Dinant es conocida sobre todo por su ciudadela, su colegiata con campanario de bulbo y Adolphe Sax, pero sus memoriales a las víctimas de 1914 cuentan la historia más dura de la ciudad. El 23 de agosto de 1914 y los días siguientes, las tropas alemanas ejecutaron a 674 civiles, hombres, mujeres y niños, y quemaron cerca de dos tercios de la ciudad. Placas, monumentos y muros con nombres los recuerdan por todo Dinant, el principal en el muro Tschoffen, donde tuvo lugar la mayor ejecución.
Los memoriales de 1914 de un vistazo
- Dónde: repartidos por Dinant, en la orilla derecha del Mosa; el principal lugar de ejecución, el muro Tschoffen, está en el barrio de Rivages y Saint-Nicolas, al sur del centro.
- Cuándo: recuerdan la masacre del 23 de agosto de 1914; las placas y monumentos se colocaron en los años posteriores a la guerra.
- Qué es hoy: un conjunto de lugares de memoria, desde monumentos hasta sencillas placas con nombres, que forman juntos el recuerdo de la ciudad de agosto de 1914.
- Tiempo necesario: 15 minutos en un memorial, dos horas o más para recorrer a pie los lugares principales.
El saqueo de Dinant
Cuando Alemania invadió la Bélgica neutral en agosto de 1914, Dinant, una ciudad de menos de 8.000 habitantes en un estrecho valle del Mosa, estaba en la línea de avance. El 6 de agosto el burgomaestre ordenó entregar las armas y advirtió que no se resistiera. El 15 de agosto las tropas francesas rechazaron un intento alemán de cruzar el río, y los vecinos aclamaron la bandera francesa izada en la ciudadela. Una semana después volvieron las tropas sajonas. Convencidas, sin razón, de que los civiles les disparaban como francotiradores, se volvieron contra la población.
El 23 de agosto los soldados recorrieron los barrios, reuniendo a los vecinos, fusilándolos en grupos e incendiando las casas. En el muro del jardín de Maurice Tschoffen alinearon a unos 137 hombres y mataron a unos 109; en el muro Bourdon fusilaron a 89 rehenes y murieron 76. En total se identificaron 674 víctimas, entre ellas mujeres y bebés. La masacre se convirtió en uno de los episodios más conocidos de lo que se llamó la «violación de Bélgica», y Alemania no pidió perdón oficialmente a Bélgica y a los descendientes de las víctimas hasta 2001.
Qué observar
- Las listas de nombres: muchos memoriales recogen a cada víctima, a menudo con su edad, y muestran familias enteras arrasadas a la vez.
- La zona del muro Tschoffen, escenario de la mayor ejecución del 23 de agosto.
- El monumento junto al Rocher Bayard, que recuerda a las mujeres y los niños asesinados.
- La placa del Athénée en la rue Saint-Pierre, con los nombres de profesores y alumnos desaparecidos.
- Las placas más pequeñas en casas y muros de las calles, entre ellas la rue Saint-Jacques, donde estalló la primera violencia.
Contar a las víctimas
Hasta la cifra de muertos tiene su propia historia. En 1915, durante la ocupación, el benedictino dom Norbert Nieuwland elaboró una primera lista de 606 nombres. En 1922 la cifra había subido a 674. Poco antes del centenario de 2014, unos investigadores revisaron otra vez la lista y confirmaron 674 víctimas identificadas y tres personas de identidad desconocida. Leer los nombres en los muros de Dinant es leer el fruto de más de un siglo de trabajo minucioso para que nadie quede olvidado.
Consejos para tu visita
- Acércate a los memoriales en silencio: son lugares de duelo para las familias de aquí, además de monumentos.
- Lee los nombres y las edades: entre las víctimas había bebés y ancianos.
- Camina hacia el sur junto al Mosa para ver lo estrecho que es el valle: ayuda a entender cómo la ciudad quedó atrapada.
- Planifica la ruta antes de salir: los lugares de memoria están repartidos a lo largo de esta ciudad estrecha y alargada junto al río.
Cerca
- Colegiata de Notre-Dame: la iglesia gótica con el campanario en forma de bulbo, al pie del acantilado.
- Ciudadela de Dinant: la fortaleza sobre la roca encima de la ciudad, a la que se sube en teleférico o por una larga escalera.
- Monumento a Adolphe Sax y Maison de Monsieur Sax: la estatua en un banco y el pequeño museo dedicados al inventor del saxofón, nacido en Dinant.
- Rocher Bayard: la alta y fina aguja de roca junto a la carretera, al sur de la ciudad.
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Datos comprobados en octubre de 2026.