Thessaloniki has been an important city for more than 2,300 years, and you can see all of them at once: Roman arches stand next to Byzantine churches, Ottoman baths and a waterfront rebuilt after a great fire. Greece's second city is also a university town with a serious love of food. Here are the facts and stories that make it special.
10 curiosidades sobre Tesalónica
- Con nombre de princesa: el rey Casandro fundó la ciudad en el 315 a. C. y le dio el nombre de su esposa, Tesalónica, medio hermana de Alejandro Magno.
- Fifteen monuments, one listing: the city's Early Christian and Byzantine monuments, from the Rotunda to small chapels, were added to UNESCO's World Heritage List together in 1988.
- Un edificio romano con muchas vidas: la Rotonda se construyó hacia el año 300 bajo el emperador Galerio, y después fue iglesia, mezquita y de nuevo iglesia. Su minarete otomano sigue en pie a su lado.
- An arch for a victory: the Arch of Galerius, known as Kamara, celebrated the emperor's victory over the Persians, and its carved reliefs still show the battles. Today it is the city's favourite meeting point.
- La Torre Blanca fue la Torre Roja: bajo los otomanos, la torre del paseo marítimo era una cárcel conocida como la Torre de la Sangre. Una historia popular cuenta que un preso la encaló a cambio de su libertad.
- Un incendio que redibujó la ciudad: en agosto de 1917 un incendio destruyó gran parte del centro. El arquitecto francés Ernest Hébrard trazó un nuevo plan, con el gran eje de la plaza Aristotelous que baja hasta el mar.
- Una ciudad sefardí: tras la expulsión de los judíos de España en 1492, muchos se instalaron aquí, y durante siglos Tesalónica fue una de las grandes ciudades judías de Europa. En 1943 unos 50.000 de sus judíos fueron deportados, la mayoría a Auschwitz.
- Atatürk's birthplace: Mustafa Kemal Atatürk, the founder of modern Turkey, was born here in 1881. His family's house is now a museum next to the Turkish consulate.
- Una fortaleza que fue cárcel hasta 1989: el Heptapyrgion, también llamado Yedi Kule, en lo alto de la ciudad alta, funcionó como prisión hasta 1989.
- Umbrellas by the sea: George Zongolopoulos's sculpture Umbrellas, on the waterfront east of the White Tower, went up in 1997, when Thessaloniki was European Capital of Culture.
Saint Demetrius, the city's protector
Demetrius was a Roman officer in Thessaloniki who, according to tradition, was martyred for his Christian faith around 306 AD, under Galerius. A church was built over the place of his death, and the crypt of today's Basilica of Agios Dimitrios stands on the remains of Roman baths where he is said to have been held. For centuries the people of Thessaloniki believed that Demetrius defended the city in person during sieges, and icons often show him as a soldier on horseback. The basilica burned in the fire of 1917 and was rebuilt around what survived. His feast day, 26 October, is also the anniversary of the city's liberation in 1912.
Ano Poli, la ciudad alta
Ano Poli es el barrio de la colina al que no llegó el incendio de 1917. Por eso conserva las callejuelas empinadas y las casas con entramado de madera de la Tesalónica otomana. Largos tramos de las antiguas murallas recorren aún su borde, y el monasterio de Vlatadon y el Heptapyrgion están en lo alto. Las vistas sobre los tejados hasta el golfo Termaico son mejores a última hora de la tarde.
Qué comer en Tesalónica
- Bougatsa: filo pastry filled with semolina custard, cheese or minced meat. The sweet version comes with icing sugar and cinnamon and is the city's classic breakfast.
- Koulouri Thessalonikis: una rosca de pan cubierta de sésamo que se vende en puestos callejeros todo el día.
- Trigona Panoramatos: triángulos crujientes de masa filo bañados en almíbar y rellenos de crema, con el nombre del barrio de Panorama.
- Mejillones: el golfo Termaico es conocido por sus viveros de mejillones, que encontrarás al vapor, fritos o en pilaf.
- Meze y tsipouro: platillos para compartir en una ouzerí, con tsipouro, el aguardiente de uva del norte de Grecia.
Antes de ir
- El Museo Arqueológico y el Museo de la Cultura Bizantina están uno al lado del otro, una buena pareja para un día de lluvia.
- Vergina, with the royal tombs of the ancient Macedonian kings, is an easy day trip, about an hour's drive away.
- En los días claros se ve el monte Olimpo al otro lado del golfo desde el paseo marítimo.
- Viste con discreción en las iglesias y evita pasearte durante los oficios.
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En cada parada resuelves un acertijo y escuchas una historia breve, a tu ritmo. Puedes empezar cuando quieras y jugar en inglés, alemán, francés, italiano o griego.
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Datos comprobados en octubre de 2026.