Syrakus, italienisch Siracusa, war einst eine der mächtigsten Städte der griechischen Welt und eine Rivalin Athens und Karthagos. Ihr antikes Herz ist heute Ortigia, eine kleine Insel mit Gassen aus Kalkstein, auf der ein Dom in einem griechischen Tempel steht und eine Süßwasserquelle nur ein paar Schritte vom Meer entspringt. Hier sind die Fakten und Geschichten, die die Stadt besonders machen.
10 spannende Fakten über Syrakus
- Von Korinthern gegründet: Syrakus wurde im 8. Jahrhundert v. Chr. gegründet, der Überlieferung nach 734 v. Chr., von Siedlern aus Korinth, die auf der Insel Ortigia an Land gingen.
- Von Cicero gelobt: Der römische Redner Cicero nannte Syrakus die größte der griechischen Städte und die schönste von allen.
- Ein Dom in einem Tempel: Der Dom von Syrakus wurde in einen dorischen Athenetempel aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. hineingebaut. Seine antiken Säulen sind innen und außen noch in den Mauern zu sehen.
- Einer der ältesten dorischen Tempel Siziliens: Der Apollontempel auf Ortigia stammt aus dem frühen 6. Jahrhundert v. Chr. Im Lauf der Jahrhunderte war er Kirche, Moschee, wieder Kirche und Teil einer spanischen Kaserne.
- Die Heimatstadt des Archimedes: Der große Mathematiker und Erfinder wurde um 287 v. Chr. in Syrakus geboren und starb hier 212 v. Chr., als römische Truppen die Stadt einnahmen.
- Ein Ohr, benannt von einem Maler: Das Ohr des Dionysios, eine rund 23 Meter hohe künstliche Höhle in einem antiken Steinbruch, erhielt seinen Namen 1608 von Caravaggio. Der Legende nach belauschte der Tyrann Dionysios hier dank des Echos seine Gefangenen.
- Ein Theater, das noch bespielt wird: Das griechische Theater im Archäologischen Park Neapolis ist eines der größten der griechischen Welt. Seit 1914 werden hier fast jedes Jahr antike Tragödien und Komödien aufgeführt.
- A Caravaggio for the city's saint: Saint Lucy, patron saint of Syracuse, was martyred here according to tradition in 304. In 1608 Caravaggio painted the Burial of Saint Lucy for the church built over her burial place.
- Plato's failed experiment: the philosopher Plato travelled to Syracuse several times in the 4th century BC, hoping to turn its rulers into philosopher kings. It did not go well, and he barely escaped.
- Wilder Papyrus: Papyrus wächst in der Arethusaquelle und am nahen Fluss Ciane, einem der wenigen Orte in Europa, an denen er wild vorkommt.
Archimedes und die Belagerung von Syrakus
In 214 BC a Roman army and fleet under Marcus Claudius Marcellus attacked Syracuse, which had sided with Carthage. The city held out for about two years, largely thanks to Archimedes. Ancient writers describe his catapults and a giant claw that lifted Roman ships out of the water and dropped them. A later legend adds that he set the fleet on fire with mirrors, though historians doubt it. In 212 BC the Romans finally entered the city. According to the story, Archimedes was drawing circles in the sand when a soldier came in, and he told him not to disturb them. The soldier killed him, against Marcellus's orders. Today the city honours him with a bronze monument.
Ortigia kurz erklärt
Ortigia ist die kleine Insel im Herzen von Syrakus, über Brücken mit dem Festland verbunden. Hier legten die Griechen ihre erste Siedlung an, und seitdem hat fast jede Epoche Spuren hinterlassen: griechische Tempel, normannische und staufische Mauern und Barockkirchen, die nach dem großen Erdbeben von 1693 neu gebaut wurden. Am Westufer liegt die Arethusaquelle. Der Legende nach floh die Nymphe Arethusa in Griechenland vor dem Flussgott Alpheios, und die Göttin Artemis verwandelte sie in eine Quelle, die unter dem Meer hindurchfloss und hier wieder auftauchte. Alpheios folgte ihr unter den Wellen, so heißt es, und ihre Wasser vermischen sich bis heute.
Was man in Syrakus essen sollte
- Granita mit Brioche: gestoßenes Eis mit Mandeln, Zitrone, Kaffee oder Maulbeeren, im Sommer zum Frühstück mit einem weichen Briochebrötchen.
- Arancini: frittierte Reisbällchen mit Füllung aus Ragù oder Schinken und Käse. Im Osten Siziliens sind sie meist kegelförmig und heißen in der männlichen Form arancino.
- Pachino-Tomaten: kleine, süße Tomaten aus Pachino südlich von Syrakus, geschützt durch eine geografische Angabe der EU.
- Nero d'Avola: Sicily's best-known red grape, named after the town of Avola, a short drive down the coast.
- Cannoli: knusprige frittierte Teigröllchen mit süßer Ricotta, am besten frisch gefüllt.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Besuche den Archäologischen Park Neapolis früh am Tag: Zwischen den Ruinen gibt es kaum Schatten.
- Wenn du ein Stück im griechischen Theater sehen willst, schau dir das Programm früh an. Die Saison läuft im späten Frühling und Frühsommer, und gute Plätze sind schnell weg.
- Geh auf den Morgenmarkt in Ortigia nahe dem Apollontempel, mit Fisch, Obst, Käse und Streetfood.
- Für einen Tagesausflug besuche Noto, eine Barockstadt, die nach dem Erdbeben von 1693 neu gebaut wurde und zu den spätbarocken Städten des Val di Noto auf der UNESCO-Liste gehört.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.