Η Mathematical Bridge είναι η ξύλινη πεζογέφυρα πάνω από τον ποταμό Καμ στο Queens’ College του Κέιμπριτζ, λίγο βόρεια της Silver Street. Μοιάζει καμπύλη, όμως είναι φτιαγμένη μόνο από ευθείες δοκούς, τοποθετημένες έτσι ώστε να λειτουργούν μαζί σαν τόξο. Και παρά την ιστορία που ακούγεται σε κάθε βάρκα που περνά, ο Ισαάκ Νεύτων δεν είχε καμία σχέση μαζί της.
Η Mathematical Bridge με μια ματιά
- Πού: Queens’ College, πάνω από τον Καμ· την καλύτερη θέα την έχετε από τη γέφυρα της Silver Street.
- Κατασκευή: 1749· επισκευάστηκε το 1866 και ξαναχτίστηκε με το ίδιο σχέδιο το 1905.
- Από: σχέδιο του Γουίλιαμ Έθεριτζ, κατασκευή του Τζέιμς Έσεξ του Νεότερου.
- Τι είναι σήμερα: πεζογέφυρα μέσα σε εν λειτουργία κολέγιο, που ενώνει τα κτίρια του κολεγίου στις δύο όχθες. Είναι ιδιωτικός χώρος, έτσι οι περισσότεροι επισκέπτες τη βλέπουν από τον δρόμο ή από το νερό.
- Χρόνος: 10 λεπτά από τη Silver Street, περισσότερο αν επισκεφθείτε το Queens’ College.
Ευθείες δοκοί, καμπύλη γέφυρα
Το Queens’ College ιδρύθηκε το 1448 από τη Μαργαρίτα του Ανζού, σύζυγο του Ερρίκου ΣΤ΄, και επανιδρύθηκε το 1465 από την Ελισάβετ Γούντβιλ, σύζυγο του Εδουάρδου Δ΄· γι’ αυτό η απόστροφος μπαίνει μετά το s. Τον 18ο αιώνα το κολέγιο απλωνόταν ήδη και στις δύο όχθες του Καμ. Ο Γουίλιαμ Έθεριτζ σχεδίασε τη γέφυρα το 1748 με ένα σύστημα δικτυωμάτων που είχε μάθει από τον μαραγκό Τζέιμς Κινγκ, και ο Τζέιμς Έσεξ ο Νεότερος την έχτισε το καλοκαίρι του 1749. Το μυστικό είναι η γεωμετρία: οι κύριες δοκοί είναι εφαπτόμενες σε έναν νοητό κύκλο και φέρουν το φορτίο κυρίως με θλίψη, όπως οι πέτρες ενός τόξου, ενώ ακτινικά στοιχεία τις δένουν σε άκαμπτα τρίγωνα.
Το ξύλο σαπίζει, και η γέφυρα αντικαταστάθηκε περισσότερες από μία φορές. Το 1866 επισκευάστηκαν σάπιες εγκάρσιες δοκοί και τα σκαλοπάτια έδωσαν τη θέση τους στη σημερινή κεκλιμένη επιφάνεια. Το 1905 ο Γουίλιαμ Σίνταλ την ξανάχτισε με το σχέδιο του Έθεριτζ, αυτή τη φορά από τικ. Η γέφυρα δεν είχε ποτέ επίσημο όνομα: στα τέλη του 18ου αιώνα το κολέγιο την έλεγε Essex’s Bridge, και το 1803 οι οδηγοί μιλούσαν ήδη για τη Mathematical Bridge. Ο Έσεξ είχε χτίσει παρόμοια γέφυρα και στη Garret Hostel Lane· όταν εκείνη αντικαταστάθηκε, το παρατσούκλι φαίνεται πως έμεινε στη γέφυρα του Queens’.
Τι να προσέξετε
- Τις ευθείες δοκούς: σε όλο το τόξο δεν υπάρχει ούτε ένα καμπύλο στοιχείο. Η καμπύλη που βλέπετε δημιουργείται από τις εφαπτόμενες δοκούς που συναντιούνται σε πολύ ανοιχτές γωνίες.
- Τα ακτινικά στοιχεία, που δείχνουν προς το κέντρο του νοητού κύκλου και κλειδώνουν τις εφαπτόμενες σε τρίγωνα.
