Este guia reúne sete lugares que se seguem num mesmo passeio, do centro de Montreal até ao rio: a Place du Canada, a Victoria Square, o MEM – Centre des mémoires montréalaises, o museu Pointe-à-Callière, a câmara municipal, La Grande Roue e a Torre do Relógio. Juntos contam a história da cidade, desde o desembarque dos primeiros colonos franceses em 1642 até ao Porto Velho de hoje, e todos os sete são paragens da nossa caça ao tesouro em Montreal.
Place du Canada
A Place du Canada é a praça verde do boulevard René-Lévesque, ao lado da catedral de Maria, Rainha do Mundo. Começou como a metade sul da Dominion Square, inaugurada em 1872, e em 1967, ano do centenário do Canadá, essa metade passou a chamar-se Place du Canada. O terreno tem um passado mais sombrio: no século XIX, parte dele era o cemitério católico de Saint-Antoine, e a partir de 1854 a cidade transferiu os corpos para o cemitério de Notre-Dame-des-Neiges. Em 1995, três dias antes do referendo sobre a independência do Quebeque, cerca de 100 000 pessoas encheram a praça no comício pela unidade.
- O Cenotáfio de Montreal, de 1924, réplica do Cenotaph de Whitehall, em Londres.
- Dois canhões de 1889, oferecidos pela rainha Vitória.
- O baldaquino de pedra do monumento de 1895 a John A. Macdonald, o primeiro primeiro-ministro do Canadá.
Victoria Square
A Victoria Square (Square Victoria) fica onde o centro encontra a Montreal antiga. Em 1813 era um mercado de feno, e em 1860, o ano em que o príncipe de Gales inaugurou a ponte Victoria, recebeu o nome da rainha Vitória. Ao longo dos anos foi parque de estacionamento, espaço aberto e jardim; o desenho atual é de 2002–2003, quando foi refeita como centro do Quartier international, o bairro de negócios à sua volta.
O objeto mais surpreendente da praça é a entrada da estação de metro Square-Victoria–OACI: uma entrada Arte Nova original de Hector Guimard, oferecida pela empresa de transportes de Paris, a RATP, em 1967, o ano em que a estação abriu. É a única entrada Guimard original instalada numa cidade que não Paris. Em 2008 foi desmontada para restauro e depois voltou ao lugar.
- A estátua da rainha Vitória do escultor Marshall Wood, inaugurada pelo governador-geral Lord Dufferin.
- O arco verde de ferro fundido de Guimard, com as suas curvas vegetais, o mesmo modelo das estações de metro de Paris.
MEM – Centre des mémoires montréalaises
O MEM é o museu de história da cidade, construído à volta das histórias dos próprios habitantes de Montreal. Sucedeu ao Centre d’histoire de Montréal, criado em 1983, que fechou a antiga sede na Place d’Youville, na Montreal antiga, em 2020. O MEM abriu em setembro de 2023 no Carré Saint-Laurent, um edifício novo do gabinete Provencher Roy, na esquina da rue Sainte-Catherine com o boulevard Saint-Laurent, no Quartier des spectacles.
No rés-do-chão, a exposição permanente Montréal en cinq temps leva-te pelo passado da cidade com mapas antigos, fotografias, objetos, excertos de filmes, canções e vozes gravadas. Os dois pisos de cima recebem exposições temporárias, por isso há muitas vezes algo novo, mesmo numa segunda visita.
Pointe-à-Callière
Pointe-à-Callière, o museu de arqueologia e história de Montreal, ergue-se na ponta de terra onde Paul de Chomedey de Maisonneuve, Jeanne Mance e os primeiros colonos franceses desembarcaram em 1642 para fundar Ville-Marie, o povoado que deu origem a Montreal. O museu abriu em 1992, nos 350 anos da cidade, e desde 1924 o local faz parte do sítio histórico nacional do Local de Fundação de Montreal.
O museu está construído por cima daquilo que mostra. O edifício principal, L’Éperon, assenta em estacas que protegem os achados arqueológicos por baixo, e o conjunto liga vários sítios: os restos do primeiro cemitério católico de Montreal, a antiga Alfândega de 1836 e o coletor William, o primeiro esgoto coletor da cidade. As escavações também revelaram restos do forte de Ville-Marie e da casa do governador Louis-Hector de Callière, que dá nome à ponta.
