Wilna ist eine Hauptstadt, in der barocke Kirchtürme über einem mittelalterlichen Straßennetz aufragen und in der ein Viertel sich eine eigene Verfassung geschrieben hat. Die Altstadt gehört zu den größten erhaltenen mittelalterlichen Altstädten Nordeuropas und ist doch klein genug, um sie an einem Nachmittag zu Fuß zu durchqueren. Hier sind die Fakten und Geschichten, die die Stadt besonders machen.
10 spannende Fakten über Wilna
- Das letzte Tor: Das Tor der Morgenröte, erbaut zwischen 1503 und 1514, war eines von neun Toren der Stadtmauer. Als die Mauern um 1800 abgerissen wurden, blieb nur dieses Tor erhalten. Seine Kapelle birgt eine Marienikone, die katholische und orthodoxe Pilger gleichermaßen anzieht.
- Ein riesiger mittelalterlicher Kern: Die Altstadt umfasst rund 350 Hektar und ist seit 1994 UNESCO-Welterbe.
- Gegründet in einem Brief: Wilna wird 1323 erstmals als Hauptstadt erwähnt, in lateinischen Briefen, mit denen Großfürst Gediminas Kaufleute und Handwerker einlud, sich in seinem Land niederzulassen.
- One of the oldest universities in the region: Vilnius University was founded in 1579 by Stephen Báthory, King of Poland and Grand Duke of Lithuania. Its courtyards and the bell tower of St John's Church are in the heart of the Old Town.
- A church Napoleon wanted to take home: St Anne's Church, finished around 1500, was built with 33 different kinds of brick. Legend says that Napoleon, passing through in 1812, wished he could carry it back to Paris in the palm of his hand.
- Ein Rockstar ohne Bezug zu Litauen: Seit 1995 steht im Zentrum eine Bronzebüste von Frank Zappa. Geschaffen hat sie Konstantinas Bogdanas, ein Bildhauer, der zuvor Lenin-Porträts gegossen hatte.
- Eine Straße voller kleiner Kunstwerke: Seit 2009 haben Künstler rund 200 kleine Tafeln, Skulpturen und Objekte an den Wänden der Literatų-Straße angebracht, jedes einem Schriftsteller gewidmet, der mit Wilna oder Litauen verbunden ist.
- Ballons über den Dächern: Wilna ist eine der wenigen Hauptstädte Europas, die Heißluftballone über ihrem historischen Zentrum fliegen lassen. An ruhigen Sommerabenden siehst du sie oft über der Altstadt.
- Wo eine Menschenkette begann: Am 23. August 1989 reichten sich beim Baltischen Weg rund zwei Millionen Menschen von Wilna bis Tallinn die Hände. Eine Platte mit der Aufschrift Stebuklas, Wunder, auf dem Kathedralenplatz markiert die Stelle, und wer sich darauf im Kreis dreht, darf sich etwas wünschen.
- The Jerusalem of the North: for centuries Vilnius was a major centre of Jewish learning, home to the 18th-century scholar Elijah ben Solomon, known as the Vilna Gaon. Most of the city's Jewish community was murdered in the Holocaust.
Die Sage vom Eisernen Wolf
Vilnius has a founding legend that every Lithuanian child knows. Grand Duke Gediminas went hunting in the forests where the Vilnia flows into the Neris and camped for the night below a hill. He dreamt of a huge iron wolf standing on the hilltop and howling as loudly as a hundred wolves. The pagan high priest Lizdeika explained the dream: the duke should build a castle and a city on that spot, and its fame would spread across the world like the wolf's howl. Gediminas did, and the red brick tower on Gediminas Hill still carries his name.
Užupis kurz erklärt
Across the little Vilnia river from the Old Town lies Užupis, a former run-down quarter that artists made their own. Every 1 April it celebrates its independence day as a self-declared republic, half joke and half philosophy. Its constitution is fixed to a wall in Paupio Street in many languages, with articles such as 'A dog has the right to be a dog' and 'Everyone has the right to make mistakes'. The bronze Angel of Užupis, unveiled in 2002, watches over the main square.
Was man in Wilna essen sollte
- Cepelinai: große Kartoffelklöße in Zeppelinform, meist mit Hackfleisch gefüllt und mit saurer Sahne und Speck serviert. Ein Teller ist eine ganze Mahlzeit.
- Šaltibarščiai: eine kalte Suppe aus Roter Bete und Kefir, knallrosa, mit Dill, Gurke und Ei. Im Sommer gibt es heiße Salzkartoffeln dazu.
- Kibinai: Teigtaschen mit Hammel- oder anderem Fleisch, mitgebracht von den Karäern, deren Heimat die Seestadt Trakai ist.
- Kepta duona: strips of dark rye bread fried with garlic, often with a cheese dip. Lithuania's favourite snack with beer.
- Šakotis: a tall 'tree cake' baked layer by layer on a rotating spit over an open fire, served at weddings and festivals.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Die Wasserburg Trakai, eine rote Backsteinburg auf einer Insel im See, liegt eine kurze Zug- oder Busfahrt westlich von Wilna und ist ein einfacher Halbtagesausflug.
- Die Kapelle im Tor der Morgenröte ist ein aktiver Gebetsort. Du kannst die Ikone von der Straße aus durch das Fenster sehen oder leise die Treppe zur Kapelle hinaufgehen.
- Für einen Blick über die Altstadt steig auf den Gediminas-Hügel oder den Drei-Kreuze-Hügel. Wege am Gediminas-Hügel waren nach Erdrutschen zeitweise gesperrt, also informiere dich vorher.
Wilna mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Wilna macht aus diesen Sehenswürdigkeiten ein Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen, dauert etwa drei Stunden, davon rund 58 Minuten zu Fuß, und führt dich unter anderem zum Tor der Morgenröte, zum Rathausplatz und in die Literatų-Straße.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst, und auf Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch oder Niederländisch spielen.
Die Schnitzeljagd in Vilnius spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.