Siracusa foi uma das cidades mais poderosas do mundo grego, rival de Atenas e de Cartago. Hoje o seu coração antigo é Ortigia, uma pequena ilha de ruas de calcário onde uma catedral se ergue dentro de um templo grego e uma nascente de água doce brota a poucos passos do mar. Estes são os factos e as histórias que tornam a cidade especial.
10 curiosidades sobre Siracusa
- Fundada por coríntios: Siracusa foi fundada no século VIII a.C., segundo a tradição em 734 a.C., por colonos de Corinto que desembarcaram na ilha de Ortigia.
- Elogiada por Cícero: o orador romano Cícero chamou a Siracusa a maior das cidades gregas e a mais bela de todas.
- Uma catedral dentro de um templo: a Catedral de Siracusa foi construída dentro de um templo dórico de Atena do século V a.C. As colunas antigas ainda se veem nas paredes, por dentro e por fora.
- Um dos templos dóricos mais antigos da Sicília: o Templo de Apolo, em Ortigia, é do início do século VI a.C. Ao longo dos séculos foi igreja, mesquita, de novo igreja e parte de um quartel espanhol.
- A terra natal de Arquimedes: o grande matemático e inventor nasceu em Siracusa por volta de 287 a.C. e morreu aqui em 212 a.C., quando as tropas romanas tomaram a cidade.
- Uma orelha batizada por um pintor: a Orelha de Dionísio, uma gruta artificial com cerca de 23 metros de altura numa antiga pedreira, recebeu o nome de Caravaggio em 1608. Diz a lenda que o tirano Dionísio usava o eco para ouvir os prisioneiros.
- Um teatro ainda em uso: o Teatro Grego do Parque Arqueológico da Neápolis é um dos maiores do mundo grego. Desde 1914, quase todos os anos se representam ali tragédias e comédias antigas.
- A Caravaggio for the city's saint: Saint Lucy, patron saint of Syracuse, was martyred here according to tradition in 304. In 1608 Caravaggio painted the Burial of Saint Lucy for the church built over her burial place.
- Plato's failed experiment: the philosopher Plato travelled to Syracuse several times in the 4th century BC, hoping to turn its rulers into philosopher kings. It did not go well, and he barely escaped.
- Papiro selvagem: o papiro cresce na Fonte de Aretusa e ao longo do vizinho rio Ciane, um dos poucos lugares da Europa onde cresce em estado selvagem.
Arquimedes e o cerco de Siracusa
In 214 BC a Roman army and fleet under Marcus Claudius Marcellus attacked Syracuse, which had sided with Carthage. The city held out for about two years, largely thanks to Archimedes. Ancient writers describe his catapults and a giant claw that lifted Roman ships out of the water and dropped them. A later legend adds that he set the fleet on fire with mirrors, though historians doubt it. In 212 BC the Romans finally entered the city. According to the story, Archimedes was drawing circles in the sand when a soldier came in, and he told him not to disturb them. The soldier killed him, against Marcellus's orders. Today the city honours him with a bronze monument.
Ortigia, explicada
Ortigia é a pequena ilha no coração de Siracusa, ligada a terra firme por pontes. Foi aqui que os gregos fundaram o primeiro povoado, e desde então quase todas as épocas deixaram marca: templos gregos, muralhas normandas e suábias e igrejas barrocas reconstruídas depois do grande terramoto de 1693. Na margem oeste fica a Fonte de Aretusa. Diz a lenda que a ninfa Aretusa fugia do deus-rio Alfeu na Grécia, e a deusa Ártemis transformou-a numa nascente que correu por baixo do mar e voltou a brotar aqui. Alfeu seguiu-a sob as ondas, conta-se, e as suas águas ainda se misturam.
O que comer em Siracusa
- Granita com brioche: gelo picado de amêndoa, limão, café ou amora, que no verão se come ao pequeno-almoço com um brioche fofo.
- Arancini: bolas de arroz fritas recheadas com ragu ou com fiambre e queijo. No leste da Sicília costumam ter forma de cone e chamam-se no masculino, arancino.
- Tomate de Pachino: pequenos tomates doces de Pachino, a sul de Siracusa, protegidos por uma indicação geográfica da UE.
- Nero d'Avola: Sicily's best-known red grape, named after the town of Avola, a short drive down the coast.
- Cannoli: tubos de massa frita estaladiça recheados com ricota doce, melhores quando recheados na hora.
Antes de ires
- Visita o Parque Arqueológico da Neápolis logo de manhã: entre as ruínas quase não há sombra.
- Se quiseres ver uma peça no Teatro Grego, consulta o programa cedo. A temporada decorre no fim da primavera e no início do verão, e os bons lugares esgotam depressa.
- Vai ao mercado da manhã em Ortigia, junto ao Templo de Apolo, para peixe, fruta, queijo e comida de rua.
- Para um passeio de um dia, visita Noto, cidade barroca reconstruída depois do terramoto de 1693 e parte das cidades do barroco tardio do Val di Noto, Património da UNESCO.
Descobre Siracusa com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Siracusa transforma estes locais num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens e demora cerca de duas horas, com cerca de 36 minutos a pé, e inclui a igreja de San Tommaso al Pantheon, o Foro Siracusano, o monumento a Arquimedes e a ilha de Ortigia.
Em cada paragem resolves um enigma e ouves uma pequena história, ao teu ritmo. Podes começar quando quiseres.
Jogar a caça ao tesouro de Siracusa →
Factos verificados em outubro de 2026.