Ο οβελίσκος του Central Park, γνωστότερος ως Cleopatra’s Needle (η Βελόνα της Κλεοπάτρας), είναι ένας γρανιτένιος κορμός ύψους 21 μέτρων σε έναν μικρό δασωμένο λόφο ακριβώς πίσω από το Metropolitan Museum of Art. Φτιάχτηκε για τον Φαραώ Θουτμώση Γ΄ πριν από περίπου 3.500 χρόνια και είναι με μεγάλη διαφορά το παλαιότερο ανθρώπινο δημιούργημα στο πάρκο. Παρά το παρατσούκλι, δεν έχει καμία σχέση με την Κλεοπάτρα, που έζησε περίπου 1.400 χρόνια αργότερα.
Ο οβελίσκος με μια ματιά
- Πού: Greywacke Knoll, δίπλα στο East Drive στο ύψος της 81ης Οδού, ακριβώς δυτικά του Metropolitan Museum of Art.
- Δημιουργία: τον 15ο αιώνα π.Χ. για τον Θουτμώση Γ΄· στήθηκε στο Central Park στις 22 Ιανουαρίου 1881.
- Τι είναι σήμερα: ένας αρχαίος αιγυπτιακός οβελίσκος από ροζ γρανίτη του Ασουάν, περίπου 200 τόνων, πάνω σε χάλκινους κάβουρες σε μια μικρή πλατεία με παγκάκια.
- Χρόνος επίσκεψης: 10–15 λεπτά, περισσότερο αν διαβάσετε τις πινακίδες με τις μεταφράσεις.
Από την Ηλιούπολη στο Μανχάταν
Ο Θουτμώσης Γ΄ έβαλε να λαξευτεί ένα ζεύγος οβελίσκων από γρανίτη στο Ασουάν και να στηθεί στον ναό του Ήλιου στην Ηλιούπολη, κοντά στο σημερινό Κάιρο, για το τρίτο ιωβηλαίο του. Περίπου δύο αιώνες αργότερα ο Ραμσής Β΄ πρόσθεσε δικές του επιγραφές. Γύρω στο 12 π.Χ., επί αυτοκράτορα Αυγούστου, οι Ρωμαίοι μετέφεραν το ζεύγος στην Αλεξάνδρεια και το έστησαν μπροστά στο Καισάρειο. Ο δίδυμος πήγε στη Βρετανία και στέκει από το 1878 στην όχθη του Τάμεση στο Λονδίνο.
Ο οβελίσκος της Νέας Υόρκης ήταν δώρο του χεδίβη Ισμαήλ της Αιγύπτου, που εξασφάλισε το 1877 ο Αμερικανός γενικός πρόξενος στο Κάιρο Elbert E. Farman· ο μεγιστάνας των σιδηροδρόμων William H. Vanderbilt πλήρωσε το μεγαλύτερο μέρος της μεταφοράς. Ένας αξιωματικός του αμερικανικού ναυτικού, ο αντιπλοίαρχος Henry Gorringe, τον κατέβασε και τον φόρτωσε στο ατμόπλοιο Dessoug, που έφυγε από την Αλεξάνδρεια στις 12 Ιουνίου 1880. Η μεταφορά από τον ποταμό Hudson ως το πάρκο κράτησε 112 μέρες: η πέτρα προχωρούσε σιγά σιγά πάνω σε δοκούς και κυλίνδρους, και μόνο η διάσχιση του εγκάρσιου δρόμου της 86ης Οδού πήρε 19 μέρες. Μετά από μια τελετή θεμελίωσης από τους Ελευθεροτέκτονες τον Οκτώβριο του 1880, ο οβελίσκος στήθηκε όρθιος στις 22 Ιανουαρίου 1881 μπροστά σε χιλιάδες ανθρώπους μέσα στο χιόνι.
Τι να προσέξετε
- Τους χάλκινους κάβουρες κάτω από τις τέσσερις γωνίες του κορμού. Είναι αντίγραφα των ρωμαϊκών κάβουρων που στήριζαν τον οβελίσκο στην Αλεξάνδρεια, περίπου 400 κιλά ο καθένας· τα ρωμαϊκά πρωτότυπα βρίσκονται στο Metropolitan Museum. Οι επιγραφές τους θυμίζουν και τις δύο μετακινήσεις, στην Αλεξάνδρεια γύρω στο 12 π.Χ. και στη Νέα Υόρκη το 1881.
- Τα ιερογλυφικά και στις τέσσερις πλευρές: τις αρχικές επιγραφές για τον Θουτμώση Γ΄ και τις μεταγενέστερες προσθήκες στο όνομα του Ραμσή Β΄.
