London: Westminster Abbey, Buckingham Palace und 4 weitere Orte

Dieser Guide führt zu den sechs Orten, die die meisten Besucher an ihrem ersten Tag in London sehen, alle in Westminster und alle zu Fuß erreichbar: die U-Bahn-Station Westminster, der Palace of Westminster mit Big Ben, der Parliament Square, Westminster Abbey, Buckingham Palace und der Trafalgar Square. Hier liegen das Parlament des Landes, seine Krönungskirche, die Londoner Residenz des Monarchen und sein bekanntester Platz, sodass dich ein einziger Spaziergang durch tausend Jahre britische Geschichte führt.

Die Station Westminster

Die meisten kommen mit der Tube nach Westminster, und die Station lohnt selbst einen Blick. Sie wurde am 24. Dezember 1868 als Westminster Bridge an der District Railway eröffnet, einer der ersten U-Bahn-Linien der Welt, und heißt seit 1907 so wie heute. Heute halten hier die District, Circle und Jubilee Line. Die tiefen Bahnsteige der Jubilee Line, eröffnet im Dezember 1999, entwarf das Büro Michael Hopkins & Partners. Für den Stationskasten wurde 39 Meter tief gegraben, damals die tiefste Baugrube, die es im Zentrum Londons je gegeben hatte.

• Die riesige Halle aus Beton und Stahl rund um die Rolltreppen der Jubilee Line, mit sichtbaren Trägern und Streben, die den Raum durchkreuzen: Sie gewann mehrere Architekturpreise und stand 2001 auf der Shortlist für den Stirling Prize.
• Portcullis House, das Bürogebäude des Parlaments mit den hohen Bronzekaminen, das direkt auf der Station sitzt. Nimm den Ausgang Richtung Westminster Bridge, dann steht Big Ben vor dir.

Der Palace of Westminster und Big Ben

Das Parlamentsgebäude steht an der Stelle eines mittelalterlichen Königspalasts. Am 16. Oktober 1834 zerstörte ein Brand den größten Teil davon; nur die Westminster Hall und einige andere Teile blieben erhalten. Charles Barry gewann den Wettbewerb für den Neubau im neugotischen Stil, und Augustus Pugin entwarf viele Details, vom Holzwerk bis zu den Fliesen. Gebaut wurde ab 1840 rund dreißig Jahre lang. Das Ergebnis hat mehr als 1.100 Räume und gehört zusammen mit Westminster Abbey und der St Margaret’s Church seit 1987 zum UNESCO-Welterbe.

Genau genommen heißt nur die große Glocke im Uhrturm Big Ben, nicht der Turm selbst. Der Turm hieß bis 2012 Clock Tower und wurde dann zum diamantenen Thronjubiläum von Königin Elisabeth II. in Elizabeth Tower umbenannt. Die große Uhr läuft seit 1859. Der Palast ist bis heute der Arbeitsort von House of Commons und House of Lords. Das Parlament beschloss 2018, dass beide Kammern für eine Generalsanierung ausziehen sollen, doch bis 2026 gab es keinen endgültigen Plan, und das Gebäude ist weiter in Betrieb.

• Die Westminster Hall, 1097 für Wilhelm II. erbaut: Ihr Hammerbalkendach aus Eiche, in den 1390er-Jahren für Richard II. gefertigt, ist das größte mittelalterliche Dach dieser Art in England.
• Der Victoria Tower am anderen Ende des Palasts, der höchste der drei Haupttürme, mit dem Eingang des Monarchen an seinem Fuß.
• Der Blick auf die ganze Flussfront von der Westminster Bridge oder vom gegenüberliegenden South Bank.

Parliament Square

Der Parliament Square wurde 1868 nach Plänen von Charles Barry angelegt, um vor dem neuen Palast Platz zu schaffen und den Verkehr zu entlasten. Rasen und Ränder säumen Statuen von Staatsmännern und Aktivisten aus Großbritannien und aller Welt. Wer sie abgeht, lernt schnell, wen das Land ehren wollte.

• Winston Churchill von Ivor Roberts-Jones, enthüllt 1973, mit Blick auf das Parlament; in der Nähe stehen Abraham Lincoln (1920), Nelson Mandela (2007) und Mahatma Gandhi (2015).
• Millicent Fawcett mit einem Banner, von Gillian Wearing, enthüllt 2018: die erste Statue einer Frau auf dem Platz und die erste dort, die eine Frau geschaffen hat.

