Siracusa fue una de las ciudades más poderosas del mundo griego, rival de Atenas y de Cartago. Hoy su corazón antiguo es Ortigia, una pequeña isla de calles de piedra caliza donde una catedral se alza dentro de un templo griego y un manantial de agua dulce brota a pocos pasos del mar. Estos son los datos y las historias que hacen especial a la ciudad.
10 curiosidades sobre Siracusa
- Fundada por corintios: Siracusa se fundó en el siglo VIII a. C., según la tradición en el 734 a. C., por colonos de Corinto que desembarcaron en la isla de Ortigia.
- Elogiada por Cicerón: el orador romano Cicerón llamó a Siracusa la mayor de las ciudades griegas y la más bella de todas.
- Una catedral dentro de un templo: la catedral de Siracusa se construyó dentro de un templo dórico de Atenea del siglo V a. C. Sus columnas antiguas siguen viéndose en los muros, por dentro y por fuera.
- Uno de los templos dóricos más antiguos de Sicilia: el Templo de Apolo, en Ortigia, es de principios del siglo VI a. C. Con los siglos fue iglesia, mezquita, otra vez iglesia y parte de un cuartel español.
- La ciudad natal de Arquímedes: el gran matemático e inventor nació en Siracusa hacia el 287 a. C. y murió aquí en el 212 a. C., cuando las tropas romanas tomaron la ciudad.
- Una oreja bautizada por un pintor: la Oreja de Dionisio, una cueva artificial de unos 23 metros de altura en una antigua cantera, recibió su nombre de Caravaggio en 1608. La leyenda dice que el tirano Dionisio usaba su eco para escuchar a sus prisioneros.
- Un teatro que sigue en uso: el Teatro Griego del Parque Arqueológico de la Neápolis es uno de los mayores del mundo griego. Desde 1914 se representan allí casi cada año tragedias y comedias antiguas.
- A Caravaggio for the city's saint: Saint Lucy, patron saint of Syracuse, was martyred here according to tradition in 304. In 1608 Caravaggio painted the Burial of Saint Lucy for the church built over her burial place.
- Plato's failed experiment: the philosopher Plato travelled to Syracuse several times in the 4th century BC, hoping to turn its rulers into philosopher kings. It did not go well, and he barely escaped.
- Papiro silvestre: el papiro crece en la Fuente de Aretusa y a orillas del cercano río Ciane, uno de los pocos lugares de Europa donde crece en estado silvestre.
Arquímedes y el asedio de Siracusa
In 214 BC a Roman army and fleet under Marcus Claudius Marcellus attacked Syracuse, which had sided with Carthage. The city held out for about two years, largely thanks to Archimedes. Ancient writers describe his catapults and a giant claw that lifted Roman ships out of the water and dropped them. A later legend adds that he set the fleet on fire with mirrors, though historians doubt it. In 212 BC the Romans finally entered the city. According to the story, Archimedes was drawing circles in the sand when a soldier came in, and he told him not to disturb them. The soldier killed him, against Marcellus's orders. Today the city honours him with a bronze monument.
Ortigia, explicada
Ortigia es la pequeña isla en el corazón de Siracusa, unida a tierra firme por puentes. Aquí fundaron los griegos su primer asentamiento, y desde entonces casi cada época ha dejado su huella: templos griegos, murallas normandas y suabas e iglesias barrocas reconstruidas tras el gran terremoto de 1693. En la orilla oeste está la Fuente de Aretusa. Según la leyenda, la ninfa Aretusa huía del dios fluvial Alfeo en Grecia, y la diosa Artemisa la convirtió en un manantial que corrió bajo el mar y volvió a brotar aquí. Alfeo la siguió bajo las olas, según se cuenta, y sus aguas todavía se mezclan.
Qué comer en Siracusa
- Granita con brioche: hielo picado de almendra, limón, café o moras, que en verano se toma para desayunar con un brioche esponjoso.
- Arancini: bolas de arroz fritas rellenas de ragú o de jamón y queso. En el este de Sicilia suelen tener forma de cono y se llaman en masculino, arancino.
- Tomates de Pachino: pequeños tomates dulces de Pachino, al sur de Siracusa, protegidos por una indicación geográfica de la UE.
- Nero d'Avola: Sicily's best-known red grape, named after the town of Avola, a short drive down the coast.
- Cannoli: tubos de masa frita y crujiente rellenos de ricotta dulce, mejor si los rellenan al momento.
Antes de ir
- Visita el Parque Arqueológico de la Neápolis a primera hora: entre las ruinas apenas hay sombra.
- Si quieres ver una obra en el Teatro Griego, consulta pronto el programa. La temporada se celebra a finales de primavera y principios de verano, y las buenas localidades vuelan.
- Ve al mercado matinal de Ortigia, junto al Templo de Apolo, para pescado, fruta, queso y comida callejera.
- Para una excursión, visita Noto, ciudad barroca reconstruida tras el terremoto de 1693 y parte de las ciudades del barroco tardío del Val di Noto, Patrimonio de la UNESCO.
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Datos comprobados en octubre de 2026.