- Τα μπουλόνια: από το 1905 κάθε κόμβο διαπερνούν μπουλόνια, με τα παξιμάδια στις εξωτερικές πλευρές και τις κεφαλές στις εσωτερικές.
- Την κεκλιμένη επιφάνεια, που αντικατέστησε τα αρχικά σκαλοπάτια το 1866.
- Το παραποτάμιο κτίριο πίσω από τη γέφυρα, στην ανατολική όχθη, του 1460 περίπου, που στεγάζει τμήματα της President’s Lodge.
Ο μύθος του Νεύτωνα
Λέγεται ότι ο Ισαάκ Νεύτων έχτισε τη γέφυρα χωρίς ούτε ένα καρφί ή μπουλόνι, και ότι περίεργοι φοιτητές ή καθηγητές τη διέλυσαν αργότερα για να δουν πώς λειτουργεί και δεν μπόρεσαν να την ξαναστήσουν χωρίς μπουλόνια. Είναι θρύλος και τίποτα παραπάνω. Ο Νεύτων πέθανε το 1727, είκοσι δύο χρόνια πριν χτιστεί η γέφυρα, και καμία πηγή δεν τον συνδέει μαζί της. Επιπλέον η γέφυρα είχε πάντα συνδέσμους στους κόμβους· πριν από το 1905 απλώς φαίνονταν λιγότερο.
Συμβουλές για την επίσκεψή σας
- Η καλύτερη θέα είναι δωρεάν: σταθείτε στη γέφυρα της Silver Street και κοιτάξτε βόρεια κατά μήκος του ποταμού. Το πρωινό φως πάνω στο ξύλο είναι το πιο απαλό.
- Δείτε τη από το νερό: οι βάρκες (punts) που πάνε προς τα Backs περνούν ακριβώς από κάτω, και από αυτή τη γωνία τα τρίγωνα φαίνονται καθαρά.
- Το Queens’ College είναι ζωντανή κοινότητα και κλείνει για τους επισκέπτες σε ορισμένες περιόδους του χρόνου, ιδίως γύρω από τις εξετάσεις. Ενημερωθείτε πριν αν θέλετε να μπείτε και μην περνάτε σε χώρους που σημειώνονται ως ιδιωτικοί.
Κοντά
- The Backs: οι χλοοτάπητες και οι κήποι πίσω από τα κολέγια κατά μήκος του Καμ, για βόλτα με τα πόδια ή με βάρκα.
- King’s College Chapel: το ύστερο γοτθικό παρεκκλήσι με τον ριπιδωτό θόλο του, σε μικρή απόσταση βόρεια.
- Το Corpus Clock: το χρυσό ρολόι με ένα μεταλλικό πλάσμα στην κορυφή που μοιάζει να τρώει τον χρόνο, αποκαλύφθηκε το 2008 στη γωνία Bene’t Street και Trumpington Street.
- Το Fitzwilliam Museum: το μουσείο τέχνης και αρχαιοτήτων του πανεπιστημίου στην Trumpington Street, με αιγυπτιακά ευρήματα, πίνακες και πολλά ακόμη.
Γνωρίστε το Κέιμπριτζ με το World City Trail
Το κυνήγι θησαυρού μας στο Κέιμπριτζ μετατρέπει την παλιά πόλη σε παιχνίδι που παίζετε στο κινητό σας. Η διαδρομή συνδέει 10 στάσεις και διαρκεί περίπου 3 ώρες, με περίπου 35 λεπτά περπάτημα. Στον δρόμο περνάτε, για παράδειγμα, από το Parker’s Piece και το Scott Polar Research Institute. Μπορείτε να παίξετε στα αγγλικά, γερμανικά, γαλλικά, ιταλικά, ισπανικά και ολλανδικά.
Αν προτιμάτε άλλη μορφή, στο Κέιμπριτζ υπάρχει επίσης βόλτα χωρίς ξεναγό και υπαίθριο escape game.
Παίξτε το κυνήγι θησαυρού του Κέιμπριτζ →
Κάντε τη βόλτα χωρίς ξεναγό στο Κέιμπριτζ →
Παίξτε το υπαίθριο escape game στο Κέιμπριτζ →
Τα στοιχεία ελέγχθηκαν τον Οκτώβριο του 2026.