The Hague is where the Netherlands is actually run: the parliament, the government and the King's working palace are all here, even though Amsterdam is the capital. It is also a city of international courts, a royal art museum and a long North Sea beach, all within a short tram ride. Here are the facts and stories behind it.
10 curiosidades sobre Haia
- Sede do poder, mas não capital: a Constituição neerlandesa indica Amesterdão como capital, mas o parlamento, o governo e a maioria das embaixadas estão em Haia.
- A village for centuries: The Hague never received medieval city rights. It only became a city officially in 1806, when Louis Napoleon, Napoleon's brother and king of Holland, declared it one.
- Counts who bought a court: around 1230, Count Floris IV of Holland bought land here and built a residence. The name Den Haag, short for 's-Gravenhage, means the count's hedge or enclosure.
- A stork on the coat of arms: the city's symbol is a stork holding an eel in its beak, and you will spot it on lampposts, bollards and buildings.
- A world-famous girl: the Mauritshuis, built in the 1630s and 1640s for Johan Maurits of Nassau-Siegen, has been a museum since 1822. Its stars include Vermeer's Girl with a Pearl Earring and Carel Fabritius's The Goldfinch from 1654.
- A cidade da paz e da justiça: o Palácio da Paz, pago por Andrew Carnegie e inaugurado em 1913, acolhe o Tribunal Internacional de Justiça, o principal tribunal das Nações Unidas.
- Um quadro onde se entra: o Panorama Mesdag, pintado por Hendrik Willem Mesdag em 1881, tem 14 metros de altura e pelo menos 120 metros de circunferência. É o panorama mais antigo do mundo ainda no local original.
- A miniature country with a hero's name: Madurodam, opened in 1952, is named after George Maduro, a Curaçao-born law student and resistance fighter who died in Dachau in 1945.
- Um teste de pronúncia: diz-se que durante a Segunda Guerra Mundial os neerlandeses pediam a supostos espiões alemães que pronunciassem Scheveningen, porque o som neerlandês sch é muito difícil de imitar.
- Escher in a royal palace: the Lange Voorhout Palace, once a winter residence of Queen Emma, now holds Escher in Het Paleis, a museum of M.C. Escher's impossible worlds.
O dia mais negro de Haia
On 20 August 1672, the Dutch Republic's 'disaster year', the former leader of the country, Johan de Witt, went to the Gevangenpoort prison gate to collect his brother Cornelis, who had been falsely accused of plotting against William III of Orange. An angry crowd and members of the civic guard dragged both brothers out and lynched them in the street. The philosopher Spinoza, who lived in The Hague, was so shocked that he wrote a placard reading 'Ultimi barbarorum', the lowest of barbarians, and wanted to put it up at the scene. His landlord locked the door to stop him, which probably saved his life. The Gevangenpoort still stands and is now a prison museum.
O Binnenhof, explicado
The Binnenhof grew out of the counts' court of the 13th century and is one of the oldest parliament buildings in the world still in use. At its heart stands the Ridderzaal, the Gothic Hall of Knights, where the King has traditionally read the speech from the throne on Prinsjesdag, the third Tuesday in September. The whole complex is now closed for a major renovation that is not expected to finish until the early 2030s, and parliament meets elsewhere in the meantime. You can still walk along the Hofvijver pond for the classic view of its towers reflected in the water.
O que comer em Haia
- Herring: eat it raw with onions at a fish stand. The new season's catch, Hollandse Nieuwe, is celebrated at Vlaggetjesdag in Scheveningen in June.
- Comida indonésia: Haia tem uma grande comunidade indo-neerlandesa, e a rijsttafel, uma mesa de muitos pratinhos com arroz, é a forma clássica de a provar.
- Haagse hopjes: rebuçados duros de café com o nome do barão Hop, um morador do século XVIII que, diz a história, gostava do café em forma de rebuçado.
- Kibbeling: pedaços de peixe branco panados e fritos com molho de alho, o petisco típico do passeio marítimo de Scheveningen.
Antes de ires
- O Binnenhof está rodeado de obras, por isso verifica o que está aberto antes de planear uma visita ao pátio interior.
- Os elétricos ligam o centro à praia de Scheveningen em cerca de 20 minutos.
- Delft, a cidade de Vermeer e da faiança azul e branca, fica a uma curta viagem de comboio ou elétrico e faz-se bem em meio dia.
- O Mauritshuis é pequeno e muito procurado: em épocas movimentadas reserva um horário e chega cedo para ver o Vermeer sem multidões.
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Factos verificados em outubro de 2026.