El templo de Apolo (Tempio di Apollo) es el primer monumento antiguo que la mayoría de los visitantes ve en Ortigia: un rectángulo de piedra gastada, por debajo del nivel de la calle, en el Largo XXV Luglio, justo después de los puentes desde tierra firme. Construido a principios del siglo VI a. C., se considera el templo dórico más antiguo de Sicilia. Y alguien se aseguró de que lo recordaran: una inscripción tallada en sus escalones nombra a un tal Cleómenes.
El templo de Apolo en pocas palabras
- Dónde: Largo XXV Luglio, en la entrada norte de Ortigia, la isla que forma el casco antiguo de Siracusa, a pocos pasos de los puentes.
- Construido: a principios del siglo VI a. C., poco más de un siglo después de que colonos de Corinto fundaran Siracusa en el 733 a. C.
- Qué es hoy: un yacimiento arqueológico excavado en medio de una plaza con mucho tráfico. No se puede bajar, pero desde la barandilla que lo rodea se ve todo.
- Tiempo necesario: 10–15 minutos.
Templo, iglesia, mezquita, cuartel
Era un templo dórico períptero, con 6 columnas en cada fachada y 17 en cada lado largo, todas de unos 8 metros de altura. Las columnas están inusualmente juntas, algo que suele explicarse por la prudencia de los constructores: la arquitectura dórica en piedra aún era nueva y no sabían bien cuánto peso podía soportar. El tejado estaba revestido de terracota pintada, y fragmentos de esa decoración están hoy en el Museo Arqueológico Paolo Orsi.
Su vida posterior es un resumen de la historia de Sicilia. El templo fue iglesia bizantina, luego mezquita bajo el dominio árabe y de nuevo iglesia con los normandos. Con los españoles se derribó en parte y se integró en un cuartel, y más tarde se construyeron casas encima, hasta que el templo casi desapareció. Hacia 1860 se detectaron restos dentro del cuartel, y entre 1938 y 1942 se retiraron los edificios posteriores y se excavó el lugar, dejando la ruina que ves hoy.
Qué observar
- La esquina donde dos columnas aún se alzan a buena altura, con un fragmento de arquitrabe: el mejor sitio para imaginar lo macizo que era el templo.
- Los tocones de las demás columnas a los lados: compara su grosor con los estrechos huecos entre ellas.
- El largo tramo de muro de piedra que se conserva en un lado.
- El estilóbato, la plataforma escalonada de piedra sobre la que se apoyan las columnas, donde está tallada la inscripción de Cleómenes.
- El nivel: el templo está por debajo del nivel de la calle actual, prueba de cuánto ha subido el suelo desde la Antigüedad.
¿Quién era Cleómenes?
La inscripción del estilóbato está escrita en letras griegas arcaicas. Una traducción habitual dice «Cleómenes, hijo de Cnidieides, lo hizo para Apolo», pero las letras arcaicas son difíciles de leer y los especialistas aún debaten el texto exacto. Nadie sabe con certeza quién era Cleómenes: el arquitecto, quien pagó el templo o quizá un gobernante de Siracusa. En cualquier caso, es un caso raro de templo griego que aún lleva el nombre de quien lo hizo. Desde la barandilla la inscripción cuesta de ver, así que no te preocupes si no la encuentras.
Consejos para tu visita
- Da la vuelta completa a la barandilla: cada lado muestra una parte distinta de la ruina, y la esquina con las columnas en pie se aprecia mejor de cerca.
- Ven por la mañana y combínalo con el mercado de Ortigia, a pocos pasos, cuando los puestos están más animados.
- Usa el templo como punto de partida para Ortigia: desde aquí, el Corso Matteotti lleva directo a la Piazza Archimede y a la catedral.
Cerca
- Estatua de Arquímedes: el bronce de Pietro Marchese entre los dos puentes a la entrada de Ortigia, que muestra a Arquímedes con un espejo mirando al mar; su base reproduce su rompecabezas, el Stomachion.
- Mercado de Ortigia: el mercado callejero justo al este del templo, con puestos de pescado, fruta, queso y comida callejera.
- Fuente de Diana: la fuente de principios del siglo XX de Giulio Moschetti en el centro de la Piazza Archimede, a unos 5 minutos a pie hacia el sur.
- Catedral de Siracusa: la iglesia construida dentro del templo de Atenea, a unos 10 minutos a pie hacia el sur, con columnas dóricas aún en pie en sus muros.
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Datos comprobados en octubre de 2026.