Η Albert Square είναι η κεντρική πλατεία του Μάντσεστερ, ένας ευρύς πλακόστρωτος χώρος μπροστά στο νεογοτθικό δημαρχείο. Ανοίχτηκε τη δεκαετία του 1860 για ένα μόνο μνημείο: ένα πέτρινο κιβώριο που στεγάζει μαρμάρινο άγαλμα του πρίγκιπα Αλβέρτου, ολοκληρωμένο το 1865, αρκετά χρόνια πριν από το γνωστότερο Albert Memorial του Λονδίνου.
Η Albert Square με μια ματιά
- Πού: στο κέντρο του Μάντσεστερ, μπροστά στο δημαρχείο, λίγα βήματα από την St Peter’s Square και την Deansgate.
- Δημιουργία: 1863–67, για να χωρέσει το Albert Memorial· το δημαρχείο ακολούθησε το 1868–77.
- Από: Thomas Worthington (μνημείο) με άγαλμα του Matthew Noble· Alfred Waterhouse (δημαρχείο).
- Τι είναι σήμερα: η κύρια δημόσια πλατεία και χώρος εκδηλώσεων της πόλης, πρόσφατα διευρυμένη και πεζοδρομημένη, με πέντε βικτωριανά αγάλματα.
- Χρόνος που χρειάζεστε: 20–30 λεπτά για την πλατεία και τα αγάλματα.
Από κατεδαφισμένη γειτονιά σε σκηνή της πόλης
Ο πρίγκιπας Αλβέρτος, σύζυγος της βασίλισσας Βικτωρίας, πέθανε από τύφο το 1861, και το Μάντσεστερ σύντομα σύστησε επιτροπή για ένα μνημείο. Αρχικά θα στηνόταν στο Piccadilly, δίπλα στα αγάλματα του Ουέλινγκτον και του Πιλ, όμως το περίτεχνο γοτθικό σχέδιο δεν ταίριαζε με το κλασικιστικό νοσοκομείο εκεί. Το 1863 ο δήμος προσέφερε αυτό το οικόπεδο, και για να καθαρίσει κατεδαφίστηκαν πάνω από 100 κτίρια, ανάμεσά τους μια παμπ, ένα καφεκοπτείο, ένα σιδηρουργείο και αποθήκες. Ο τοπικός σύλλογος κτιστών δώρισε 50.000 τούβλα, όμως το έδαφος ήταν γεμάτο αγωγούς και όλα χάθηκαν στα θεμέλια. Το 1865 ξεκίνησε δημόσιος έρανος, εν μέσω του λιμού του βαμβακιού.
Το παλιό δημαρχείο στην King Street είχε μικρύνει για τις ανάγκες της πόλης, και ο Alfred Waterhouse κέρδισε τον διαγωνισμό για το νέο, πάνω στην πλατεία. Χτίστηκε από το 1868 έως το 1877, με πύργο ρολογιού ύψους περίπου 85 μέτρων. Για μεγάλο μέρος του 20ού αιώνα η πλατεία ήταν κυκλικός κόμβος με στάσεις λεωφορείων· μια ανάπλαση το 1987 πεζοδρόμησε την πλευρά του δημαρχείου και έστρωσε γρανιτένιους κύβους σε σχήμα βεντάλιας. Το πιο πρόσφατο έργο έκλεισε το δημαρχείο για μακρά αποκατάσταση και έκανε την πλατεία μεγαλύτερη και χωρίς αυτοκίνητα. Η πλατεία ξανάνοιξε τα Χριστούγεννα του 2025, ενώ το δημαρχείο αναμένεται να ανοίξει το 2027.
Τι να προσέξετε
- Το Albert Memorial: ο μαρμάρινος Αλβέρτος του Noble κοιτάζει προς τα δυτικά κάτω από ένα κιβώριο με οβελό, που ο Worthington εμπνεύστηκε από τη μικρή γοτθική εκκλησία Santa Maria della Spina στην Πίζα.
- Οι μορφές γύρω από το κιβώριο, που συμβολίζουν την τέχνη, το εμπόριο, την επιστήμη και τη γεωργία, με μικρότερες μορφές από κάτω, όπως οι τέσσερις ήπειροι και οι τέσσερις εποχές.
- Άλλα τέσσερα βικτωριανά αγάλματα: ο επίσκοπος James Fraser του Thomas Woolner (1887), ο John Bright (1891) και ο Oliver Heywood (1894), και τα δύο του Albert Bruce-Joy, και ο William Gladstone του Mario Raggi (1901).
