Questa guida segue una linea dritta attraverso San Sebastián, dal centro ottocentesco fino al porto dei pescatori: la cattedrale del Buon Pastore, Plaza de Guipúzcoa, il Museo San Telmo, Plaza de la Trinidad, la basilica di Santa María del Coro e l’Acquario. Le due chiese si guardano ai due capi dell’antica via principale, e gli ultimi quattro luoghi stanno vicini ai piedi del monte Urgull, così il tutto diventa una passeggiata facile.
Cattedrale del Buon Pastore
La cattedrale, Buen Pastor in spagnolo e Artzain Onaren in basco, è il principale punto di riferimento del centro ottocentesco. Sorge su terreni tra il fiume Urumea e la spiaggia della Concha che un tempo erano dune e paludi. La prima pietra fu posata il 29 settembre 1888, la chiesa fu consacrata il 30 luglio 1897 e la torre terminata nel 1899. Il progetto, scelto tra quattro proposte, è di Manuel de Echave, architetto di San Sebastián che diresse anche i lavori.
Lo stile è neogotico, ed Echave si sarebbe ispirato al duomo di Colonia; la somiglianza è più evidente nella guglia. Fu costruita come chiesa parrocchiale e divenne cattedrale solo nel 1953, quando nacque la diocesi di San Sebastián.
- L’unica torre sopra il portale, alta 75 metri, che si vede da lontano lungo le strade del centro.
- La vista dal portale, dritta lungo Calle Mayor fino alla facciata di Santa María all’altro capo: le due chiese sono state allineate di proposito.
Plaza de Guipúzcoa
Qualche isolato più a nord, questa piazza è un piccolo giardino con uno stagno al centro, incorniciato dai palazzi porticati della città ottocentesca. Porta il suo nome dal settembre 1866, quando il consiglio comunale la intitolò alla provincia, perché su un lato sorge il palazzo del governo provinciale di Gipuzkoa, la Diputación. Il palazzo fu progettato dall’architetto José Goicoa.
- La facciata del palazzo della Diputación, ancora oggi sede del governo provinciale.
- Le otto strade che sboccano sulla piazza, tra cui Elcano, Legazpi e Churruca, tutte intitolate a navigatori baschi.
Museo San Telmo
Oltre il municipio e la chiesa di San Vicente, all’estremità del centro storico, il Museo San Telmo occupa un convento domenicano del Cinquecento costruito contro il pendio del monte Urgull. I suoi fondatori furono Alonso de Idiáquez, segretario dell’imperatore Carlo V, e la moglie Gracia de Olazábal. La città acquistò l’edificio, che nel 1932 riaprì come museo civico.
Dopo un lungo restauro e un ampliamento degli architetti Fuensanta Nieto ed Enrique Sobejano, ha riaperto nell’aprile 2011 come museo della società basca, dedicato alle persone, al lavoro e alle usanze dei Paesi Baschi dalla preistoria a oggi. La collezione conta circa 26.000 oggetti, e tra le opere esposte ci sono dipinti di El Greco, Sorolla e Ignacio Zuloaga.
- Nell’antica chiesa del convento, le enormi tele del pittore catalano Josep Maria Sert che rivestono le pareti.
- Il chiostro cinquecentesco del convento e accanto l’ampliamento del 2011, addossato al pendio dell’Urgull.
Plaza de la Trinidad
Dietro San Telmo, tra Calle 31 de Agosto e il pendio verde dell’Urgull, si apre la piazza più insolita del centro storico. L’architetto Luis Peña Ganchegui la disegnò nel 1963, un secolo dopo l’abbattimento delle mura, su un vuoto lasciato da un collegio gesuita in rovina che era stato usato come prigione. È uno spazio sobrio di pietra, con un frontón per la pelota basca e gradinate contro la collina, e da quando nel 1966 è nato il festival jazz di San Sebastián, il primo festival jazz della Spagna, è uno dei suoi palchi principali.
- I ciottoli: si dice che Peña abbia riutilizzato pietre di pavimentazione che il comune aveva tolto dalle strade e messo in deposito.
Basilica di Santa María del Coro
In fondo a Calle Mayor, l’antica via principale, Santa María chiude la prospettiva con la sua facciata barocca tra due torri. Qui esiste una chiesa dal XII o XIII secolo; dopo che un’esplosione danneggiò l’edificio antico nel 1688, la ricostruzione cominciò nel 1743 sotto Pedro Ignacio de Lizardi e Miguel de Salazar, e la chiesa fu completata nel 1774. È dedicata alla Virgen del Coro, patrona della città insieme a san Sebastiano, ed è diventata basilica minore nel 1973.
Il portale principale funziona come una pala d’altare scolpita nella pietra, che unisce tardo barocco e tocchi rococò. Le sue porte sono allineate con quelle della cattedrale del Buon Pastore lungo Calle Mayor, così città vecchia e città nuova si guardano.
- Sopra la porta, la figura di san Sebastiano trafitto dalle frecce e i simboli papali che indicano il rango di basilica.
- All’interno, l’altare maggiore con un dipinto di san Sebastiano di Luis Boccia del 1819.
Acquario
A pochi passi da Santa María, in fondo al porto dei pescatori, l’Acquario fu uno dei primi musei di Spagna dedicati alle scienze naturali. La sua storia risale a una visita del principe Alberto I di Monaco nel 1903, che portò alla fondazione della Società Oceanografica di Gipuzkoa nel 1908. L’edificio attuale sul molo fu inaugurato nel 1928 alla presenza del re Alfonso XIII e della regina Vittoria Eugenia, e fu ampliato e rinnovato nel 1998 e nel 2008.
- L’oceanario, che attraversi in un tunnel di vetro con gli squali che nuotano sopra la tua testa.
- Nell’atrio, lo scheletro di una grande balena arpionata al largo della costa tra Zarautz e Getaria nel 1879.
Come vederli in una sola passeggiata
Comincia dalla cattedrale del Buon Pastore e cammina verso nord attraverso il centro fino a Plaza de Guipúzcoa. Attraversa il Boulevard ed entra nel centro storico, passando davanti al municipio vicino ai giardini di Alderdi Eder e alla chiesa di San Vicente, fino al Museo San Telmo e a Plaza de la Trinidad alle sue spalle. Prendi Calle 31 de Agosto per arrivare a Santa María del Coro, voltati a guardare la cattedrale in fondo a Calle Mayor, poi segui il porto fino all’Acquario. Da lì puoi salire sul monte Urgull o tornare lungo la Concha.
Scopri San Sebastián con World City Trail
La nostra caccia al tesoro a San Sebastián trasforma la città in un gioco sul tuo telefono. Il percorso collega 10 tappe, dal ponte di María Cristina all’Acquario, e tutti e sei i luoghi di questa guida sono tappe, insieme a Plaza de Cervantes, al municipio e alla chiesa di San Vicente. A ogni tappa risolvi un enigma e scopri una storia, al tuo ritmo.
A San Sebastián ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto, per chi preferisce un formato diverso.
Gioca alla caccia al tesoro di San Sebastián →
Fai il tour a piedi in autonomia di San Sebastián →
Gioca all’escape game all’aperto a San Sebastián →
Fatti verificati a ottobre 2026.