- Τις χάλκινες πινακίδες με αγγλική μετάφραση των επιγραφών κάθε πλευράς, δωρεά του σκηνοθέτη Cecil B. DeMille.
- Τη βάση και τα σκαλιά, που προστέθηκαν στην Αλεξάνδρεια, και το διακοσμητικό κιγκλίδωμα του Jacob Wrey Mould, ενός από τους αρχιτέκτονες που διαμόρφωσαν το Central Park.
- Τα παγκάκια γύρω από την πλατεία, τοποθετημένα ώστε να συγκρίνετε καθιστοί τις μεταφράσεις με τα ιερογλυφικά από πάνω.
Γιατί «Cleopatra’s Needle»;
Το όνομα είναι παρατσούκλι, κοινό με τον δίδυμο του Λονδίνου. Η Κλεοπάτρα Ζ΄ πέθανε το 30 π.Χ., πολύ μετά τη λάξευση του οβελίσκου. Η πιθανότερη σύνδεση είναι η Αλεξάνδρεια, η πρωτεύουσά της, όπου οι Ρωμαίοι έστησαν το ζεύγος μπροστά στο Καισάρειο, τον ναό προς τιμήν των Καισάρων. Η ηλικία του οβελίσκου τον κάνει και ζήτημα υπερηφάνειας για την Αίγυπτο: το 2010 ο Ζάχι Χαουάς, τότε επικεφαλής των αιγυπτιακών αρχαιοτήτων, επέκρινε την κατάστασή του σε ανοιχτή επιστολή και απείλησε να τον πάρει πίσω. Η πλατεία γύρω του έχει στο μεταξύ αναπλαστεί.
Συμβουλές για την επίσκεψή σας
- Είναι εύκολο να τον προσπεράσετε: ο οβελίσκος κρύβεται ανάμεσα στα δέντρα σε έναν λοφίσκο πίσω από το Met. Από την Fifth Avenue, μπείτε στο πάρκο ακριβώς νότια του μουσείου και ακολουθήστε το μονοπάτι δυτικά, γύρω από το πίσω μέρος του.
- Ελάτε το πρωί ή αργά το απόγευμα, όταν το χαμηλό φως αναδεικνύει τα χαράγματα, και φέρτε κιάλια ή ζουμ: τα ιερογλυφικά ψηλά διαβάζονται δύσκολα με γυμνό μάτι.
- Στο East Drive κάτω από τον λόφο κινούνται πολλοί ποδηλάτες και δρομείς· περάστε από τις σημειωμένες διαβάσεις.
- Συνδυάστε την επίσκεψη με τις αιγυπτιακές αίθουσες του Met, όπου θα δείτε τον ναό του Ντεντούρ και άλλα αντικείμενα του ίδιου πολιτισμού.
Κοντά
- Metropolitan Museum of Art: ένα από τα μεγάλα μουσεία του κόσμου, ακριβώς δίπλα, με την αιγυπτιακή πτέρυγα λίγα βήματα από τον οβελίσκο.
- Belvedere Castle: το μικρό πέτρινο κάστρο στο Vista Rock, λίγο πιο δυτικά, με θέα στο Turtle Pond και το Great Lawn.
- Delacorte Theater: το υπαίθριο θέατρο στο Turtle Pond, όπου το καλοκαίρι δίνονται οι δωρεάν παραστάσεις Shakespeare in the Park.
- Great Lawn: ο μεγάλος οβάλ χλοοτάπητας ακριβώς δυτικά του οβελίσκου, αγαπημένος για πικνίκ και παιχνίδια με μπάλα.
Ανακαλύψτε το Central Park με το World City Trail
Το κυνήγι θησαυρού μας στο Central Park κάνει το πάρκο παιχνίδι στο κινητό σας. Η διαδρομή συνδέει 10 στάσεις και διαρκεί περίπου 3 ώρες, με περίπου 43 λεπτά περπάτημα. Το Cleopatra’s Needle είναι μία από τις στάσεις, μαζί με το Belvedere Castle και το Delacorte Theater. Μπορείτε να παίξετε στα αγγλικά, γερμανικά, γαλλικά, ιταλικά, ισπανικά και ολλανδικά.
Αν προτιμάτε κάτι διαφορετικό, στο Central Park υπάρχει επίσης μια βόλτα χωρίς ξεναγό και ένα υπαίθριο escape game.
Παίξτε το κυνήγι θησαυρού του Central Park →
Κάντε τη βόλτα χωρίς ξεναγό στο Central Park →
Παίξτε το υπαίθριο escape game στο Central Park →
Τα στοιχεία ελέγχθηκαν τον Οκτώβριο του 2026.