O teatro romano de Trieste é um semicírculo de bancadas de pedra no sopé da colina de San Giusto, em pleno centro, a poucos minutos da Piazza Unità d’Italia. Construído por volta do final do século I d.C. para a cidade romana de Tergeste, ficou enterrado sob casas durante séculos e só voltou à luz em 1938, quando o velho bairro que o cobria foi demolido.
O teatro romano num relance
- Onde: na via del Teatro Romano, entre a Piazza Unità d’Italia e a encosta da colina de San Giusto.
- Construído: entre o final do século I e o início do II d.C., no tempo dos imperadores Domiciano e Trajano.
- O que é hoje: um sítio arqueológico ao ar livre no meio da cidade, visível das ruas à volta.
- Tempo necessário: 10 a 15 minutos para lhe dar a volta e espreitar a cávea.
De Tergeste a Rena Vecia
Trieste tornou-se colónia romana no século I a.C. com o nome de Tergeste e cresceu como porto na estrada de Aquileia para a Ístria. O teatro foi encostado à encosta natural da colina, como faziam muitas vezes gregos e romanos, com uma cávea de cerca de 64 metros de diâmetro. Recebia uns poucos milhares de espectadores; bancadas e paredes eram de alvenaria, e o palco, de madeira. Foi usado até ao século III, depois caiu em desuso, e ao longo dos séculos construíram-se casas por cima e dentro das ruínas.
A sua memória sobreviveu apenas num topónimo: a zona chamava-se Rena Vecia, «arena velha», e em 1814 o arquiteto Pietro Nobile deduziu por esse nome que havia um teatro romano por baixo. Tinha razão, mas nada se via até 1938, quando o bairro medieval foi demolido numa grande renovação da cidade velha. As escavações de 1938 a 1941 puseram a descoberto a cávea, a orquestra e parte do edifício de cena, além de estátuas e inscrições.
O que observar
- As filas de bancadas da cávea, que sobem pela encosta tal como os construtores romanos as planearam.
- A orquestra semicircular em baixo, onde se sentavam os espectadores mais importantes.
- Os restos do edifício de cena (scaena) diante das bancadas, hoje só fundações e muros baixos.
- O contraste entre a pedra antiga e os edifícios do século XX à volta, incluindo a grande Questura da época fascista do outro lado da rua.
- A subida à colina de San Giusto atrás do teatro, que leva à catedral e ao castelo no topo.
Para onde foram as estátuas
As escavações encontraram estátuas de mármore e lápides com inscrições que decoravam o palco. Já não estão no local: podes vê-las no Museu Cívico de História e Arte e no seu Orto Lapidario, o jardim de fragmentos de pedra na colina de San Giusto. Uma visita lá em cima completa a imagem de quão ricamente decorado foi este modesto teatro de província.
Dicas para a tua visita
- Dá a volta completa ao sítio: de ângulos diferentes percebes muito melhor a forma da cávea e do palco.
- Vai ao fim da tarde, quando o sol baixo realça a textura das bancadas.
- Junta a visita à subida à colina de San Giusto, até ao fórum romano, à catedral e ao castelo.
- Do teatro, a Piazza Unità d’Italia e o mar ficam a poucos minutos a pé.
Perto daqui
- Piazza Unità d’Italia: a grande praça de Trieste aberta para o mar, a poucos minutos a pé.
- Arco di Riccardo: uma porta romana do século I a.C., escondida nas ruelas da cidade velha ali perto.
- Catedral de San Giusto: a catedral da cidade no topo da colina, com mosaicos de estilo bizantino.
- Castelo de San Giusto: a fortaleza veneziana e habsburga na colina, com vista sobre a cidade e o golfo.
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Factos verificados em outubro de 2026.