Lovaina é uma cidade universitária onde o centro medieval e a vida estudantil partilham as mesmas poucas ruas. Este guia apresenta seis locais perto uns dos outros: a Grote Markt, muitas vezes chamada o centro de Lovaina, o museu M Leuven, a Ladeuzeplein com a Biblioteca Universitária, o parque de São Donato com a sua muralha do século XII, o pouco conhecido museu de zoologia da universidade e a Oude Markt. Cinco deles são paragens da nossa caça ao tesouro em Lovaina.
Grote Markt, o centro de Lovaina
Quando em Lovaina se fala do centro, fala-se da Grote Markt, onde a câmara municipal e a igreja de São Pedro estão frente a frente. A câmara municipal foi construída entre 1439 e 1469 em estilo gótico brabantino, concluída por Matheus de Layens. Parece um relicário de pedra, com torreões, pináculos e rendilhados, e a fachada tem 236 estátuas de santos, sábios, artistas e figuras locais, acrescentadas no século XIX.
A igreja de São Pedro, em frente, é a outra metade da praça. A obra da igreja gótica começou em 1425, mas a torre gigante prevista nunca foi concluída, o que explica a fachada oeste estranhamente baixa. Lá dentro está um dos tesouros da cidade, A Última Ceia de Dieric Bouts, pintada para a igreja na década de 1460. A câmara municipal e São Pedro são paragens da caça ao tesouro, tal como a própria Grote Markt.
- As estátuas da câmara municipal: procura uma figura que reconheças e depois olha para as minúsculas nos torreões.
- A extremidade oeste truncada de São Pedro, onde devia erguer-se a grande torre.
- A estátua do Fonske a poucos passos, na Rector De Somerplein, um estudante a despejar água na cabeça.
M Leuven
O M Leuven é o museu de arte antiga e contemporânea da cidade. Abriu em 2009 num edifício do arquiteto belga Stéphane Beel, que ligou novas salas a uma casa neoclássica do século XIX e ao seu jardim. O resultado é calmo e luminoso, com longas vistas através do edifício e um terraço no telhado.
A coleção é forte em arte do final da Idade Média de Lovaina e do Brabante: retábulos esculpidos, escultura e pintura feitas para igrejas e corporações locais. As exposições temporárias trazem artistas contemporâneos e grandes retrospetivas. O M Leuven é a primeira paragem da caça ao tesouro.
- O contraste entre a casa antiga e as novas alas de Beel, melhor visto do jardim.
- O terraço no telhado, com vista para as torres do centro histórico.
Ladeuzeplein e a Biblioteca Universitária
A poucos passos do M Leuven, a ampla Ladeuzeplein é dominada pela Biblioteca Universitária. A anterior ardeu quando as tropas alemãs incendiaram Lovaina em agosto de 1914, destruindo centenas de milhares de livros. A nova biblioteca, desenhada pelo arquiteto americano Whitney Warren, foi construída nos anos 1920 em grande parte com donativos americanos, e a sua torre tem um carrilhão. À frente está Totem, o escaravelho gigante atravessado por uma agulha de Jan Fabre, instalado em 2005. A praça é uma paragem da caça ao tesouro.
Parque de São Donato
Logo a leste do centro, entre a Tiensestraat e a Vlamingenstraat, o parque de São Donato guarda uma surpresa: alguns dos restos mais bem conservados da primeira muralha de Lovaina, construída por volta de 1190 a 1235, com várias torres. O parque foi redesenhado nos anos 1990 em estilo paisagista inglês, com relvados e caminhos sinuosos à volta das pedras antigas. Repara nas velhas torres acima dos relvados e na diferença de nível ao longo da muralha.
O terreno do lado do parque é mais alto do que os jardins vizinhos, e em 2011 parte da muralha ruiu. A cidade começou depois a reconstruí-la com as pedras originais, que tinha guardado. É um sítio tranquilo para uma pausa entre visitas e uma das paragens da caça ao tesouro.
Museum voor Dierkunde
O museu de zoologia da KU Leuven é uma das coleções menos conhecidas da cidade. Fica num antigo edifício universitário da Naamsestraat, hoje usado pelo departamento de zoologia, e a coleção remonta ao início do século XIX. Vitrinas cheias de animais embalsamados, esqueletos e espécimes enchem as salas ao estilo de um velho gabinete de história natural.
O mais impressionante é o esqueleto de baleia suspenso sobre o átrio de entrada. A entrada é gratuita, mas normalmente só abre em dias úteis, por isso confirma antes de ir. Não é paragem da caça ao tesouro, mas fica a uma curta caminhada da Grote Markt, descendo a Naamsestraat.
Oude Markt
Perto da Grote Markt, a Oude Markt é uma longa praça retangular inteiramente rodeada de cafés e bares, por isso é muitas vezes chamada o balcão mais comprido da Europa. A maior parte das casas com empenas de tijolo foi reconstruída depois da destruição da Primeira Guerra Mundial. De dia toma-se café na esplanada; nas noites de semana durante o ano letivo enche-se de estudantes. É uma paragem da caça ao tesouro.
Como vê-los num só passeio
Começa no M Leuven, atravessa a Ladeuzeplein com a Biblioteca Universitária e segue para leste até ao parque de São Donato. Volta em direção ao centro para a Grote Markt, a câmara municipal e São Pedro, e desce depois a Naamsestraat até ao museu de zoologia. Termina na Oude Markt, a longa praça dos cafés de estudantes, que ganha vida à noite.
Descobre Lovaina com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Lovaina transforma o centro histórico num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, do M Leuven à estátua do Fonske. Cinco locais deste guia são paragens: o M Leuven, a Ladeuzeplein, o parque de São Donato, a Oude Markt e a Grote Markt com a câmara municipal e São Pedro, além da Herbert Hooverplein e da igreja de São Miguel.
Se preferires outro formato, em Lovaina também há uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre.
Jogar a caça ao tesouro de Lovaina →
Faz a visita a pé autoguiada por Lovaina →
Jogar o escape game ao ar livre em Lovaina →
Factos verificados em outubro de 2026.