- A antiga Alfândega de 1836, hoje parte do museu.
- A exposição sobre a Grande Paz de Montreal de 1701, o tratado de paz entre a Nova França e muitas Primeiras Nações.
A câmara municipal de Montreal
A câmara municipal da rue Notre-Dame Est foi construída entre 1872 e 1878 pelos arquitetos Henri-Maurice Perrault e Alexander Cowper Hutchison, no estilo Segundo Império, com telhado de mansarda. Foi a primeira câmara municipal do Canadá construída só para a administração da cidade. A 3 de março de 1922, um incêndio destruiu o interior e deixou de pé apenas as paredes exteriores. Louis Parant reconstruiu-a dentro da velha estrutura com uma armação de aço, tendo como modelo a câmara municipal de Tours, em França, e reabriu em 1926 com um novo telhado coberto de cobre.
O momento mais famoso chegou em 1967, quando o presidente francês Charles de Gaulle saiu à varanda e fez o discurso em que gritou Vive le Québec libre. O edifício foi renovado entre 2019 e 2024 e é sítio histórico nacional do Canadá desde 1984.
- A varanda da fachada principal de onde de Gaulle falou.
- A Place Jacques-Cartier de um lado e o Champ de Mars, um antigo campo de paradas militares, do outro.
La Grande Roue de Montréal
La Grande Roue é a roda-gigante do Bassin Bonsecours, no Porto Velho. Com 60 metros de altura, é a maior do Canadá. As suas 42 cabines levam até oito pessoas cada; têm ar condicionado e o aço foi pensado para aguentar 40 graus negativos, por isso a roda gira o ano inteiro, também no inverno de Montreal.
Lá de cima vês o Porto Velho, os telhados e torres da Montreal antiga e o rio São Lourenço, com a ponte Jacques-Cartier a montante e a Torre do Relógio mesmo ao lado. É a penúltima paragem da nossa caça ao tesouro, por isso é um bom sítio para uma pausa antes da chegada.
A Torre do Relógio
A Torre do Relógio (Tour de l’Horloge) ergue-se num cais do Porto Velho, virada para o rio. Construída entre 1919 e 1922, é um memorial aos marinheiros mortos na Primeira Guerra Mundial, e foi o príncipe de Gales, futuro Eduardo VIII, quem lançou a primeira pedra em 1919. Foi projetada pelo engenheiro montrealense Paul Leclaire, e o mecanismo do relógio é da firma inglesa Gillett & Johnston, com um desenho parecido com o do Big Ben.
A torre tem 45 metros e podes subir os seus 192 degraus, com três pontos de observação pelo caminho, até um miradouro perto do topo. Em frente fica a Clock Tower Beach, uma praia urbana junto ao rio. A torre é a última paragem da nossa caça ao tesouro.
Como vê-los num só passeio
Segue a ordem da caça ao tesouro. Começa na Place du Canada, ao lado da catedral, vai até à Victoria Square e depois para nordeste até ao MEM, na esquina de Saint-Laurent com Sainte-Catherine. Dali desce para a Montreal antiga até Pointe-à-Callière, continua pela Place d’Armes, passando pela basílica de Notre-Dame, até à câmara municipal, desce a Place Jacques-Cartier até ao Porto Velho e La Grande Roue, e termina na Torre do Relógio, junto ao rio. Conta com mais tempo se quiseres entrar no MEM e em Pointe-à-Callière.
Descobre Montreal com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Montreal transforma a cidade num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, da catedral de Maria, Rainha do Mundo, à Torre do Relógio, e os sete lugares deste guia são todos paragens, tal como a própria catedral, a basílica de Notre-Dame e a capela de Notre-Dame-de-Bon-Secours. Em cada paragem resolves um enigma e descobres uma história, ao teu ritmo.
Para quem prefere outro formato, há também em Montreal uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre.
Jogar a caça ao tesouro de Montreal →
Faz a visita a pé autoguiada por Montreal →
Jogar o escape game ao ar livre em Montreal →
Factos verificados em outubro de 2026.