La Kapitelschwemme es el abrevadero barroco para caballos de la Kapitelplatz, la plaza situada justo detrás de la catedral de Salzburgo. Parece una gran fuente, pero se construyó para lavar y refrescar caballos, y en su centro se alza el mismísimo Neptuno, montado en un caballo marino que echa agua al estanque.
La Kapitelschwemme de un vistazo
- Dónde: en la Kapitelplatz, entre la catedral y el pie del Festungsberg, de camino al funicular de la fortaleza.
- Construida: en su forma actual en 1732, bajo el príncipe-arzobispo Leopold Anton von Firmian; mucho antes ya había un abrevadero en la plaza.
- Autor: diseño de Franz Anton Danreiter; el grupo de Neptuno es obra del escultor Josef Anton Pfaffinger.
- Qué es hoy: un monumento y un decorado en una de las plazas más animadas del casco antiguo, todavía lleno de agua pero ya sin caballos.
- Tiempo necesario: 10 minutos, más si te quedas a ver las partidas de ajedrez gigante de la plaza.
De los caballos del cabildo a la fuente de exhibición
La Kapitelplatz debe su nombre al cabildo catedralicio, los canónigos que gobernaban la catedral y vivían alrededor de esta plaza hasta la disolución del principado arzobispal en 1803. Sus caballos necesitaban agua y cuidados, y aquí hay constancia de un abrevadero desde la Edad Media. Una Schwemme era algo muy práctico: después del trabajo se llevaba a los animales al agua para lavarlos y, en verano, para refrescarlos.
En 1732, el arzobispo Firmian –el mismo gobernante que expulsó a los protestantes de Salzburgo y construyó el palacio de Leopoldskron– mandó rehacer el abrevadero como pieza de lucimiento. El diseño de Danreiter, inspirado en las fuentes de Roma, enmarcó el agua con una balaustrada de mármol y un nicho, y el Neptuno de Pfaffinger convirtió una instalación práctica en un escenario. Firmian también hizo remodelar el otro gran abrevadero de la ciudad, el de las caballerizas (Marstall).
Qué observar
- Neptuno en el nicho central, coronado y con su tridente, montado en un caballo marino encabritado que echa agua por la boca.
- Los tritones que lanzan agua a los lados, mitad hombre y mitad pez, a juego con el dios del mar.
- El escudo de Firmian sobre el nicho, con una inscripción latina que es un cronograma: sus mayúsculas suman el año de construcción.
- La balaustrada de mármol alrededor del estanque, al que antes se llevaba a los caballos para lavarlos y refrescarlos.
- La Sphaera de Stephan Balkenhol en la misma plaza: una enorme bola dorada con un hombre de pie encima, contrapunto moderno a la fuente barroca.
Descifrar el cronograma
Los cronogramas eran un acertijo barroco muy apreciado en Salzburgo. Las letras que también son números romanos (I, V, X, L, C, D, M) se escriben más grandes que las demás, y al sumarlas obtienes el año en que se terminó la obra. Pruébalo con la inscripción de la Kapitelschwemme y la calculadora del móvil: es una buena manera de leer de verdad un monumento que casi todo el mundo se limita a fotografiar.
Consejos para tu visita
- Ven a primera hora, antes de que los grupos que van a la fortaleza llenen la plaza.
- Para una foto con la fortaleza encima, retrocede hacia la catedral y encuadra a Neptuno con Hohensalzburg en la colina detrás.
- No te subas a la balaustrada ni entres en el estanque: es un monumento protegido.
- Combínalo con la subida a pie o en funicular a la fortaleza, que sale a un minuto de aquí.
Cerca
- Catedral de Salzburgo: la catedral barroca cuya cúpula cierra el lado sur de la plaza.
- Funicular de la fortaleza: la Festungsbahn sale justo al lado de la Kapitelplatz y sube a la fortaleza de Hohensalzburg.
- Cementerio de San Pedro: uno de los cementerios más antiguos de la ciudad, con catacumbas excavadas en la roca, a un par de minutos a pie.
- Residenzplatz: la gran plaza con la fuente de la Residencia, al otro lado de la catedral.
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Datos comprobados en octubre de 2026.