O Fórum romano de Salónica, também chamado Ágora antiga, é o grande sítio arqueológico rebaixado da Praça Dikastirion, logo acima da Praça Aristotelous, no centro. Foi o centro cívico e religioso da Salónica romana, com pórticos, um pequeno teatro, uma casa da moeda e termas. Foi descoberto por acaso nos anos 60, quando a cidade começou a construir aqui um novo tribunal.
O Fórum romano num relance
- Onde: Praça Archaias Agoras, ainda muito conhecida pelo antigo nome de Praça Dikastirion (Praça do Tribunal), no cruzamento das ruas Olympou e Filippou.
- Construído: em duas fases principais, em meados dos séculos II e III d.C., num terreno que já era público na época helenística.
- O que é hoje: um sítio arqueológico ao ar livre com um museu subterrâneo, aberto em 1999, e um odeon restaurado que recebe espetáculos no verão.
- Tempo necessário: cerca de uma hora com o museu, ou 10 minutos para ver do gradeamento.
Descoberto debaixo de um tribunal que nunca existiu
Salónica foi fundada em 315 a.C. pelo rei macedónio Cassandro, que lhe deu o nome da mulher, Tessalónica, meia-irmã de Alexandre, o Grande. Sob Roma tornou-se capital da província da Macedónia. O terreno do fórum era espaço público desde o século III a.C., mas o conjunto que vês foi construído nos séculos II e III d.C.: uma grande praça retangular rodeada de pórticos de dois pisos, um odeon, uma casa da moeda, um arquivo público e termas. Continuou em uso pelo menos até ao século VI.
Ao longo dos séculos as ruínas desapareceram debaixo da cidade. Nos anos 60 a praça foi escolhida para o novo tribunal municipal, e quando começaram as escavações surgiram os restos do fórum. O tribunal nunca foi construído; desde 1962 seguiram-se escavações, e a praça chama-se oficialmente Praça da Ágora Antiga, embora quase toda a gente ainda diga Dikastirion. O odeon foi consolidado em 1969–1973, restaurado nos anos 90 e reaberto como sala de espetáculos a 27 de junho de 1997; o museu chegou em 1999.
O que observar
- O odeon: um pequeno teatro de meados do século II, construído no lugar de uma antiga sala do conselho. Depois de meados do século III foi coberto e levava cerca de 300 pessoas; hoje recebe teatro e concertos de maio a setembro.
- O criptopórtico: uma galeria dupla abobadada por baixo do pórtico do lado sul, provavelmente usada como armazém. Entra-se no sítio por aqui, e também serve para exposições.
- A própria praça: bases de colunas, lajes do pavimento e o traçado dos pórticos que rodeavam o espaço aberto.
- As termas romanas: um dos dois balneários do fórum foi escavado; o outro continua debaixo da cidade.
- O museu subterrâneo: achados das escavações de 1962–1999 e a história do local desde a época helenística até hoje, com objetos de vidro e ouro.
Las Incantadas: as encantadas
Junto ao fórum erguia-se em tempos um pórtico de dois pisos cujo nível superior estava decorado com oito figuras mitológicas esculpidas: uma ménade, Dioniso, Ariadne, Leda, Nike, Aura, um dos Dioscuros e Ganimedes. Os judeus sefarditas de Salónica, que falavam ladino, chamavam-lhes Las Incantadas, as encantadas; em grego são as Magemenes. Em 1864 as figuras foram retiradas e enviadas para França, e hoje estão no Louvre, em Paris. Uma gravura antiga do pórtico está exposta no museu do sítio.
Dicas para a tua visita
- Dá primeiro a volta ao gradeamento ao nível da rua: de cima vês toda a planta do fórum antes de desceres.
- No verão, vê o programa do odeon. Assistir a um espetáculo num teatro romano no meio da cidade é uma ótima forma de acabar o dia.
- Entra-se no sítio pelo criptopórtico, e é acessível em cadeira de rodas.
Perto daqui
- Igreja de São Demétrio: a grande basílica do padroeiro da cidade, com uma cripta em antigas termas romanas, a poucos minutos a pé a subir.
- Panagia Chalkeon: uma pequena igreja de tijolo de 1028 no canto sul da praça, parte dos monumentos bizantinos de Salónica classificados pela UNESCO.
- Bey Hamam: um banho otomano de 1444 na Rua Egnatia, a poucos minutos a pé.
- Praça Aristotelous: a grande praça da cidade, traçada depois do incêndio de 1917, que desce até ao mar.
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Factos verificados em outubro de 2026.