A Nikolaikirche (Igreja de São Nicolau) é a igreja mais antiga e maior do centro de Leipzig, iniciada por volta de 1165 e transformada ao longo dos séculos do românico ao gótico e depois num luminoso interior neoclássico com colunas em forma de palmeira. Johann Sebastian Bach estreou aqui a sua Paixão segundo São João. Em 1989, as orações de segunda-feira pela paz tornaram-se o ponto de partida da revolução pacífica na Alemanha de Leste.
A Nikolaikirche num relance
- Onde: no Nikolaikirchhof, no centro de Leipzig, a poucos minutos a pé da Augustusplatz e do Markt.
- Construída: a partir de cerca de 1165; reconstruída como igreja-salão do gótico tardio nos séculos XV e XVI; torre barroca de 1730; interior neoclássico de 1784–1797.
- Por: o interior foi redesenhado pelo arquiteto Johann Carl Friedrich Dauthe.
- O que é hoje: uma igreja paroquial luterana com mais de 1400 lugares, onde continuam as orações de segunda-feira pela paz, e uma das paragens da nossa caça ao tesouro de Leipzig.
- Tempo necessário: 20 a 30 minutos, mais se ficares para um recital de órgão ou um culto.
De igreja de mercadores a símbolo de 1989
A igreja começou a ser construída por volta de 1165, pouco depois de Leipzig receber os direitos de cidade e de mercado, e foi dedicada a São Nicolau, padroeiro dos mercadores e viajantes. A origem românica ainda se vê no lado oeste. A prata dos Montes Metalíferos enriqueceu Leipzig nos séculos XV e XVI, e a igreja foi reconstruída como uma grande igreja-salão gótica. Martinho Lutero pregou em Leipzig em 1539, quando a Reforma foi introduzida, e o filósofo Gottfried Wilhelm Leibniz foi aqui batizado em 1646. Bach, como Thomaskantor de 1723 a 1750, era também responsável pela música desta igreja, e a Paixão segundo São João estreou aqui em 1724.
No início dos anos 1980 começaram na igreja orações semanais pela paz, frequentadas no início por muito poucas pessoas. No outono de 1989 tinham-se tornado o ponto de encontro de milhares de alemães de Leste que exigiam mudança. Depois das orações, as pessoas saíam para a avenida circular nas manifestações de segunda-feira, e a 9 de outubro de 1989 dezenas de milhares desfilaram pacificamente sem que as forças de segurança interviessem. Um mês depois caiu o Muro de Berlim. Um humorista local resumiu assim: a revolução não tinha cabeça, só um encontro marcado, segunda-feira, às cinco, na Nikolaikirche.
O que observar
- As colunas da nave, que no topo se abrem em folhas de palmeira verdes, parte da visão neoclássica de Dauthe de uma arquitetura ideal e natural.
- As cores pastel e a luz do interior, tão diferentes do gótico escuro do exterior.
- O órgão, construído por Friedrich Ladegast em 1862 e depois ampliado e restaurado; é o maior órgão da Saxónia.
- A fachada oeste românica, a parte visível mais antiga da igreja.
- A coluna-palmeira no adro: cópia de uma coluna de Dauthe, erguida em 1999 em memória das manifestações de segunda-feira.
Segunda-feira, às cinco
As orações pela paz que aqui começaram continuam às segundas-feiras ao fim da tarde, e a igreja mantém viva a memória de 1989 com painéis e eventos, sobretudo a cada 9 de outubro, quando Leipzig celebra a sua Festa das Luzes. De pé na nave, imagina-a cheia até ao último lugar de pessoas que não sabiam se a polícia as deixaria sair em paz.
Dicas para a tua visita
- Entra em silêncio e verifica se há cultos ou ensaios; a igreja é usada todos os dias.
- Do meio da nave, olha para o teto e para o topo das colunas para veres bem as folhas de palmeira.
- Se puderes, faz coincidir a visita com um recital de órgão ou a oração de segunda-feira, para ouvires a igreja como deve ser vivida.
Perto daqui
- Thomaskirche: a principal igreja de Bach, onde está sepultado e onde ainda canta o Thomanerchor, a poucos minutos a pé para oeste.
- Augustusplatz: a grande praça com a Gewandhaus, a Ópera e o Paulinum da universidade.
- Antiga Câmara Municipal e Markt: a câmara renascentista e a praça principal de Leipzig, no coração da cidade velha.
- Museu da Runde Ecke: a antiga sede distrital da Stasi, hoje museu sobre a polícia secreta, a pouca distância.
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A nossa caça ao tesouro de Leipzig transforma o centro num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens e demora cerca de duas horas, com uns 30 minutos a pé. A Nikolaikirche é uma das paragens, tal como a Augustusplatz e o Krochhochhaus. Podes jogar em inglês, alemão, francês, neerlandês ou polaco.
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Factos verificados em outubro de 2026.