Η Admiralty Arch είναι η μεγαλοπρεπής καμπύλη πύλη ανάμεσα στην Trafalgar Square και το The Mall, την τελετουργική λεωφόρο που οδηγεί στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ. Ο βασιλιάς Εδουάρδος Ζ΄ την παρήγγειλε στη μνήμη της μητέρας του, της βασίλισσας Βικτωρίας, και ολοκληρώθηκε το 1912. Μισή θριαμβική αψίδα, μισή κτίριο γραφείων, στέγασε για έναν αιώνα το Ναυαρχείο και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες και τώρα μετατρέπεται σε πολυτελές ξενοδοχείο.
Η Admiralty Arch με μια ματιά
- Πού: στη νοτιοδυτική πλευρά της Trafalgar Square, στην αρχή του The Mall.
- Κατασκευή: ολοκληρώθηκε το 1912· η λατινική επιγραφή στην κορυφή φέρει χρονολογία 1910.
- Από: τον αρχιτέκτονα Aston Webb, που σχεδίασε επίσης το Victoria Memorial και τη σημερινή πρόσοψη του Παλατιού του Μπάκιγχαμ στην άλλη άκρη του Mall· κατασκευαστής ήταν η John Mowlem & Co.
- Τι είναι σήμερα: διατηρητέο κτίριο Grade I που μετατρέπεται στο ξενοδοχείο Waldorf Astoria London, με αναμενόμενα εγκαίνια στα τέλη του 2026 ή το 2027· ο δρόμος και τα πεζοδρόμια περνούν ακόμη κάτω από τις καμάρες της.
- Χρόνος: 10–15 λεπτά για να δείτε την αψίδα και από τις δύο πλευρές· περισσότερο αν περπατήσετε στο Mall.
Ένα μνημείο που έγινε κτίριο γραφείων
Ο Εδουάρδος Ζ΄ παρήγγειλε την αψίδα ως μέρος ενός εθνικού μνημείου για τη βασίλισσα Βικτωρία, που περιλάμβανε και το Victoria Memorial μπροστά στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ. Πέθανε το 1910 χωρίς να τη δει τελειωμένη. Επειδή γειτνιάζει με το Old Admiralty Building, πήρε το όνομα Admiralty Arch, και για δεκαετίες οι πτέρυγές της στέγαζαν γραφεία του Ναυαρχείου και την επίσημη κατοικία του Πρώτου Λόρδου της Θάλασσας· εδώ έζησε και ο Louis Mountbatten.
Από το 2000 το κτίριο χρησιμοποιούσε το Cabinet Office, ώσπου άδειασε το 2011 στο πλαίσιο των περικοπών δαπανών. Το 2012 πουλήθηκε με μίσθωση 125 ετών για περίπου 60 εκατομμύρια λίρες, για να γίνει ξενοδοχείο. Μετά από χρόνια σχεδίων και αρκετές αλλαγές ιδιοκτήτη, προχωρά η μετατροπή του σε Waldorf Astoria με δωμάτια, κατοικίες και αίθουσα χορού, με τα εγκαίνια να αναμένονται στα τέλη του 2026 ή το 2027. Από κάτω απλώνεται ένας λαβύρινθος από σήραγγες και θόλους όπου φυλάσσονταν κάποτε κυβερνητικά αρχεία.
Τι να προσέξετε
- Την ασυμμετρία: από το Mall, η δεξιά πτέρυγα έχει έναν όροφο περισσότερο κάτω από το γείσο σε σχέση με την αριστερή.
- Τη λατινική επιγραφή στην κορυφή, που καταγράφει την αφιέρωση στη βασίλισσα Βικτωρία το δέκατο έτος της βασιλείας του Εδουάρδου Ζ΄ από «ευγνωμονέστατους πολίτες».
- Τα αγάλματα της Ναυσιπλοΐας (αριστερά) και του Πυροβολικού (δεξιά) στις άκρες των πτερύγων, έργα του γλύπτη Thomas Brock.
