A Chiesa del Gesù, também chamada Casa Professa, foi a primeira igreja que os jesuítas construíram na Sicília, começada em 1564 numa pequena praça perto do mercado de Ballarò. Atrás da fachada sóbria, quase todas as superfícies do interior estão cobertas de marmi mischi, mármores coloridos embutidos com motivos florais, figurativos e geométricos. As bombas destruíram a cúpula em maio de 1943, por isso muito do que vês hoje resulta de um longo restauro do pós-guerra.
A Chiesa del Gesù em resumo
- Onde: piazza Casa Professa, no bairro da Albergheria, a poucos passos da via Maqueda e dos Quattro Canti, junto ao mercado de Ballarò.
- Construída: a partir de 1564; capelas laterais acrescentadas em 1591–1633, uma nova cúpula em meados do século XVII e decoração até ao século XVIII.
- Autores: muitos artistas ao longo de dois séculos, entre eles a família Serpotta (estuques), Pietro Novelli (pinturas), Filippo Randazzo (frescos) e Gioacchino Vitagliano (escultura).
- O que é hoje: uma igreja em funcionamento, com um percurso museológico que inclui a cripta, o Oratorio del Sabato e a sacristia monumental.
- Tempo necessário: 30–45 minutos para a igreja, mais com o percurso museológico.
A primeira igreja jesuíta da Sicília
Os jesuítas chegaram à Sicília em 1549 e em Palermo construíram uma igreja e uma casa professa, a Casa Professa, residência dos membros com votos solenes, adaptando edifícios mais antigos. As obras da igreja começaram em 1564. A primeira igreja era uma cruz latina de três naves; entre 1591 e 1633 foi ampliada com capelas laterais profundas, e em meados do século XVII veio uma nova cúpula. Durante cerca de dois séculos, marmoristas, estucadores e pintores foram enriquecendo o interior até quase não restar superfície nua. A antiga residência jesuíta ao lado é a sede histórica da biblioteca municipal, e por baixo da igreja há catacumbas paleocristãs.
No domingo, 9 de maio de 1943, à uma da tarde, duas bombas de um ataque aéreo aliado atingiram a igreja: uma furou a cúpula e explodiu lá dentro, a outra rebentou no chão da nave esquerda. Cerca de meia hora depois ruíram a cúpula, a abóbada central e grande parte do lado esquerdo. Os jesuítas já tinham posto a salvo o Santíssimo e as relíquias de Santo Inácio e São Francisco Xavier, mas a maioria dos frescos setecentistas de Filippo Randazzo perdeu-se e muitos mármores partiram-se. A reconstrução levou cerca de dez anos, com uma nova cúpula de betão armado revestida de majólica e um pavimento refeito em 1954 segundo o desenho original. O restauro continuou durante décadas, e a igreja reabriu oficialmente em 2009.
O que observar
- Os marmi mischi: painéis de mármores coloridos embutidos em paredes, pilares e altares, com flores, figuras e padrões geométricos. Chega-te perto para ver a finura do corte.
- Mármore antigo e novo: alguns painéis são originais restaurados depois de 1943, outros recriações fiéis. Os especialistas distinguem-nos pela pátina da superfície; vê se também consegues.
- O fresco de Randazzo que sobreviveu: no primeiro tramo da abóbada da nave, assinado por Filippo Randazzo em 1743. Quase todo o resto da abóbada foi repintado por Federico Spoltore em 1954–1956.
- As capelas de Santo Inácio de Loyola e de São Francisco Xavier, o fundador dos jesuítas e o seu grande missionário, ambas ricas em grupos escultóricos.
- A capela à esquerda do altar-mor, totalmente revestida de mármore.
- A fachada: uma frente sóbria do final do século XVI, com uma estátua da Madonna della Grotta num nicho por cima da porta central.
Dicas para a tua visita
- Vai com calma e olha de perto: os embutidos veem-se melhor a um metro, e muitos pormenores estão em baixo, nos pilares e nas frentes dos altares.
- É uma igreja em funcionamento: veste-te com recato, fala baixo e evita circular durante a missa.
- Junta-a ao mercado de Ballarò, mesmo ao lado, que está mais animado de manhã.
Perto daqui
- Mercado de Ballarò: um dos mercados de rua mais antigos de Palermo, a poucos minutos a pé, com peixe, fruta, legumes e bancas de comida de rua.
- Quattro Canti e piazza Pretoria: o cruzamento barroco da via Maqueda com a via Vittorio Emanuele, com a fonte de mármore do século XVI logo ao virar da esquina.
- Catedral de Palermo: a enorme catedral da via Vittorio Emanuele, onde se juntam o estilo normando, o gótico e outros posteriores.
- Palácio dos Normandos e Capela Palatina: o palácio real no alto da cidade velha, com os mosaicos dourados do século XII da Capela Palatina.
Descobre Palermo com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Palermo transforma a cidade velha num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens e demora cerca de 2 horas, com uns 34 minutos a pé. Inclui o Palácio dos Normandos com a Capela Palatina e a catedral de Palermo, ambos a pouca distância a pé da Chiesa del Gesù.
Se preferires outro formato, em Palermo há também uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre.
Jogar a caça ao tesouro de Palermo →
Faz a visita a pé autoguiada por Palermo →
Jogar o escape game ao ar livre em Palermo →
Factos verificados em outubro de 2026.