Der Galeriusbogen, in Thessaloniki einfach Kamara (der Bogen) genannt, steht an der Egnatia-Straße im Stadtzentrum. Er wurde um 300 n. Chr. zur Feier des Siegs des römischen Kaisers Galerius über die Perser errichtet, und seine marmorverkleideten Pfeiler sind noch immer mit Szenen von Schlachten, Gefangenen und Kaisern bedeckt. Heute ist er der beliebteste Treffpunkt der Stadt.
Der Galeriusbogen auf einen Blick
- Wo: Egnatia-Straße, Ecke Dimitriou Gounari, zwischen der Rotunde im Norden und den Resten des Galeriuspalasts im Süden.
- Erbaut: um 298–303 n. Chr., als Teil des Palastkomplexes des Galerius.
- Was er heute ist: ein teilweise erhaltenes römisches Tor auf einem Fußgängerplatz, jederzeit frei zugänglich.
- Zeitbedarf: 15–20 Minuten, länger, wenn du weiter zur Rotunde und zum Palast gehst.
Ein Siegestor für einen römischen Tetrarchen
Ende des 3. Jahrhunderts regierten vier Kaiser zugleich das Römische Reich, die Tetrarchie. Galerius, zunächst einer der beiden Unterkaiser (Caesares), machte Thessaloniki zu seiner Residenz und baute ein großes kaiserliches Viertel: einen Palast nahe am Meer, die Rotunde weiter oben und dazwischen eine Prozessionsstraße, die durch diesen Bogen führte. Der Bogen feierte seinen Feldzug von 297–298 gegen die Sassaniden und ihren König Narseh, der mit der Einnahme der persischen Hauptstadt Ktesiphon endete. 305 stieg Galerius zum Oberkaiser (Augustus) auf.
Das Monument war ursprünglich ein Tor mit acht Pfeilern und drei Durchgängen: einem mittleren, etwa 9,7 Meter breit und 12,5 Meter hoch, und zwei kleineren an den Seiten. Die Via Egnatia, die Hauptstraße der Stadt von Ost nach West, führte hindurch, so wie die heutige Egnatia-Straße daneben verläuft. Kerne aus Ziegeln waren mit marmornen Reliefplatten verkleidet. Erhalten sind nur drei der acht Pfeiler und Teile der Bögen; der Rest ging wahrscheinlich bei Erdbeben verloren. Im 19. Jahrhundert schrieb man den Bogen anderen Herrschern zu, und erst der dänische Archäologe Karl Frederik Kinch wies 1890 nach, dass er zu Galerius gehörte.
Worauf du achten solltest
- Die Reliefplatten an den beiden Pfeilern neben dem einstigen Mitteldurchgang, angeordnet in vier übereinanderliegenden Bändern, getrennt durch gemeißelte Profile.
- Die Schlachtszene: Galerius zu Pferd greift den Perserkönig Narseh mit der Lanze an, während ein Adler ihm einen Siegeskranz bringt. Reine Propaganda: Die beiden sind sich in der Schlacht nie begegnet.
- Die Opferszene: die kaiserliche Familie beim Dankopfer am Altar, mit Galerius’ Frau Valeria an seiner Seite, eine Komposition, die vermutlich Reliefs der Ara Pacis in Rom aufgreift.
- Die Tetrarchen: eine Platte mit den vier Kaisern zusammen, denen Siegesgöttinnen Kränze reichen, und eine andere, auf der nur Galerius eine Rüstung trägt und das Opfer darbringt.
- Der Ziegelkern: Über und neben den Reliefs siehst du das römische Mauerwerk, ergänzt durch moderne Ziegel, die die Ruine zusammenhalten.
- Die fehlende Hälfte: Auf dem Gehweg der Egnatia-Straße markiert ein anderes Pflaster, wo die verlorenen östlichen Pfeiler standen.
Tipps für deinen Besuch
- Komm am Vormittag, bevor sich der Platz füllt und der Verkehr auf der Egnatia laut wird.
- Die oberen Reliefbänder hängen hoch: Eine Kamera mit Zoom oder ein Fernglas hilft, die Details zu erkennen.
- Folge der alten Achse des Bogens: ein paar Minuten nach Norden zur Rotunde, dann nach Süden die Dimitriou Gounari hinunter zum Navarinou-Platz und zu den Palastruinen.
In der Nähe
- Rotunde: der mächtige runde Ziegelbau aus dem frühen 4. Jahrhundert, später Kirche und dann Moschee, mit noch stehendem Minarett; Teil des UNESCO-Welterbes der frühchristlichen und byzantinischen Bauten Thessalonikis.
- Galeriuspalast: die ausgegrabenen Reste des Kaiserpalasts rund um den Navarinou-Platz, wenige Gehminuten südlich.
- Hagia Sophia: die Kuppelkirche aus dem 8. Jahrhundert mit einem Mosaik der Himmelfahrt in der Kuppel, etwa zehn Gehminuten westlich.
- Kirche Agios Dimitrios: die große Basilika des Stadtheiligen, ein längerer Spaziergang nach Nordwesten durch das Zentrum.
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