- Η πρόσοψη του δημαρχείου με τον ψηλό πύργο του ρολογιού, πλήρης επίδειξη βικτωριανού νεογοτθικού σε ψαμμίτη.
- Τα διατηρητέα κτίρια γραφείων στη βόρεια πλευρά, όπως τα Albert Chambers (1873) και Carlton House (1872), και τα δύο σε βενετσιάνικο γοτθικό ρυθμό των Clegg και Knowles.
Παλαιότερο από το Albert Memorial του Λονδίνου
Το μνημείο του Μάντσεστερ ολοκληρώθηκε το 1865, το πρώτο από αρκετά στη χώρα, περίπου επτά χρόνια πριν από το πολύ μεγαλύτερο στους Kensington Gardens, που χρησιμοποιεί παρόμοια ιδέα γοτθικού κιβωρίου. Το αν ο Worthington επηρέασε το σχέδιο του Λονδίνου αμφισβητείται: ο αρχιτέκτονάς του, George Gilbert Scott, επέμενε ότι η ιδέα ήταν δική του. Το μνημείο του Μάντσεστερ κόντεψε και να χαθεί. Μετά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο υπήρξε σχέδιο να αντικατασταθεί ο Αλβέρτος από πολεμικό μνημείο, και αργότερα, όταν είχε φθαρεί, προτάσεις για κατεδάφιση. Ένας δημόσιος έρανος χρηματοδότησε την αποκατάστασή του το 1976–77, όπως αναφέρει επιγραφή στη βάση του.
Συμβουλές για την επίσκεψή σας
- Σταθείτε στη δυτική πλευρά της πλατείας, απέναντι από το δημαρχείο, για να χωρέσουν πρόσοψη και πύργος σε μία φωτογραφία.
- Ελάτε πρωί ή καθημερινή για να διαβάσετε με ησυχία τις επιγραφές των αγαλμάτων· στα τέλη Νοεμβρίου και τον Δεκέμβριο η πλατεία γεμίζει πάγκους χριστουγεννιάτικης αγοράς.
- Το εσωτερικό του δημαρχείου είναι κλειστό για αποκατάσταση, με επαναλειτουργία προγραμματισμένη για το 2027· ελέγξτε πριν πάτε.
- Περπατήστε την Brazennose Street ως τη Lincoln Square και μετά ως την Deansgate για να συνδυάσετε πολλά αξιοθέατα σε μια σύντομη διαδρομή.
Κοντά
- Central Library στην St Peter’s Square: μια στρογγυλή βιβλιοθήκη με τρούλο από τη δεκαετία του 1930 και μεγάλο αναγνωστήριο, λίγα λεπτά με τα πόδια.
- Lincoln Square: άγαλμα του Αβραάμ Λίνκολν, δώρο στην πόλη το 1919 για να τιμηθεί ο ρόλος του Λανκασάιρ στον λιμό του βαμβακιού κατά τον Αμερικανικό Εμφύλιο.
- John Rylands Library στην Deansgate: νεογοτθική βιβλιοθήκη που άνοιξε το 1900, με αναγνωστήριο που θυμίζει καθεδρικό ναό.
- Manchester Art Gallery στην Mosley Street: προραφαηλιτική ζωγραφική και καλή συλλογή διακοσμητικών τεχνών.
Εξερευνήστε το Μάντσεστερ με το World City Trail
Το κυνήγι θησαυρού μας στο Μάντσεστερ μετατρέπει το κέντρο της πόλης σε παιχνίδι στο κινητό σας. Η διαδρομή συνδέει 10 στάσεις και διαρκεί περίπου τρεις ώρες, με περίπου 58 λεπτά περπάτημα. Περιλαμβάνει σημεία όπως τον καθεδρικό ναό του Μάντσεστερ, το Royal Exchange και το National Football Museum. Μπορείτε να παίξετε στα αγγλικά, γερμανικά, γαλλικά, ιταλικά, ισπανικά και ολλανδικά.
Αν προτιμάτε άλλη μορφή, στο Μάντσεστερ υπάρχει επίσης βόλτα χωρίς ξεναγό και υπαίθριο escape game.
Παίξτε το κυνήγι θησαυρού του Μάντσεστερ →
Κάντε τη βόλτα χωρίς ξεναγό στο Μάντσεστερ →
Παίξτε το υπαίθριο escape game στο Μάντσεστερ →
Τα στοιχεία ελέγχθηκαν τον Οκτώβριο του 2026.