La plaza de San Jorge es la plaza principal de La Valeta, en pleno centro de la ciudad, en Republic Street. Casi todos los malteses la llaman plaza del Palacio, porque un lado entero lo ocupa el Palacio del Gran Maestre, sede de los Caballeros de San Juan y hoy oficina del presidente de Malta. Durante más de cuatro siglos ha sido el escenario de ceremonias, protestas y momentos decisivos de la isla, incluida la entrega de la Cruz de San Jorge a Malta en 1942.
La plaza de San Jorge en resumen
- Dónde: en Republic Street, en el centro de La Valeta, entre Old Theatre Street y Archbishop Street, junto a Republic Square.
- Creación: probablemente trazada bajo el Gran Maestre Hugues Loubenx de Verdalle (1582–1595); peatonalizada y repavimentada en 2009.
- Hoy: una plaza peatonal para ceremonias, festivales y conciertos, enmarcada por el Palacio del Gran Maestre, la Main Guard y el Casino Maltese.
- Tiempo necesario: 15 minutos para la plaza, de 1 hora y media a 2 horas si visitas también el palacio.
Del mercado de esclavos a las ceremonias de Estado
Antes de que los Caballeros fundaran La Valeta en la década de 1560, aquí había campos de cultivo, como mostraron las excavaciones de 2009. Con los Caballeros la plaza se convirtió en el centro de la nueva ciudad. En 1615 se inauguró aquí una fuente alimentada por el nuevo acueducto de Wignacourt, que llevaba agua a La Valeta por primera vez; esa fuente está hoy en el jardín de San Felipe, en Floriana. La plaza tuvo también un lado más oscuro de lo que sugieren sus edificios: fue mercado de esclavos, y aquí se azotaba en público a los esclavos. Sobre las mismas piedras se celebraba el carnaval.
Durante la breve ocupación francesa se llamó Place de la Liberté, y el 17 de enero de 1799 se ejecutó aquí al sacerdote Dun Mikiel Xerri y a otros rebeldes malteses. Con los británicos se convirtió en el patio de armas del cambio de guardia. El 7 de junio de 1919 los disturbios del Sette Giugno contra el dominio británico terminaron con manifestantes malteses muertos a tiros muy cerca, y el 13 de septiembre de 1942, en pleno asedio, se entregó oficialmente en la plaza la Cruz de San Jorge concedida por el rey Jorge VI al pueblo maltés. Desde los años ochenta sirvió de aparcamiento, hasta su restauración en 2009.
Qué observar
- El Palacio del Gran Maestre: la larga fachada del lado sureste, con dos portadas y balcones de madera, construida desde finales del siglo XVI y definida sobre todo en el XVIII.
- La Main Guard: el edificio frente al palacio, con un pórtico de columnas añadido por los británicos en 1814, el escudo real británico y una inscripción en latín que dice que el amor de los malteses y la voz de Europa confirmaban estas islas a Gran Bretaña.
- Las fuentes: dos fuentes del siglo XVIII, de la época del Gran Maestre de Rohan, flanquean la Main Guard, y en el centro de la plaza brotan chorros de agua del pavimento desde 2009.
- El monumento del Sette Giugno: un memorial cerca del extremo noroeste para los malteses muertos en los disturbios de 1919, de nuevo en la plaza desde 2016.
- Casino Maltese: el antiguo tesoro de los Caballeros en el lado suroeste, hoy un club privado.
El día de la Cruz de San Jorge
En abril de 1942 Malta era uno de los lugares más bombardeados del planeta. El 15 de abril, el rey Jorge VI escribió de su puño y letra que concedía la Cruz de San Jorge a la isla fortaleza de Malta, como testimonio del heroísmo y la entrega de su pueblo. La condecoración se entregó en esta plaza el 13 de septiembre de 1942. Una réplica de la Cruz de San Jorge figura hoy en la bandera maltesa, y el original se expone al público en el National War Museum del fuerte de San Telmo.
Consejos para tu visita
- Ve por la mañana, antes de los grupos de cruceros, o al anochecer, cuando la plaza está más tranquila y la fachada del palacio iluminada.
- Atento a los eventos: aquí se celebran a menudo conciertos, festivales de flores y ceremonias, y partes de la plaza pueden estar valladas.
- Visita el Palacio del Gran Maestre por sus salones de gala y su armería; algunas zonas cierran por actos oficiales, así que compruébalo antes.
- Combina la plaza con la concatedral de San Juan y los Upper Barrakka Gardens, ambos a un corto paseo.
Cerca
- Republic Square: la plaza contigua, con la estatua de la reina Victoria, la Biblioteca Nacional y las mesas del Caffe Cordina.
- Concatedral de San Juan: la iglesia conventual de los Caballeros, con su interior barroco dorado y dos cuadros de Caravaggio, a pocos minutos a pie.
- Parlamento y City Gate: el moderno parlamento de Renzo Piano y la puerta en lo alto de Republic Street, a unos diez minutos a pie.
- Upper Barrakka Gardens: jardines en terrazas sobre el Gran Puerto, con vistas a las Tres Ciudades.
Descubre La Valeta con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro de La Valeta convierte la ciudad en un juego que juegas con el móvil. La ruta une 10 paradas y dura unas 3 horas, con unos 45 minutos a pie, e incluye lugares como la fuente de los Tritones, el Parlamento y los Upper Barrakka Gardens.
Si prefieres otro formato, en La Valeta también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre.
Juega a la búsqueda del tesoro de La Valeta →
Haz el tour a pie autoguiado por La Valeta →
Juega al escape room al aire libre en La Valeta →
Datos comprobados en octubre de 2026.