας πολεμικός δρόμος που δεν είδε ποτέ πόλεμο
Μετά τον πόλεμο του 1812 οι Βρετανοί φοβούνταν ότι μια αμερικανική επίθεση θα μπορούσε να κόψει τη σύνδεση μέσω του ποταμού Αγίου Λαυρεντίου ανάμεσα στο Μόντρεαλ και τη ναυτική βάση του Κίνγκστον. Η απάντησή τους ήταν το κανάλι Rideau: μια ασφαλέστερη εσωτερική διαδρομή μέσω των ποταμών Rideau και Cataraqui. Ο συνταγματάρχης By επέλεξε να ανυψώσει τη στάθμη του νερού με φράγματα και να βυθίσει τα ορμητικά νερά αντί να σκάψει μακριά νέα κανάλια, και το έργο ολοκληρώθηκε σε λιγότερο από έξι χρόνια. Έως και χίλιοι εργάτες πέθαναν κατά την κατασκευή, οι περισσότεροι από ελονοσία και άλλες ασθένειες.
Το κανάλι δεν χρειάστηκε ποτέ για πόλεμο. Μετέφερε αντίθετα μετανάστες, ξυλεία και σιτηρά, ώσπου τα δεσίματα του Αγίου Λαυρεντίου και, το 1854, ο σιδηρόδρομος πήραν την κίνηση. Ο καταυλισμός των εργοταξίων στο βόρειο άκρο του καναλιού έγινε το Bytown, που μετονομάστηκε σε Οτάβα το 1855 και αργότερα έγινε πρωτεύουσα. Ο ίδιος ο By ανακλήθηκε στο Λονδίνο λόγω της υπέρβασης του κόστους και δεν έλαβε καμία τιμή για το έργο του.
Τι να προσέξετε
- Τα δεσίματα της Οτάβας: οκτώ λεκάνες ανύψωσης σε σκάλα που ανεβάζουν τα σκάφη περίπου 24 μέτρα από τον ποταμό Οτάβα, και που ακόμη τις χειρίζεται με το χέρι το προσωπικό της Parks Canada γυρίζοντας μανιβέλες στις θύρες.
- Το Commissariat Building δίπλα στα δεσίματα, χτισμένο το 1827 ως αποθήκη και σήμερα Bytown Museum, το παλαιότερο πέτρινο κτίριο της Οτάβας.
- Το γραφείο των δεσιμάτων στην κορυφή της σκάλας, του 1884, και η θέα προς τα κάτω ως τον ποταμό.
- Οι πέτρινοι τοίχοι και τα ασβεστολιθικά βράχια κάτω από το Parliament Hill, από όπου προήλθε μεγάλο μέρος της πέτρας για τα δεσίματα.
- Τον χειμώνα, το Skateway: ένα περιποιημένο τμήμα του παγωμένου καναλιού από το κέντρο ως τη Dows Lake, με θερμαινόμενα καταφύγια και πάγκους φαγητού όταν το επιτρέπουν οι συνθήκες.
Με πατίνια στη δουλειά
Το Rideau Canal Skateway άνοιξε για πρώτη φορά το 1971 και εκτείνεται σε περίπου 7,8 χιλιόμετρα, όσο περίπου 90 ολυμπιακά γήπεδα χόκεϊ. Τα καλά χειμωνιάτικα πρωινά κάποιοι πηγαίνουν πράγματι στη δουλειά με πατίνια, με τον χαρτοφύλακα στο χέρι. Η σεζόν εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το κρύο: μπορεί να κρατήσει εβδομάδες ή λίγες μόνο μέρες, και σε μερικούς ήπιους χειμώνες των τελευταίων ετών το παγοδρόμιο άνοιξε αργά ή καθόλου.
Συμβουλές για την επίσκεψή σας
- Το καλοκαίρι ελάτε όταν περνούν σκάφη από τα δεσίματα· η κάθοδος και των οκτώ σκαλοπατιών κρατά πάνω από μία ώρα, αλλά αξίζει να δείτε έστω και ένα.
- Για την καλύτερη φωτογραφία σταθείτε στη γέφυρα Plaza ή δίπλα στο Château Laurier και κοιτάξτε τη σκάλα των δεσιμάτων προς τον ποταμό Οτάβα.
- Αν θέλετε να κάνετε πατινάζ, ελέγξτε την κατάσταση του Skateway την ίδια μέρα· ο πάγος ανοίγει μόνο όταν η National Capital Commission τον κηρύξει ασφαλή.
Κοντά
- Parliament Hill: η νεογοτθική έδρα του καναδικού κοινοβουλίου, ακριβώς πάνω από τα δεσίματα.
- Château Laurier: το σιδηροδρομικό ξενοδοχείο με τις χάλκινες στέγες, δίπλα στην κορυφή των δεσιμάτων.
- ByWard Market: μία από τις παλαιότερες δημόσιες αγορές του Καναδά, με πάγκους και εστιατόρια, λίγα λεπτά με τα πόδια ανατολικά.
- National Arts Centre: το πολιτιστικό συγκρότημα στη δυτική όχθη του καναλιού, με βεράντα πάνω στο νερό.
Ανακαλύψτε την Οτάβα με το World City Trail
Το κυνήγι θησαυρού μας στην Οτάβα κάνει το κέντρο παιχνίδι στο κινητό σας. Η διαδρομή συνδέει 10 στάσεις και διαρκεί περίπου δύο ώρες, με περίπου 34 λεπτά περπάτημα. Περνά, μεταξύ άλλων, από το Parliament Hill, την Centennial Flame και το National War Memorial.
Αν προτιμάτε κάτι διαφορετικό, η Οτάβα έχει επίσης βόλτα χωρίς ξεναγό και υπαίθριο escape game.
Παίξτε το κυνήγι θησαυρού της Οτάβας →
Κάντε τη βόλτα χωρίς ξεναγό στην Οτάβα →
Παίξτε το υπαίθριο escape game στην Οτάβα →
Τα στοιχεία ελέγχθηκαν τον Οκτώβριο του 2026.