Der Plac Szczepański ist ein Platz am nordwestlichen Rand der Krakauer Altstadt, ein paar Minuten vom Hauptmarkt entfernt. Es gibt ihn nur, weil hier Anfang des 19. Jahrhunderts zwei Kirchen abgerissen wurden, und rund um die frei gewordene Fläche entstanden einige der schönsten Jugendstilbauten Krakaus sowie das höchste Gebäude der Altstadt.
Der Plac Szczepański auf einen Blick
- Wo: in der Altstadt, zwischen dem Planty-Park und den Straßen ulica Szczepańska und ulica św. Tomasza, ein kurzer Spaziergang nordwestlich vom Hauptmarkt.
- Entstanden: Anfang des 19. Jahrhunderts nach dem Abriss der mittelalterlichen Stephanskirche (św. Szczepan), die dem Platz ihren Namen gab.
- Was er heute ist: ein Fußgängerplatz mit einem 2010 angelegten Brunnen, gesäumt von Theater, Galerien und Cafés.
- Wichtigste Gebäude: das Alte Theater, der Kunstpalast, die Galerie Bunkier Sztuki und die Art-déco-Sparkasse von 1936.
- Zeitbedarf: 15–20 Minuten zum Umschauen, länger mit einem Ausstellungsbesuch.
Vom Kirchhof zum Markt und zum Platz
Jahrhundertelang standen in dieser Ecke der Stadt die gotische Stephanskirche und die kleine Kirche der Heiligen Matthias und Matthäus, dazu Gebäude, die den Jesuiten gehört hatten. All das wurde Anfang des 19. Jahrhunderts beseitigt. Am 3. August 1811 hielt die neu gegründete Krakauer Nationalgarde hier ihre erste Parade ab, und der Platz wurde offiziell nach ihr benannt; eine schwarze Marmortafel am Szołayski-Haus erinnert noch an diesen Namen. Die Krakauer ignorierten ihn und nannten den Platz weiter Plac Szczepański, nach der verschwundenen Kirche.
Im 19. Jahrhundert wurde der Platz zu einem der größten Märkte der Stadt. Um 1900 wurden die Häuser ringsum im neuen Jugendstil umgebaut, und 1936 entstand an der Nordseite eine siebengeschossige Sparkasse, das höchste Gebäude der Altstadt, vor dem Krieg Krakaus Wolkenkratzer genannt. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts diente der Platz bis 2007 als Parkplatz; 2010 wurde er erneuert und bekam seinen Brunnen.
Worauf du achten solltest
- Das Alte Theater (Stary Teatr) an Nummer 1, eine der wichtigsten Bühnen Polens, 1798 gegründet und bei einem 1906 abgeschlossenen Umbau im Jugendstil gestaltet.
- Der Kunstpalast (Pałac Sztuki) an Nummer 4, 1901 für die Gesellschaft der Freunde der Schönen Künste erbaut, mit einem Fries und Künstlerbüsten an der Fassade.
- Das Haus Wolny an Nummer 2, ein Bau der Wiener Secession von 1908–09, errichtet für einen Bestatter, dessen Bestattungsinstitut im Erdgeschoss lag.
- Bunkier Sztuki an Nummer 3a, eine modernistische Nachkriegsgalerie für zeitgenössische Kunst an der Ecke zum Planty.
- Die Art-déco-Sparkasse an Nummer 5 von 1936, bis heute das höchste Gebäude der Altstadt.
- Die schwarze Marmortafel von 1811 am Szołayski-Haus an Nummer 9, die an den vergessenen offiziellen Namen des Platzes erinnert.
Das Haus des Alchemisten
Nummer 8, das Gebäude der Landwirtschaftsgesellschaft von 1909, steht dort, wo im 17. Jahrhundert ein Haus von Michał Sędziwój stand, einem in ganz Europa bekannten polnischen Alchemisten. Als das alte Haus 1908 abgerissen wurde, fanden Arbeiter in seinen Kellern eine gotische Tür, Renaissance-Steinmetzarbeiten und jüdische Grabsteine mit hebräischen Inschriften; einige Funde kamen in das Lapidarium des Czapski-Museums. Vom Haus des Alchemisten ist heute nichts mehr zu sehen, aber die Geschichte lohnt sich, wenn du vorbeigehst.
Tipps für deinen Besuch
- Komm am Abend, wenn Theater- und Galeriebesucher den Platz und die Cafés füllen.
- Stell dich an den Brunnen und dreh dich langsam: Von der Platzmitte aus lassen sich die verschiedenen Jugendstilfassaden am besten vergleichen.
- Schau in die Programme des Kunstpalasts und von Bunkier Sztuki; ihre Ausstellungen sind ein guter Grund, hineinzugehen.
- Verbinde den Platz mit einem Spaziergang durch den Planty, den Grüngürtel direkt dahinter.
In der Nähe
- Hauptmarkt: Krakaus großer mittelalterlicher Platz, ein paar Gehminuten die ulica Szczepańska hinunter.
- Planty: der Parkring an Stelle der alten Stadtmauern, direkt hinter dem Kunstpalast.
- Czartoryski-Museum: wenige Minuten östlich, Heimat von Leonardo da Vincis Dame mit dem Hermelin.
- Florianstor: das letzte erhaltene mittelalterliche Stadttor, ein kurzer Spaziergang östlich am Planty entlang.
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