El Foro romano de Tesalónica, también llamado Ágora antigua, es el gran yacimiento hundido de la plaza Dikastirion, justo por encima de la plaza Aristotelous, en el centro. Fue el centro cívico y religioso de la Tesalónica romana, con pórticos, un pequeño teatro, una ceca y termas. Salió a la luz por casualidad en los años sesenta, cuando la ciudad empezó a construir aquí unos nuevos juzgados.
El Foro romano de un vistazo
- Dónde: plaza Archaias Agoras, todavía conocida por su antiguo nombre de plaza Dikastirion (plaza de los Juzgados), en el cruce de las calles Olympou y Filippou.
- Construido: en dos fases principales, a mediados del siglo II y a mediados del III d. C., sobre un terreno que ya era público en época helenística.
- Qué es hoy: un yacimiento al aire libre con un museo subterráneo, abierto en 1999, y un odeón restaurado que en verano acoge espectáculos.
- Tiempo necesario: una hora con el museo, o 10 minutos para mirarlo desde la barandilla.
Hallado bajo unos juzgados que nunca existieron
Tesalónica fue fundada en el 315 a. C. por el rey macedonio Casandro, que le dio el nombre de su esposa Tesalónica, medio hermana de Alejandro Magno. Con Roma pasó a ser la capital de la provincia de Macedonia. El terreno del foro era espacio público desde el siglo III a. C., pero el conjunto que ves se construyó en los siglos II y III d. C.: una gran plaza rectangular rodeada de pórticos de dos pisos, un odeón, una ceca, un archivo público y termas. Siguió en uso al menos hasta el siglo VI.
Con los siglos, las ruinas desaparecieron bajo la ciudad. En los años sesenta se eligió la plaza para los nuevos juzgados municipales, y al empezar a excavar aparecieron los restos del foro. Los juzgados nunca se construyeron; desde 1962 siguieron las excavaciones, y la plaza se llama oficialmente plaza del Ágora Antigua, aunque casi todos siguen diciendo Dikastirion. El odeón se consolidó en 1969–1973, se restauró en los años noventa y reabrió como escenario el 27 de junio de 1997; el museo llegó en 1999.
Qué observar
- El odeón: un pequeño teatro de mediados del siglo II, levantado sobre una antigua sala del consejo. Después de mediados del siglo III se cubrió y daba cabida a unas 300 personas; hoy acoge obras y conciertos de mayo a septiembre.
- El criptopórtico: una doble galería abovedada bajo el pórtico del lado sur, probablemente usada como almacén. Se entra al yacimiento por aquí, y también se usa para exposiciones.
- La propia plaza: basas de columnas, losas del suelo y el trazado de los pórticos que enmarcaban el espacio abierto.
- Las termas romanas: uno de los dos baños del foro está excavado; el otro sigue bajo la ciudad.
- El museo subterráneo: hallazgos de las excavaciones de 1962–1999 y la historia del lugar desde la época helenística hasta hoy, con objetos de vidrio y oro.
Las Incantadas: las encantadas
Junto al foro se alzaba un pórtico de dos pisos cuyo nivel superior estaba decorado con ocho figuras mitológicas talladas: una ménade, Dioniso, Ariadna, Leda, Nike, Aura, uno de los Dioscuros y Ganimedes. Los judíos sefardíes de Tesalónica, que hablaban ladino, las llamaban Las Incantadas, las encantadas; en griego son las Magemenes. En 1864 las figuras se desmontaron y se enviaron a Francia, y hoy están en el Louvre de París. En el museo del yacimiento se muestra un antiguo grabado del pórtico.
Consejos para tu visita
- Rodea primero la barandilla a nivel de calle: desde arriba ves todo el trazado del foro antes de bajar.
- En verano, mira la programación del odeón. Ver un espectáculo en un teatro romano en pleno centro es una gran forma de acabar el día.
- Al yacimiento se entra por el criptopórtico y es accesible en silla de ruedas.
Cerca
- Iglesia de San Demetrio: la gran basílica del patrón de la ciudad, con una cripta en unas termas romanas, a pocos minutos a pie cuesta arriba.
- Panagia Chalkeon: una pequeña iglesia de ladrillo de 1028 en la esquina sur de la plaza, parte de los monumentos bizantinos de Tesalónica declarados por la UNESCO.
- Bey Hamam: un baño otomano de 1444 en la calle Egnatia, a pocos minutos a pie.
- Plaza Aristotelous: la gran plaza de la ciudad, trazada tras el incendio de 1917, que baja hasta el mar.
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Datos comprobados en octubre de 2026.