Dieser Guide folgt einer geraden Linie durch San Sebastián, von der Innenstadt des 19. Jahrhunderts bis zum Fischerhafen: Kathedrale des Guten Hirten, Plaza de Guipúzcoa, San-Telmo-Museum, Plaza de la Trinidad, Basilika Santa María del Coro und Aquarium. Die beiden Kirchen schauen sich an den Enden der alten Hauptstraße an, und die letzten vier Orte liegen beieinander am Fuß des Monte Urgull, sodass sich alles bequem zu Fuß verbinden lässt.
Kathedrale des Guten Hirten
Die Kathedrale, auf Spanisch Buen Pastor und auf Baskisch Artzain Onaren, ist das wichtigste Wahrzeichen der Innenstadt aus dem 19. Jahrhundert. Sie steht auf Land zwischen dem Fluss Urumea und dem Strand La Concha, wo früher Dünen und Sümpfe waren. Der Grundstein wurde am 29. September 1888 gelegt, die Kirche am 30. Juli 1897 geweiht und der Turm 1899 vollendet. Der Entwurf, ausgewählt aus vier Einsendungen, stammt von Manuel de Echave, einem Architekten aus San Sebastián, der auch den Bau leitete.
Der Stil ist neugotisch, und Echave soll sich den Kölner Dom zum Vorbild genommen haben; am deutlichsten sieht man das an der Turmspitze. Gebaut wurde sie als Pfarrkirche, Kathedrale wurde sie erst 1953, als das Bistum San Sebastián gegründet wurde.
- Der einzige Turm über dem Hauptportal, 75 Meter hoch, den du von weit her in den Straßen der Innenstadt siehst.
- Der Blick vom Hauptportal die Calle Mayor hinunter bis zur Fassade von Santa María am anderen Ende: Die beiden Kirchen wurden absichtlich in eine Achse gesetzt.
Plaza de Guipúzcoa
Ein paar Blocks weiter nördlich liegt dieser Platz, ein kleiner grüner Garten mit einem Teich in der Mitte, eingerahmt von den Arkadenhäusern der Stadt des 19. Jahrhunderts. Seinen Namen trägt er seit September 1866, als der Stadtrat ihn nach der Provinz benannte, denn an einer Seite steht der Palast der Provinzregierung von Gipuzkoa, die Diputación. Entworfen hat den Palast der Architekt José Goicoa.
- Die Fassade des Diputación-Palastes, bis heute Sitz der Provinzregierung.
- Die acht Straßen, die auf den Platz münden, darunter Elcano, Legazpi und Churruca, alle nach baskischen Seefahrern benannt.
San-Telmo-Museum
Hinter dem Rathaus und der Kirche San Vicente, am äußersten Ende der Altstadt, füllt das San-Telmo-Museum ein Dominikanerkloster aus dem 16. Jahrhundert, das an den Hang des Monte Urgull gebaut ist. Gestiftet haben es Alonso de Idiáquez, Sekretär Kaiser Karls V., und seine Frau Gracia de Olazábal. Die Stadt kaufte das Gebäude, und 1932 öffnete es als städtisches Museum.
Nach einer langen Sanierung und einem Erweiterungsbau der Architekten Fuensanta Nieto und Enrique Sobejano öffnete es im April 2011 neu als Museum der baskischen Gesellschaft, das Menschen, Arbeit und Bräuche des Baskenlandes von der Vorgeschichte bis heute zeigt. Die Sammlung umfasst rund 26.000 Objekte, und zur ausgestellten Kunst gehören Werke von El Greco, Sorolla und Ignacio Zuloaga.
- In der alten Klosterkirche die riesigen Leinwände des katalanischen Malers Josep Maria Sert, die die Wände bedecken.
- Der Kreuzgang des Klosters aus dem 16. Jahrhundert und daneben der Erweiterungsbau von 2011 am Hang des Urgull.
