La iglesia de Santa María (Mariakirken) es la iglesia de piedra con dos torres que hay justo detrás de Bryggen, el antiguo muelle hanseático de Bergen. Construida en el siglo XII, se considera el edificio más antiguo que sigue en pie en la ciudad. Durante más de tres siglos fue la iglesia de los mercaderes alemanes que dominaban Bryggen, y sus donaciones aún llenan el interior, sobre todo un púlpito extraordinario de 1676.
La iglesia de Santa María de un vistazo
- Dónde: en el extremo norte de Bryggen, a un paso del puerto, junto al Bryggens Museum.
- Construida: sobre todo entre la década de 1130 y hacia 1180; el coro se alargó después de un incendio en 1248.
- Qué es hoy: una iglesia parroquial activa de la Iglesia de Noruega, que también acoge los oficios en inglés de la Iglesia anglicana de Bergen. Reabrió en 2015 tras cinco años de restauración.
- Tiempo necesario: 30 minutos dentro, más si quieres estudiar el púlpito y el retablo.
De iglesia real a iglesia de los alemanes
Entre el reinado del rey Olav Kyrre (1066–1093) y finales del siglo XII, Bergen llegó a tener doce iglesias y tres monasterios. Santa María es la única que se conserva. No se sabe quién la construyó, aunque la decoración sugiere influencias de Inglaterra y del norte de Italia. Es una basílica románica de piedra gris, sobre todo esteatita, con una nave alta, dos naves laterales más bajas y dos torres en la fachada oeste, algo poco común en una iglesia parroquial noruega. Los incendios la dañaron en 1198, durante un ataque de los Bagler, y de nuevo en 1248; después se elevaron las torres y se alargó el coro, con un toque gótico.
En 1408 la iglesia pasó a los mercaderes alemanes de la Liga Hanseática, que controlaban en Bryggen el comercio de pescado seco. Fue su iglesia oficial hasta 1766, luego la parroquia de la comunidad alemana de Bergen hasta 1874, y se predicó en alemán hasta después de la Primera Guerra Mundial. En 1814 sirvió además de colegio electoral para la elección de la asamblea constituyente de Noruega. El arquitecto Christian Christie la restauró en la década de 1860, y una gran restauración de 2010 a 2015 terminó con un órgano nuevo y la nueva consagración el 21 de junio de 2015.
Qué observar
- Las dos torres occidentales: son originales y se repararon tras el incendio de 1248.
- El portal sur: el más solemne, de estilo románico tardío, uno de tres portales, cada uno de una época distinta de la Edad Media.
- El púlpito: donado en 1676 por los mercaderes alemanes de Bryggen, es único en Noruega. Fíjate en el carey y las lacas, las figuras femeninas talladas que representan las virtudes cristianas y las semiesferas con los hemisferios norte y sur.
- El retablo: un tríptico de alas del siglo XV, probablemente hecho en Lübeck, con María y el Niño en el centro, rodeados de san Olav, santa Catalina, otros santos y los apóstoles.
- El coro: estatuas de los apóstoles y de san Pablo de 1634, una sillería de 1589 y lápidas de capitanes, mercaderes y pastores alemanes en el suelo.
- Las tenues pinturas murales del siglo XV, descubiertas en los años treinta: la Ascensión en el muro norte y Pentecostés en el muro sur.
Un retablo que cambia con las estaciones
Casi todo el año el retablo está abierto y muestra a María y a los santos en dorado. Sus alas solo se cierran en Adviento y Cuaresma, cuando los paneles exteriores muestran escenas de la vida de Jesús. Encima cuelga un crucifijo añadido en 1682, con una inscripción en latín que significa «Toda nuestra esperanza está en la muerte del Señor». Si vienes en las semanas antes de Navidad o Semana Santa, verás una iglesia distinta de la que ven los visitantes de verano.
Consejos para tu visita
- Es una iglesia parroquial activa, así que las visitas se interrumpen durante oficios, bodas y funerales; infórmate antes y habla en voz baja dentro.
- Rodéala primero por fuera: la mejor vista de las dos torres es desde el oeste, y en el lado sur está el portal románico tallado.
- Combínala con el Bryggens Museum de al lado, que muestra los restos del Bergen medieval hallados bajo el muelle, para entender quién rezaba aquí.
Cerca
- Bryggen: la hilera de edificios hanseáticos de madera junto al puerto, Patrimonio Mundial de la UNESCO, con estrechos pasajes para explorar.
- Bryggens Museum: construido sobre las excavaciones de la parte más antigua de Bergen, con hallazgos de la vida diaria en la ciudad medieval.
- Fortaleza de Bergenhus y Sala de Haakon: la fortaleza real a la entrada del puerto, con un salón de banquetes de piedra del siglo XIII.
- Torre Rosenkrantz: la torre del siglo XVI de Bergenhus, levantada en torno a un núcleo medieval más antiguo.
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Datos comprobados en octubre de 2026.