Westminster Abbey

Um 960 ließen sich hier Benediktinermönche nieder, und Eduard der Bekenner baute im 11. Jahrhundert eine große Kirche an dieser Stelle. Die heutige Kirche begann Heinrich III. am 6. Juli 1245; die beiden Westtürme kamen erst in den 1740er-Jahren hinzu, gebaut von Nicholas Hawksmoor und John James. Seit Wilhelm dem Eroberer im Jahr 1066 wurden hier vierzig englische und britische Monarchen gekrönt, zuletzt König Charles III. im Jahr 2023.

Die Abtei ist ein Royal Peculiar, eine Kirche, die direkt dem Monarchen untersteht und keinem Bischof, und das seit 1560. Hier liegen Könige und Königinnen begraben, aber auch Schriftsteller, Wissenschaftler und Soldaten, darunter der Unbekannte Soldat, beigesetzt am 11. November 1920 zum Gedenken an die Toten des Ersten Weltkriegs.

• Die Poets’ Corner im südlichen Querschiff, die mit dem Grab von Geoffrey Chaucer um 1400 begann.
• Der Krönungsstuhl, seit dem 14. Jahrhundert bei Krönungen im Einsatz; der Stein von Scone, der jahrhundertelang darin lag, wird heute in Edinburgh Castle aufbewahrt und zu jeder Krönung zurückgebracht.

Buckingham Palace

Buckingham Palace begann als Buckingham House, 1703 für John Sheffield, Herzog von Buckingham, erbaut. Georg III. kaufte es 1761, und Anfang des 19. Jahrhunderts machten John Nash und später Edward Blore einen Palast daraus. Königin Victoria, die 1837 den Thron bestieg, wohnte als erste Monarchin hier. Die Fassade, die du von der Mall aus mit dem berühmten Balkon siehst, ist jünger, als sie wirkt: Aston Webb gestaltete sie 1913 neu.

Der Palast hat 775 Räume und steckt mitten in einem langen Programm zur Erneuerung von Leitungen, Wasserrohren und Heizung, das 2016 beschlossen wurde. Draußen findet die Wachablösung im Vorhof von April bis Juli täglich und im Rest des Jahres jeden zweiten Tag statt.

• Der Balkon an der Ostfassade, auf dem sich die königliche Familie bei großen Anlässen traditionell der Menge zeigt.
• Das Victoria Memorial vor dem Tor, ein Denkmal aus weißem Marmor für Königin Victoria von Thomas Brock, mit einer vergoldeten Siegesfigur an der Spitze.

Trafalgar Square

Der Trafalgar Square ist nach der Schlacht von Trafalgar benannt, dem britischen Seesieg vom 21. Oktober 1805, bei dem Admiral Nelson fiel. John Nash ließ das Gelände in den 1820er-Jahren räumen, die Pläne von Charles Barry wurden 1840 angenommen, und der Platz wurde am 1. Mai 1844 eröffnet. Nelsons Statue kam im November 1843 auf die Säule, die vier Bronzelöwen von Edwin Landseer an ihrem Sockel erst 1867. Die Nordseite schließt die National Gallery aus den 1830er-Jahren ab, an der Ostseite steht St Martin-in-the-Fields.

• Der Fourth Plinth an der Nordwestecke, auf dem seit 1999 wechselnde zeitgenössische Kunstwerke stehen.
• Die beiden Brunnen, Ende der 1930er-Jahre von Edwin Lutyens als Denkmäler für die Admirale Jellicoe und Beatty neu gestaltet.

So siehst du sie auf einem Spaziergang

Komm aus der Station Westminster, schau zu Big Ben hinauf und geh dann an der Front des Palace of Westminster entlang zum Parliament Square mit seinen Statuen. Westminster Abbey liegt auf der anderen Seite des Platzes. Von der Abtei gehst du durch den St James’s Park zum Buckingham Palace, am besten rechtzeitig zur Wachablösung, und folgst dann der Mall nach Osten, vorbei am Waterloo Place und durch den Admiralty Arch zum Trafalgar Square, wo du in der National Gallery ausklingen lassen kannst.

London mit World City Trail entdecken

Unsere Schnitzeljagd in London macht Westminster zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen, von Westminster bis zum Trafalgar Square, und Big Ben, Parliament Square Garden, der Palace of Westminster, Westminster Abbey, Buckingham Palace und der Trafalgar Square sind alle Stationen, dazu der St James’s Park, der Waterloo Place und der Admiralty Arch. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.

In London gibt es außerdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, falls du ein anderes Format bevorzugst.

Die Schnitzeljagd in London spielen →

Den selbstgeführten Stadtrundgang durch London machen →

Das Outdoor-Escape-Game in London spielen →

Fakten geprüft im Oktober 2026.