A Spianada (Esplanada) é a grande praça aberta entre a cidade velha de Corfu e a Fortaleza Velha, muitas vezes descrita como a maior praça da Grécia. Venezianos, franceses e britânicos deixaram aqui a sua marca, e é por isso que podes sentar-te sob arcadas de estilo parisiense, ver uma rotunda jónica construída para um governador britânico e assistir a um jogo de críquete na relva, em plena cidade grega.
A Spianada em resumo
- Onde: no lado este da cidade de Corfu, entre a cidade velha e o fosso da Fortaleza Velha; o Liston acompanha o seu lado oeste.
- Criada: mantida desimpedida como campo de tiro sob domínio veneziano; a forma atual vem do período francês (1807–1814) e do protetorado britânico (1814–1864).
- O que é hoje: uma grande praça pública e jardim em duas partes, a praça alta com jardins, coreto e Rotunda de Maitland, e a praça baixa com o campo de críquete.
- Tempo necessário: 30 a 45 minutos para dar a volta, mais com um café no Liston.
Do campo de tiro veneziano ao campo de críquete britânico
Corfu foi governada por Veneza durante cerca de quatro séculos, até 1797. Os venezianos mantinham o terreno em frente à Fortaleza Velha sem casas, para que os defensores tivessem tiro livre em direção à cidade, e o nome vem da palavra veneziana para um espaço aplanado. Em 1716 a fortaleza resistiu a um grande cerco otomano; do lado veneziano, a defesa foi comandada pelo general alemão Johann Matthias von der Schulenburg, cuja estátua de mármore ainda está na praça.
Depois da queda de Veneza, os franceses governaram a ilha e, a partir de 1807, começaram o Liston, uma fila de edifícios com arcadas no lado oeste inspirada na Rue de Rivoli, em Paris, terminada em 1814. Seguiu-se o protetorado britânico das ilhas Jónicas. Os britânicos construíram o Palácio de São Miguel e São Jorge no extremo norte e a Rotunda de Maitland na praça alta, e trouxeram o críquete, que os corfiotas ainda jogam aqui. Em 1864 as ilhas foram unidas à Grécia, o que é lembrado por um monumento na praça.
O que observar
- O Liston: as arcadas com cafés no lado oeste, a que os locais chamam volta por causa do passeio coberto. O nome costuma explicar-se pela «lista» de famílias nobres, as únicas que antigamente podiam passear aqui.
- A Rotunda de Maitland: um círculo de vinte colunas jónicas na praça alta, construído em 1821 pelo oficial de engenharia George Whitmore em honra de Sir Thomas Maitland, primeiro Lorde Alto Comissário das ilhas Jónicas. Fica por cima de uma cisterna veneziana.
- O campo de críquete: o relvado da praça baixa, onde clubes locais jogam nos meses mais quentes, herança de cinquenta anos de domínio britânico.
- O Palácio de São Miguel e São Jorge: o palácio neoclássico que fecha a praça a norte, construído para o Lorde Alto Comissário britânico e hoje sede do Museu de Arte Asiática.
- A estátua de Schulenburg: a estátua do comandante veneziano em mármore branco de Carrara, esculpida em 1718 por Antonio Corradini, perto da ponte para a Fortaleza Velha.
- O coreto: na praça alta, onde as bandas filarmónicas de Corfu dão concertos ao ar livre, sobretudo no verão.
As procissões de São Spyridon
O padroeiro de Corfu, São Spyridon, repousa na igreja que fica a poucas ruas do Liston. Quatro vezes por ano, no Domingo de Ramos, no Sábado Santo, a 11 de agosto e no primeiro domingo de novembro, as suas relíquias percorrem a cidade em procissão, à frente das bandas filarmónicas da ilha. O cortejo passa ao longo da Spianada e, nesses dias, a praça e o Liston enchem-se de gente.
Dicas para a tua visita
- Vem ao fim da tarde ou à noite, quando os cafés do Liston enchem e o sol ilumina as fachadas da cidade velha a partir de oeste.
- Vê se há jogo de críquete: costuma haver aos fins de semana no verão, e podes assistir de graça da beira do relvado.
- Para a melhor vista de toda a praça, atravessa a ponte para a Fortaleza Velha e olha para trás a partir das muralhas.
- Um café no Liston é um clássico, mas é mais caro do que uma ou duas ruas atrás; passear pelas arcadas também chega.
Perto daqui
- Fortaleza Velha: a fortaleza veneziana no seu promontório rochoso, separada da Spianada por um fosso de mar, com vista para a cidade e o mar.
- Igreja de São Spyridon: a igreja do padroeiro de Corfu, com a torre sineira de cúpula vermelha, a poucos minutos a pé do Liston.
- Campiello: o bairro mais antigo da cidade velha, um labirinto de ruelas e pracetas na colina a noroeste da Spianada.
- Mon Repos: o parque e a villa a sul, junto à baía, onde nasceu o príncipe Filipe em 1921, hoje com um museu arqueológico, a uma caminhada mais longa.
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Factos verificados em outubro de 2026.