O centro de Perugia, no alto da colina, concentra mais de dois mil anos numa subida curta. Este guia percorre quatro lugares na parte mais antiga da colina, do Arco Etrusco na velha muralha até à Piazza IV Novembre, onde a catedral, a Fontana Maggiore e o Palazzo dei Priori partilham a mesma praça, e termina com o clássico passeio de um dia de Perugia a Assis.
O Arco Etrusco
O Arco Etrusco, também chamado Arco de Augusto, era uma das oito portas da muralha etrusca da antiga Perusia e é uma das duas únicas que restam do circuito original. Data da segunda metade do século III a.C. Em 40 a.C., depois de Octávio, o futuro Augusto, ter ganho a Guerra de Perúsia contra Lúcio, irmão de Marco António, a porta foi restaurada e a cidade passou a chamar-se Augusta Perusia. Duas torres trapezoidais ladeiam o arco, e os séculos seguintes juntaram as suas camadas: uma loggia no topo da torre esquerda no século XVI e, na sua base, uma fonte concluída em 1621.
- As inscrições: Augusta Perusia numa face e Colonia Vibia na outra, referência ao estatuto de colónia concedido pelo imperador Treboniano Galo no século III d.C.
- Os enormes blocos das torres e, por cima da da esquerda, a loggia renascentista: vê-se como os perusinos dos séculos seguintes construíram simplesmente sobre a porta antiga.
A Catedral de San Lorenzo
A catedral de Perugia é dedicada a São Lourenço e, desde o início, também ao padroeiro da cidade, Sant’Ercolano. O desenho remonta a um projeto de Fra Bevignate de 1300; a construção começou em 1345 e terminou em 1490, e a igreja foi consagrada em 1587. Coisa rara numa catedral, vira para a praça principal, a Piazza IV Novembre, não a fachada mas a lateral. O revestimento previsto em mármore branco e rosa em losangos nunca foi acabado; só um troço de ensaio mostra como devia ficar.
Lá dentro, a primeira capela guarda o Santo Anel (Santo Anello), uma relíquia tida como o anel de casamento da Virgem Maria, roubada na cidade de Chiusi em 1473 e trazida para Perugia. A pintura mais importante da igreja é a Deposição de Federico Barocci, pintada entre 1567 e 1569, na capela de San Bernardino. O museu da catedral guarda retábulos de pintores como Luca Signorelli e Agnolo Gaddi.
- O púlpito exterior embutido na parede do lado da praça, de onde São Bernardino de Siena pregou em 1425 e 1427, feito de fragmentos antigos e mosaico cosmatesco.
- A estátua de bronze do papa Júlio III de Vincenzo Danti, de 1555, junto à escadaria; foi deslocada para o lado para dar lugar ao elétrico inaugurado em 1899.
- A Loggia di Braccio, uma loggia do início do Renascimento encomendada em 1423 pelo condottiero Braccio da Montone, que fez parte do Palazzo del Podestà, destruído por um incêndio em 1534.
A Fontana Maggiore
No meio da Piazza IV Novembre ergue-se a Fontana Maggiore, construída entre 1275 e 1278 para celebrar a chegada da água corrente ao alto da colina. O engenheiro hidráulico Boninsegna Veneziano trouxe a água do Monte Pacciano por uma conduta sob pressão que a fazia subir sem bombas. A fonte foi desenhada por Fra Bevignate, e os relevos de mármore foram esculpidos por Nicola Pisano e pelo filho Giovanni, dois dos maiores escultores do seu tempo. A taça de bronze no topo, com três figuras femininas a segurar um cântaro, foi fundida pelo perusino Rosso Padellaio.
A fonte tem duas bacias poligonais de mármore, uma por cima da outra. A inferior tem 25 lados com dois painéis cada, cerca de 50 ao todo, e a superior tem 24 estátuas de santos, figuras bíblicas e personagens da história e das lendas de Perugia. O sismo de 1348 danificou-a, e quando os painéis foram recolocados ficaram numa ordem aleatória. Foi restaurada em 1948-49 e de novo entre 1995 e 1999.
