Η Λέουβεν είναι πάνω απ’ όλα πανεπιστημιούπολη, και όλα τα σημεία αυτού του οδηγού φέρουν αυτή τη σφραγίδα: μια ιησουιτική εκκλησία χτισμένη για ένα κολλέγιο, μια πλατεία με το όνομα του Αμερικανού που τάισε το Βέλγιο στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, το άγαλμα ενός φοιτητή με το κεφάλι γεμάτο σοφία, το περιτειχισμένο βεγκινάζ που έσωσε το πανεπιστήμιο και ο πύργος που του χαρίστηκε. Τρία από αυτά είναι στάσεις του κυνηγιού θησαυρού μας, και όλα βρίσκονται λίγο πιο μακριά από τη Grote Markt και την Oude Markt, οπότε αποτελούν μια καλή δεύτερη βόλτα όταν έχετε ήδη δει τις κεντρικές πλατείες.
Η εκκλησία του Αγίου Μιχαήλ (Sint-Michielskerk)
Οι Ιησουίτες έφτασαν στη Λέουβεν το 1542, και το κολλέγιό τους εκπαίδευε εδώ ιερείς ως την κατάργηση του τάγματος το 1773. Η εκκλησία τους στη Naamsestraat άρχισε να χτίζεται το 1650 και ολοκληρώθηκε το 1671, σε σχέδια του Ιησουίτη πατέρα Willem van Hees. Είναι ένα κομψό δείγμα μπαρόκ, και η ψηλή της πρόσοψη υψώνεται κατευθείαν από τον στενό δρόμο, έτσι που πρέπει να γείρετε το κεφάλι πίσω για να τη δείτε ολόκληρη.
Από τότε η εκκλησία πέρασε δύσκολα. Οι βόμβες του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου έριξαν το 1944 τον θόλο του κεντρικού κλίτους, που ξαναχτίστηκε μεταξύ 1947 και 1950. Το 1983 ήταν σε τόσο κακή κατάσταση που έκλεισε, και άνοιξε ξανά μόλις το 1998, μετά από πλήρη αναστήλωση.
- Η πρόσοψη, που φαίνεται καλύτερα από την απέναντι πλευρά της Naamsestraat.
- Ο θόλος του κεντρικού κλίτους, ξαναχτισμένος αφού κατέρρευσε στον βομβαρδισμό του 1944.
Herbert Hooverplein
Η πλατεία πήρε το όνομά της από τον Χέρμπερτ Χούβερ, που αργότερα έγινε πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Το 1914, με το Βέλγιο υπό κατοχή, ηγήθηκε της Commission for Relief in Belgium, μιας κυρίως αμερικανικής οργάνωσης που στηριζόταν στον εθελοντισμό και ως το 1919 έστειλε περίπου 5,7 εκατομμύρια τόνους τροφίμων στο κατεχόμενο Βέλγιο και τη βόρεια Γαλλία. Αγόραζε τα τρόφιμα στο εξωτερικό, περνούσε τα πλοία με άδειες ασφαλούς διέλευσης και επέβλεπε τη διανομή στη χώρα, τρέφοντας περίπου 9,5 εκατομμύρια αμάχους. Ο δεσμός της Λέουβεν μαζί του είναι στενός: η πανεπιστημιακή βιβλιοθήκη στην κοντινή Ladeuzeplein, που την έκαψαν γερμανικά στρατεύματα το 1914, ξαναχτίστηκε τη δεκαετία του 1920 κυρίως με αμερικανικά χρήματα.
- Ο ίδιος ο ανοιχτός χώρος, σημείο συνάντησης ανάμεσα στη συνοικία της βιβλιοθήκης και τους εμπορικούς δρόμους· είναι μία από τις στάσεις του κυνηγιού θησαυρού.
Fonske
Fonske είναι το παρατσούκλι του Fons Sapientiae, της «πηγής της σοφίας»: ενός φοιτητή που διαβάζει ένα βιβλίο ενώ αδειάζει ένα ποτήρι υγρό στο κεφάλι του. Οι φοιτητές λένε ευχαρίστως ότι είναι μπίρα. Το άγαλμα είναι έργο του καλλιτέχνη Jef Claerhout και δωρίστηκε στην πόλη το 1975 για τα 550 χρόνια του πανεπιστημίου, που ιδρύθηκε το 1425.
Όπως το Manneken Pis στις Βρυξέλλες, το Fonske ντύνεται μερικές φορές από φοιτητικούς συλλόγους σε ειδικές περιστάσεις. Βρίσκεται στην Rector De Somerplein, δίπλα στη Grote Markt, και είναι η τελευταία στάση του κυνηγιού θησαυρού μας, οπότε είναι καλό σημείο για να κλείσετε τη βόλτα με ένα ποτό σε κάποιο από τα κοντινά καφέ.
- Το ανοιχτό βιβλίο και το νερό που πέφτει από το ποτήρι στο κεφάλι του.
