Ottawa begann als raue Kanalbauer-Siedlung namens Bytown und wurde die Hauptstadt eines Landes, das sich über sechs Zeitzonen erstreckt. Die Stadt liegt dort, wo der Rideau-Kanal auf den Ottawa River trifft, mit Québec am anderen Ufer. Hier sind die Fakten und Geschichten, die die Stadt besonders machen.
10 spannende Fakten über Ottawa
- Eine Hauptstadt, von einer Königin gewählt: 1857 bestimmte Königin Victoria Ottawa zur Hauptstadt der Provinz Kanada, vor Toronto, Kingston, Montreal und Québec, auch weil es zwischen dem englisch- und dem französischsprachigen Kanada lag.
- Früher hieß die Stadt Bytown: Sie entstand rund um das Lager von John By, dem britischen Ingenieur, der den Rideau-Kanal baute, und wurde 1855 in Ottawa umbenannt.
- A canal that turns into an ice rink: the Rideau Canal opened in 1832 and is a UNESCO World Heritage Site. In winter almost eight kilometres of it become the Rideau Canal Skateway, listed by Guinness World Records as the world's largest naturally frozen ice rink.
- The library that survived the fire: in 1916 a fire destroyed almost all of Parliament's original Centre Block. The round Library of Parliament, completed in 1876, survived because a clerk shut its iron doors.
- A flame above a fountain: the Centennial Flame on Parliament Hill was lit on 1 January 1967 for Canada's 100th birthday. The fountain around it carries the shields of the provinces and territories; Nunavut's was added in 2017. Coins thrown in fund a research award for people with disabilities.
- Ein Denkmal mit einem unbekannten Soldaten: Das National War Memorial wurde 1939 von König Georg VI. enthüllt. Seit 2000 birgt es auch das Grab des unbekannten Soldaten, eines Kanadiers aus dem Ersten Weltkrieg, der aus der Nähe von Vimy heimgeholt wurde.
- Eine Prinzessin, in Ottawa geboren: Prinzessin Margriet der Niederlande kam hier 1943 zur Welt, als ihre Familie im Exil lebte; die Entbindungsstation wurde eigens zu nicht-kanadischem Gebiet erklärt, damit sie nur Niederländerin war. Die Tulpenzwiebeln, die die Niederlande nach dem Krieg schickten, führten zum Canadian Tulip Festival, das seit 1953 jeden Mai stattfindet.
- Ein Markt aus der Zeit des Kanalbaus: Der ByWard Market wurde in den 1820er-Jahren von John By angelegt und ist bis heute die Adresse für Imbissstände, Restaurants und Nachtleben.
- Rote Uniformröcke und Bärenfellmützen: Im Sommer marschieren die Soldaten der Ceremonial Guard in scharlachroten Röcken und hohen Bärenfellmützen zum Parliament Hill, zur täglichen Wachablösung.
- Zwei Provinzen auf einen Blick: Der Ottawa River trennt Ontario von Québec. Geh über die Alexandra Bridge nach Gatineau zum Canadian Museum of History, von dort hast du einen der schönsten Blicke auf das Parlament.
Colonel By und der Kanal durch die Wildnis
Nach dem Krieg von 1812 wollte Großbritannien eine militärische Versorgungsroute von Montreal zum Ontariosee, abseits der amerikanischen Grenze. Lieutenant-Colonel John By baute sie zwischen 1826 und 1832: Tausende Arbeiter, viele davon Iren und Frankokanadier, gruben sich durch Wald, Sumpf und Fels, und Hunderte sollen dabei gestorben sein, viele an Malaria. Der Kanal war nach sechs Jahren fertig, aber weit teurer als geplant, und By wurde zu einer Untersuchung nach London zurückbeordert. Er wurde entlastet, erhielt aber nie die erhofften Ehren und starb 1836. Für einen Krieg wurde der Kanal nie gebraucht.
Parliament Hill kurz erklärt
The Gothic Revival buildings on the hill date from 1859 onwards. After the 1916 fire the Centre Block was rebuilt, and the Peace Tower was completed in 1927 as a memorial to the First World War. Since 2019 both have been closed for the largest heritage restoration in Canada's history, planned to last into the early 2030s. Meanwhile the House of Commons sits in the West Block and the Senate in Ottawa's former railway station.
Was man in Ottawa essen sollte
- BeaverTails: fried, stretched dough shaped like a beaver's tail, usually topped with cinnamon sugar. The ByWard Market stand is the classic spot.
- Poutine: Pommes mit quietschendem Käsebruch und Bratensoße, ein Gericht aus Québec, das auf beiden Seiten des Flusses zu Hause ist.
- Shawarma: Dank seiner libanesischen Gemeinde hat Ottawa eine starke Shawarma-Tradition. Bestell dazu Knoblauchsoße und eingelegte Rüben.
- Ahornsirup auf Schnee: heißer Ahornsirup, auf Schnee gegossen und auf ein Stäbchen gerollt, eine Wintersüßigkeit beim Winterlude und im Frühling in den Zuckerhütten.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Der Centre Block ist geschlossen, aber Führungen durch das Unterhaus im West Block und durch das Senatsgebäude kannst du im Voraus buchen.
- Der Skateway öffnet erst, wenn das Eis dick genug ist, meist im Januar, und in milden Wintern manchmal gar nicht. Prüf vorher den aktuellen Stand.
- Winterlude, Ottawa's winter festival, takes place in February, with ice sculptures and events along the canal.
- Der Gatineau Park, gleich auf der anderen Flussseite in Québec, ist ideal zum Wandern und für die Herbstfarben.
Ottawa mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Ottawa macht aus diesen Sehenswürdigkeiten ein Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa zwei Stunden, mit rund 34 Minuten Gehzeit, und führt unter anderem zum Parliament Hill, zur Centennial Flame und zum National War Memorial.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst.
Die Schnitzeljagd in Ottawa spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.