- Na bacia inferior procura os doze meses do ano, cada um com o seu trabalho do campo e o seu signo do zodíaco, de janeiro com Aquário a dezembro com Capricórnio.
- Entre os painéis encontras o grifo de Perugia e o leão guelfo, as artes liberais, Adão e Eva, Sansão, David e Golias, Rómulo e Remo com a loba e duas fábulas de Esopo.
- Na bacia superior procura a figura de Augusta Perusia, a personificação da cidade, com a ninfa do lago Trasimeno (Domina lacus) e Euliste, o lendário fundador da cidade, entre as figuras à sua volta.
O Palazzo dei Priori
O longo palácio comunal gótico que fecha a praça foi construído em várias fases entre 1293 e 1443, engolindo antigas casas-torre e até igrejas à medida que crescia ao longo do Corso. A parte mais antiga é a Sala dei Notari, de 1293-97, uma grande sala cujas abóbadas assentam em oito arcos e cujas paredes têm frescos do fim do século XIII. Era a sala das assembleias populares antes de a corporação dos notários a ocupar em 1582. A escadaria em leque que sobe da praça é muito mais recente do que parece: é de 1902.
As corporações também deixaram a sua marca. O Collegio del Cambio, a sala dos cambistas, foi pintado a fresco por Perugino e pela sua oficina entre 1498 e 1500, e o vizinho Collegio della Mercanzia, usado pelos mercadores desde 1390, está todo forrado a madeira do gótico tardio. No terceiro piso fica a Galleria Nazionale dell’Umbria, o principal museu de arte da região.
- Por cima do portal gótico virado para a praça, o grifo de Perugia e o leão guelfo em bronze; os originais, feitos por volta de 1274, estão guardados no átrio. As correntes penduradas foram tiradas das portas de Torrita di Siena depois de uma vitória em 1358.
- O portal principal no Corso, de 1346, pago pela corporação dos talhantes, com relevos da vida da cidade e estátuas dos santos padroeiros de Perugia.
- O campanário sobre a ponte por cima da Via dei Priori; o seu grande sino tocou pela primeira vez a 12 de novembro de 1388.
Um passeio a Assis
Assis é outra cidade da mesma província, na encosta ocidental do Monte Subasio, e um passeio de um dia fácil a partir de Perugia. O seu centro é a Basílica de São Francisco, construída entre 1228 e 1253, com frescos de Cimabue e Giotto na igreja inferior; parte da abóbada ruiu no sismo de setembro de 1997, e o restauro durou dois anos. Em 2000, a basílica e outros locais franciscanos entraram na lista do Património Mundial da UNESCO. Na cidade, vê também a Basílica de Santa Clara, com o túmulo da santa, e o Templo de Minerva, um templo romano bem conservado na Piazza del Comune, hoje igreja.
Como vê-los num só passeio
Começa no Arco Etrusco, no limite norte do centro histórico, e sobe para a cidade velha. Chegas à Piazza Danti, em frente à fachada principal da catedral, e depois contornas a esquina até à Piazza IV Novembre, com a lateral da catedral, a Fontana Maggiore e o Palazzo dei Priori à vista. Termina a caminhar ao longo da frente do palácio até ao Corso. Guarda Assis para outro dia.
Descobre Perugia com World City Trail
A nossa caça ao tesouro de Perugia transforma a cidade velha num jogo que jogas no telemóvel. O percurso liga 10 paragens e começa no Arco Etrusco, e quatro delas estão neste guia: o Arco Etrusco, a Catedral de San Lorenzo, o Palazzo dei Priori e a Fontana Maggiore. Passa também pelo Teatro Morlacchi, pela igreja de San Filippo Neri, pela Galeria Nacional, pelo Corso Vannucci e pela Piazza della Repubblica, e termina na Via della Viola. Assis não faz parte do percurso.
Se preferires outro formato, em Perugia há também uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre.
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Factos verificados em outubro de 2026.