Groot Begijnhof
Το Μεγάλο Βεγκινάζ είναι μια μικρή περιτειχισμένη πόλη από μόνο του, στο νότιο τμήμα του κέντρου, δίπλα στον ποταμό Dyle. Οι βεγκίνες ήταν θρησκευόμενες γυναίκες που ζούσαν σε κοινότητα χωρίς να δίνουν ισόβιους όρκους. Τα παλαιότερα γραπτά τεκμήρια για το βεγκινάζ της Λέουβεν χρονολογούνται από το 1232, αλλά η κοινότητα είναι πιθανότατα μερικές δεκαετίες παλαιότερη. Έχει σχεδόν 100 σπίτια με περίπου 300 διαμερίσματα, κατά μήκος λιθόστρωτων δρόμων και γύρω από μικρές πλατείες.
Το 1962 το πανεπιστήμιο αγόρασε ολόκληρο το βεγκινάζ από τη δημοτική επιτροπή πρόνοιας και το αναστήλωσε μεταξύ 1964 και 1989· σήμερα στα σπίτια μένουν φοιτητές και επισκέπτες ερευνητές. Το 1998 εγγράφηκε στον κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO μαζί με άλλα φλαμανδικά βεγκινάζ, και συχνά χαρακτηρίζεται ένα από τα καλύτερα διατηρημένα στον κόσμο.
- Η εκκλησία, μια πρώιμη γοτθική βασιλική με ρομανικά στοιχεία.
- Ο Dyle που κυλά μέσα από το βεγκινάζ, με μικρές γέφυρες ανάμεσα στις σειρές των σπιτιών.
Ο πύργος του Arenberg
Νότια του κέντρου, στο Heverlee, ο πύργος του Arenberg χτίστηκε τον 16ο αιώνα σε αναγεννησιακό ρυθμό και ανακαινίστηκε εκτενώς σε νεογοτθικό ρυθμό τον 19ο αιώνα. Το 1916 ο δούκας του Arenberg δώρισε το κτήμα στο πανεπιστήμιο, και σήμερα είναι η καρδιά μιας πανεπιστημιούπολης θετικών επιστημών και μηχανικής. Ο χώρος είναι ανοιχτός στο κοινό και αποτελεί ευχάριστο περίπατο ή ποδηλατάδα έξω από την πόλη. Αν θέλετε άλλη μία θέα από λόφο, ο Keizersberg, βόρεια του κέντρου, είναι εκεί όπου υψωνόταν το κάστρο της Λέουβεν ως την κατεδάφισή του το 1782· εκεί ιδρύθηκε το 1888 ένα νεορομανικό βενεδικτίνικο αββαείο, όπου ζουν ακόμη μοναχοί.
- Ο πύργος και το πάρκο γύρω του, σήμερα μέρος της πανεπιστημιούπολης.
Πώς να τα δείτε σε μία βόλτα
Ξεκινήστε από τη Grote Markt και στρίψτε στη γωνία προς το Fonske στην Rector De Somerplein. Ακολουθήστε τη Naamsestraat νότια ως την εκκλησία του Αγίου Μιχαήλ και συνεχίστε ως το Groot Begijnhof δίπλα στο ποτάμι. Για την Herbert Hooverplein, γυρίστε βόρεια και ανατολικά, προς τη Ladeuzeplein και την πανεπιστημιακή βιβλιοθήκη. Ο πύργος του Arenberg είναι πιο μακριά, στο Heverlee: κρατήστε τον για ξεχωριστή εκδρομή με ποδήλατο ή με τα πόδια μέσα από το πάρκο.
Ανακαλύψτε τη Λέουβεν με το World City Trail
Το κυνήγι θησαυρού μας στη Λέουβεν μετατρέπει το παλιό κέντρο σε παιχνίδι που παίζετε στο κινητό σας. Η διαδρομή συνδέει 10 στάσεις, από το M Leuven ως το Fonske, και η Herbert Hooverplein, η εκκλησία του Αγίου Μιχαήλ και το Fonske είναι όλα στάσεις, μαζί με τη Ladeuzeplein, το πάρκο Sint-Donatus, την Oude Markt, τη Grote Markt, το δημαρχείο και την εκκλησία του Αγίου Πέτρου. Σε κάθε στάση λύνετε έναν γρίφο και μαθαίνετε μια ιστορία, με τον δικό σας ρυθμό.
Στη Λέουβεν υπάρχει επίσης μια βόλτα χωρίς ξεναγό και ένα υπαίθριο escape game, για όσους προτιμούν άλλη μορφή.
Παίξτε το κυνήγι θησαυρού της Λέουβεν →
Κάντε τη βόλτα χωρίς ξεναγό στη Λέουβεν →
Παίξτε το υπαίθριο escape game στη Λέουβεν →
Τα στοιχεία ελέγχθηκαν τον Οκτώβριο του 2026.