Este guia apresenta quatro lugares do centro de Pádua que contam a história da cidade como lugar de pintura, de direito e de saber: os frescos de Giotto na Capela dos Scrovegni, a catedral com o seu batistério pintado, o grande salão do Palazzo della Ragione entre as praças do mercado e o MUSME, o museu de história da medicina. Ficam a poucos minutos a pé uns dos outros, entre a antiga arena romana e o bairro da universidade.
Capela dos Scrovegni
Em 1300, o rico banqueiro Enrico Scrovegni comprou um terreno no local da arena romana de Pádua e construiu ali uma capela, oratório da família e lugar de sepultura. Foi consagrada pela primeira vez a 25 de março de 1303 e definitivamente a 25 de março de 1305, e entre essas datas Giotto cobriu de frescos todo o interior, paredes e abóbada. O ciclo principal conta a vida da Virgem e a de Cristo em faixas de cenas que dão a volta às paredes, e é um ponto de viragem da pintura europeia: as figuras têm peso, os rostos mostram sentimentos e as cenas passam-se num espaço real.
O pai de Enrico, Reginaldo, foi um usurário famoso, e Dante colocou-o entre os usurários do Inferno; mas Dante escreveu esse canto alguns anos depois de a capela estar pronta, por isso a velha ideia de uma capela construída para expiar culpas em resposta a Dante não se sustenta. Em 2021 a capela passou a fazer parte do Património Mundial da UNESCO dos ciclos de frescos do século XIV de Pádua, que inclui oito edifícios do centro.
- A abóbada: um céu azul intenso salpicado de estrelas douradas de oito pontas, imagem do tempo eterno de Deus.
- Na parede da entrada, o Juízo Final, onde Enrico Scrovegni, ajoelhado, oferece à Virgem uma maqueta da capela que um religioso leva aos ombros.
- Na parte de baixo das paredes laterais, 14 figuras dos Vícios e das Virtudes pintadas em grisalha, os Vícios de um lado e as Virtudes à frente.
Catedral de Pádua
A catedral, dedicada a Santa Maria Assunta, ergue-se num local onde existe uma igreja desde os primeiros tempos cristãos; uma catedral medieval ruiu com o terramoto de 1117 e a seguinte foi consagrada em 1180. A atual igreja renascentista foi começada em 1551, quando os cónegos aprovaram uma maqueta do presbitério de Miguel Ângelo, embora as obras tenham sido feitas por Andrea da Valle e Agostino Righetto com muitas alterações. A construção durou dois séculos, e a igreja só foi consagrada em 1754. A fachada, com três portais, nunca foi terminada.
O poeta Petrarca foi nomeado cónego da catedral em 1349, graças ao amigo Jacopo II da Carrara, senhor de Pádua, que o queria manter na cidade. À direita da igreja fica o batistério do século XII, que serviu também de mausoléu à família Carrara.
- No batistério, os frescos de Giusto de’ Menabuoi de 1375 a 1376, considerados a sua melhor obra, que cobrem as paredes e a cúpula; fazem parte do mesmo sítio da UNESCO que a Capela dos Scrovegni.
- Na catedral, o monumento a Petrarca no vestíbulo de entrada e a Madonna dei Miracoli, um ícone antigo durante muito tempo atribuído, por engano, a Giotto.
Palazzo della Ragione
Entre a Piazza delle Erbe e a Piazza della Frutta ergue-se a câmara municipal e tribunal medieval de Pádua, começado em 1172 e concluído em 1219. Em 1306, um frade chamado Giovanni substituiu os seus três telhados por um só, enorme, e depois de um incêndio em 1420 as paredes interiores foram demolidas, ficando uma única sala imensa: o Salone, com cerca de 81 metros de comprimento, 27 de largura e 24 de altura.
As paredes do Salone foram pintadas a fresco entre 1425 e 1440 por Nicolò Miretto e Stefano da Ferrara, com um grande ciclo astrológico baseado em parte nas ideias do sábio medieval Pietro d’Abano. Em baixo, o rés do chão acolhe há cerca de 800 anos o mercado coberto da cidade, e as duas praças lá fora ainda recebem um mercado.
- O gigantesco cavalo de madeira no extremo oeste do Salone, construído em 1466 à imagem do Gattamelata de bronze de Donatello, junto à Basílica de Santo António.
- A Pedra da Vergonha, um assento de pedra negra num canto da sala onde os devedores que não podiam pagar eram humilhados em público.
- Lá fora, as longas lojas de ambos os lados, que dão para as bancas das duas praças do mercado.
MUSME
O Museu de História da Medicina abriu a 5 de junho de 2015 no antigo hospital de San Francesco Grande, fundado em 1414 por Sibilla de Cetto e pelo marido e durante quatro séculos o principal hospital de Pádua, até 1798. É um museu muito interativo, metade centro de ciência e metade coleção: figuras em vídeo em tamanho real dos grandes médicos que ensinaram em Pádua apresentam as salas, André Vesálio a anatomia, Santorio Santorio a fisiologia, Giovanni Battista Morgagni a patologia e Prospero Alpini a terapêutica.
- Uma mesa digital onde podes fazer uma dissecação anatómica virtual.
- Numa sala inspirada no antigo teatro anatómico, um modelo falante do corpo humano com oito metros de comprimento.
Como vê-los num só passeio
Começa pela Capela dos Scrovegni, junto à igreja dos Eremitani; entra-se em pequenos grupos a horas marcadas, por isso reserva antes. Desce para sul pela Piazza Garibaldi e pela Piazza Cavour até à Piazza dei Signori, e passa debaixo do arco para a Piazza del Duomo, com a catedral e o batistério. Volta pela Piazza dei Signori até ao Palazzo della Ragione e às praças do mercado, a Piazza delle Erbe e a Piazza della Frutta. Daí passa pelo Palazzo del Bo, sede da universidade, e segue a Via San Francesco até ao MUSME; se ainda tiveres energia, continua até à Basílica de Santo António e ao Prato della Valle.
Descobre Pádua com World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Pádua transforma o centro num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, da Piazza Garibaldi ao Prato della Valle, e a catedral, o Palazzo della Ragione e o MUSME são paragens, tal como a Piazza Cavour, a Piazza dei Signori, a Piazza della Frutta, a Universidade de Pádua e a Basílica de Santo António. A Capela dos Scrovegni não está no percurso, mas fica a dois passos da primeira paragem. Em cada paragem resolves um enigma e descobres uma história, ao teu ritmo.
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Factos verificados em outubro de 2026.