Plaza de la Trinidad
Hinter San Telmo, zwischen der Calle 31 de Agosto und dem grünen Hang des Urgull, liegt der ungewöhnlichste Platz der Altstadt. Der Architekt Luis Peña Ganchegui legte ihn 1963 an, hundert Jahre nach dem Abriss der Stadtmauern, auf einer Lücke, die eine verfallene Jesuitenschule hinterlassen hatte, die zuvor als Gefängnis gedient hatte. Es ist ein schlichter Steinplatz mit einem Frontón für baskische Pelota und Stufen am Hang, und seit der Gründung des Jazzfestivals von San Sebastián 1966, des ersten Jazzfestivals in Spanien, ist er eine seiner Hauptbühnen.
- Das Kopfsteinpflaster: Peña soll Pflastersteine wiederverwendet haben, die die Stadt aus ihren Straßen entfernt und eingelagert hatte.
Basilika Santa María del Coro
Am Ende der Calle Mayor, der alten Hauptstraße, schließt Santa María den Blick mit ihrer Barockfassade zwischen zwei Türmen ab. Eine Kirche steht hier seit dem 12. oder 13. Jahrhundert; nachdem eine Explosion den alten Bau 1688 beschädigt hatte, begann 1743 der Neubau unter Pedro Ignacio de Lizardi und Miguel de Salazar, 1774 war die Kirche fertig. Sie ist der Virgen del Coro geweiht, die sich mit dem heiligen Sebastian die Rolle als Stadtpatronin teilt, und wurde 1973 zur Basilica minor.
Das Hauptportal wirkt wie ein in Stein gehauener Altar und verbindet Spätbarock mit Rokoko-Elementen. Seine Türen liegen über die Calle Mayor genau in einer Achse mit denen der Kathedrale des Guten Hirten, sodass sich Altstadt und neue Stadt gegenseitig anschauen.
- Über der Tür die Figur des von Pfeilen durchbohrten heiligen Sebastian und die päpstlichen Symbole, die den Rang der Kirche als Basilika anzeigen.
- Innen der Hochaltar mit einem Gemälde des heiligen Sebastian von Luis Boccia aus dem Jahr 1819.
Aquarium
Ein paar Schritte von Santa María, am Ende des Fischerhafens, war das Aquarium eines der ersten Museen Spaniens für Naturwissenschaften. Seine Geschichte beginnt mit einem Besuch von Fürst Albert I. von Monaco 1903, der 1908 zur Gründung der Ozeanographischen Gesellschaft von Gipuzkoa führte. Das heutige Gebäude am Kai wurde 1928 im Beisein von König Alfons XIII. und Königin Victoria Eugenia eröffnet und 1998 und 2008 erweitert und erneuert.
- Das Ozeanarium, das du durch einen Glastunnel durchquerst, während über deinem Kopf Haie schwimmen.
- In der Eingangshalle das Skelett eines großen Wals, der 1879 vor der Küste zwischen Zarautz und Getaria harpuniert wurde.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Beginne an der Kathedrale des Guten Hirten und geh durch die Innenstadt nach Norden zur Plaza de Guipúzcoa. Überquere den Boulevard in die Altstadt, vorbei am Rathaus an den Gärten von Alderdi Eder und an der Kirche San Vicente, bis zum San-Telmo-Museum und zur Plaza de la Trinidad dahinter. Biege in die Calle 31 de Agosto ein, um zu Santa María del Coro zu kommen, schau die Calle Mayor hinunter zurück zur Kathedrale und folge dann dem Hafen bis zum Aquarium. Von dort kannst du auf den Monte Urgull steigen oder an La Concha entlang zurückgehen.
San Sebastián mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in San Sebastián macht die Stadt zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen, von der María-Cristina-Brücke bis zum Aquarium, und alle sechs Orte dieses Guides sind Stationen, dazu die Plaza de Cervantes, das Rathaus und die Kirche San Vicente. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.
In San Sebastián gibt es außerdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, falls du ein anderes Format bevorzugst.
Die Schnitzeljagd in San Sebastián spielen →
Den selbstgeführten Stadtrundgang durch San Sebastián machen →
Das Outdoor-Escape-Game in San Sebastián spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.