No extremo sul da Spianada, a grande praça aberta da cidade de Corfu, uma estátua de mármore branco olha para a cidade onde Ioannis Kapodistrias nasceu em 1776. Tornou-se depois ministro dos Negócios Estrangeiros do Império Russo e em seguida o primeiro chefe de Estado da Grécia moderna, antes de ser assassinado em 1831. Corfu inaugurou esta estátua do seu filho mais famoso em 1887.
A estátua de Kapodistrias num relance
- Onde: no extremo sul da Spianada (a Esplanada), em frente ao edifício da antiga Academia Jónica, no início da estrada marginal para a baía de Garitsa.
- Criada: inaugurada a 12 de abril de 1887.
- Autor: começada pelo escultor grego Leonidas Drosis, que morreu em 1882 sem a terminar; foi concluída depois da sua morte.
- Hoje: um monumento público e um ponto de encontro natural na orla da Spianada, com cerca de 5 metros de altura com o pedestal.
- Tempo necessário: 5 a 10 minutos, num passeio pela Spianada.
De Corfu a São Petersburgo e Náuplia
Kapodistrias nasceu numa família nobre de Corfu, quando a ilha ainda pertencia a Veneza. Estudou medicina em Pádua, serviu a efémera República Septinsular das Ilhas Jónicas e depois entrou na diplomacia russa. Em 1816 era um dos dois ministros dos Negócios Estrangeiros do czar Alexandre I, e no Congresso de Viena trabalhou no acordo que garantiu a neutralidade da Suíça; vários cantões suíços fizeram-no cidadão honorário.
Em 1827 o jovem Estado grego elegeu-o primeiro governador, e em 1828 chegou a um país arruinado pela guerra. Fundou escolas, introduziu a batata na agricultura grega e tentou construir um Estado central, o que o pôs em conflito com poderosos chefes locais. A 9 de outubro de 1831 foi morto a tiro e à facada por membros da família Mavromichalis à porta de uma igreja em Náuplia, então a capital. O corpo foi mais tarde trazido para casa, e está sepultado no mosteiro de Platytera, à saída da cidade de Corfu.
O que observar
- A figura: Kapodistrias veste traje formal do século XIX, esculpido em mármore branco do Pentélico, o mesmo dos monumentos da Atenas antiga.
- O pedestal: repara na base alta que o eleva acima da praça, numa altura total de cerca de 5,2 metros.
- A Academia Jónica: o edifício em frente foi a sede da Academia Jónica, fundada em 1824 como primeira universidade da Grécia moderna; um vizinho perfeito para um homem que se preocupava com a educação.
- O cenário: daqui vês toda a extensão da Spianada, com a Fortaleza Velha de um lado e as arcadas do Liston do outro.
A estátua que substituiu um obelisco
A estátua ocupa o lugar de um antigo obelisco em honra de Sir Howard Douglas, Lorde Alto Comissário britânico das Ilhas Jónicas. Pôr aqui Kapodistrias, uns vinte anos depois da união das ilhas à Grécia em 1864, foi uma mensagem clara: a praça principal passava a honrar um corfiota que dirigira a Grécia livre, e não um governador britânico. O obelisco de Douglas foi mudado de sítio e ainda está perto da baía de Garitsa.
Dicas para a tua visita
- Vem ao fim da tarde, quando o sol ilumina o mármore e a Spianada se enche de famílias e de quem passeia ao fim do dia.
- Continua pela marginal em direção à baía de Garitsa para uma vista da Fortaleza Velha.
- Junta a estátua a um café sob as arcadas do Liston, a poucos minutos a pé pela praça.
Perto daqui
- A Spianada: uma das maiores praças da Grécia, com jardins, um coreto e um campo de críquete herdado da época britânica.
- O Liston: a fila de arcadas com cafés no lado oeste da Spianada, construída sob domínio francês no início do século XIX.
- A Fortaleza Velha: a cidadela veneziana no seu promontório rochoso, a que se chega pela Spianada por uma ponte sobre um fosso marinho.
- A Rotunda de Maitland: um pequeno templo jónico nos jardins da Spianada, erguido em memória do primeiro governador britânico, Sir Thomas Maitland.
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Factos verificados em outubro de 2026.