- Τις τρεις καμάρες: η κεντρική, με τις σιδερένιες πύλες, προορίζεται για βασιλική και τελετουργική χρήση, ενώ αυτοκίνητα και πεζοί περνούν από τις πλαϊνές.
- Τη μύτη: στον εσωτερικό τοίχο της βορειότερης καμάρας, σε ύψος λίγο πάνω από δύο μέτρα, υπάρχει μια μικρή μύτη που τοποθέτησε εκεί το 1997 ο καλλιτέχνης Rick Buckley.
Μύτες και μυστικά περάσματα
Ο Rick Buckley κόλλησε τη μύτη του το 1997 σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την αυξανόμενη κοινωνία επιτήρησης του «Μεγάλου Αδελφού», και από τότε παραμένει εκεί, στο ύψος της μέσης ενός καβαλάρη. Πολλές ιστορίες γεννήθηκαν γύρω της, αλλά η πραγματική της αρχή είναι αυτή η μικρή καλλιτεχνική διαμαρτυρία. Μια άλλη, συχνά επαναλαμβανόμενη φήμη λέει ότι ένα υπόγειο πέρασμα συνδέει την Admiralty Arch με την Downing Street 10· δεν έχει επιβεβαιωθεί ποτέ.
Συμβουλές για την επίσκεψή σας
- Για την κλασική εικόνα, σταθείτε στο Mall και κοιτάξτε προς την αψίδα με τη Στήλη του Νέλσονα να υψώνεται πίσω της.
- Αναζητήστε τη μύτη από το πεζοδρόμιο κάτω από τη βόρεια καμάρα· εύκολα σας ξεφεύγει αν δεν κοιτάξετε λίγο ψηλά.
- Σε ημέρες τελετών, όπως το Trooping the Colour, το Mall κλείνει και γεμίζει κόσμο, οπότε ελέγξτε το ημερολόγιο πριν πάτε.
- Συνδυάστε την αψίδα με έναν περίπατο στο Mall ως το Παλάτι του Μπάκιγχαμ, κατά μήκος του St James’s Park.
Κοντά
- Trafalgar Square: η πλατεία με τη Στήλη του Νέλσονα και τα λιοντάρια, ακριβώς μπροστά στην αψίδα.
- National Gallery: μία από τις μεγάλες συλλογές ευρωπαϊκής ζωγραφικής στον κόσμο, στη βόρεια πλευρά της Trafalgar Square.
- Horse Guards Parade: ο χώρος παρελάσεων πίσω από το Whitehall, όπου γίνεται το Trooping the Colour.
- St James’s Park: το βασιλικό πάρκο κατά μήκος του Mall, με τη λίμνη και τους πελεκάνους του.
Ανακαλύψτε το Λονδίνο με τη World City Trail
Το κυνήγι θησαυρού μας στο Λονδίνο μετατρέπει το κέντρο σε παιχνίδι στο κινητό σας. Η διαδρομή συνδέει 10 στάσεις και διαρκεί περίπου 3 ώρες, με περίπου 58 λεπτά περπάτημα. Περνά, μεταξύ άλλων, από το Big Ben και το Westminster και την Parliament Square. Μπορείτε να παίξετε στα αγγλικά, γερμανικά, γαλλικά, ιταλικά, ισπανικά και ολλανδικά.
Αν προτιμάτε άλλη μορφή, στο Λονδίνο υπάρχει επίσης βόλτα χωρίς ξεναγό και υπαίθριο escape game.
Παίξτε το κυνήγι θησαυρού του Λονδίνου →
Κάντε τη βόλτα χωρίς ξεναγό στο Λονδίνο →
Παίξτε το υπαίθριο escape game στο Λονδίνο →
Τα στοιχεία ελέγχθηκαν τον Οκτώβριο του 2026.