Debaixo do trânsito da Atenas moderna há uma segunda cidade: túneis de água escavados há mais de 2500 anos, ruas soterradas e um rio antigo que ainda corre. Os túneis estão fechados ao público, mas pelo preço de um bilhete de metro vês uma parte surpreendente da Atenas subterrânea: nas estações, debaixo dos pisos de vidro do Museu da Acrópole e num reservatório romano em Kolonaki.
A Atenas subterrânea em resumo
- Onde: por todo o centro, nas estações de metro Syntagma, Monastiraki, Evangelismos e Akropoli, debaixo do Museu da Acrópole e na praça Dexameni, em Kolonaki.
- Construída: desde o aqueduto de Pisístrato, por volta de 540–530 a.C., até ao aqueduto de Adriano, começado em 125 e concluído em 140 d.C.
- O que é hoje: túneis antigos quase todos fechados aos visitantes, com troços, canos e achados expostos em estações de metro e um bairro antigo escavado debaixo do Museu da Acrópole.
- Tempo necessário: alguns minutos por estação; 1 a 2 horas para juntar as estações à escavação do museu.
Túneis de água de Pisístrato a Adriano
A Atenas antiga teve sempre falta de água, e os seus governantes resolveram o problema debaixo da terra. Por volta de 540–530 a.C., o tirano Pisístrato mandou construir um aqueduto que trazia para a cidade a água de nascentes no sopé do monte Himeto. Na maior parte do percurso corria em túnel, até cerca de 14 metros de profundidade, com canos de barro de uns 20 centímetros, juntas seladas com chumbo e aberturas ovais para limpeza.
Sete séculos depois, o imperador romano Adriano, grande admirador de Atenas, começou em 125 d.C. um aqueduto muito mais longo. Foi concluído em 140, no tempo do seu sucessor Antonino Pio, e corria debaixo da terra ao longo de uns 20 quilómetros, do sopé do monte Parnitha até um reservatório na encosta do Licabeto, na atual praça Dexameni. Depois de cair em desuso, foi reparado no século XIX, quando faltava água à jovem capital grega, e abasteceu a cidade até ao século XX. Nos últimos anos, Atenas voltou a tirar dele água não potável.
O que observar
- Estação Syntagma: um corte através das camadas da cidade desde o século V a.C. até ao período otomano, com uma sepultura, um chão de mosaico e condutas de água, incluindo um ramal do aqueduto de Pisístrato.
- Estação Monastiraki: o leito canalizado do antigo rio Erídano, que ainda corre debaixo da praça.
- Estação Evangelismos: canos de barro do aqueduto de Pisístrato do final do século VI a.C., que se pensa pertencerem à linha principal.
- Estação Akropoli: réplicas de partes do friso do Pártenon e figuras do frontão oriental com o nascimento de Atena, além de vitrinas com achados como brinquedos de crianças e ânforas.
- A escavação do Museu da Acrópole: através dos pisos de vidro vês um bairro antigo com ruas, casas, banhos, oficinas e túmulos, habitado desde o IV milénio a.C. até ao século XII d.C.
- Praça Dexameni, em Kolonaki: o reservatório de Adriano não se visita, mas por umas aberturas na parede oeste vê-se parte do interior.
O metro que se tornou escavação
Quando Atenas construiu o seu metro moderno nos anos 90, cada poço e cada estação atravessava a história. As obras tornaram-se o maior projeto arqueológico da Grécia, com mais de 50 000 achados, e as linhas 2 e 3 abriram em 2000 com parte dessas peças expostas nas estações. É por isso que várias estações são hoje pequenos museus gratuitos para quem passa.
Dicas para a tua visita
- Visita as estações fora das horas de ponta, para poderes parar junto às vitrinas sem atrapalhar quem vai para o trabalho.
- No Museu da Acrópole, olha para baixo através do vidro do adro: parte da escavação vê-se ainda antes de entrares.
- Não procures entradas para os túneis: estão fechados, às escuras e são perigosos. Tudo o que vale a pena está exposto nas estações e no museu.
- Junta a praça Dexameni a uma subida ao Licabeto, que começa logo acima.
Perto daqui
- A Acrópole: o Pártenon e os outros templos no rochedo acima do museu.
- A Ágora Antiga: o mercado e centro cívico da Atenas antiga, a uma curta caminhada de Monastiraki.
- Cerâmico: o antigo cemitério, onde se vê o leito do Erídano ao ar livre.
- Biblioteca de Adriano: as ruínas da biblioteca do imperador, mesmo ao lado da estação Monastiraki.
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Factos verificados em outubro de 2026.