A Igreja de Santa Maria (Mariakirken) é a igreja de pedra com duas torres logo atrás de Bryggen, o antigo cais hanseático de Bergen. Construída no século XII, é considerada o edifício mais antigo ainda de pé na cidade. Durante mais de três séculos foi a igreja dos mercadores alemães que dominavam Bryggen, e as suas ofertas ainda enchem o interior, sobretudo um púlpito extraordinário de 1676.
A Igreja de Santa Maria em resumo
- Onde: no extremo norte de Bryggen, a dois passos do porto, ao lado do Bryggens Museum.
- Construída: sobretudo entre a década de 1130 e cerca de 1180; o coro foi alongado depois de um incêndio em 1248.
- O que é hoje: uma igreja paroquial ativa da Igreja da Noruega, que também acolhe os serviços em inglês da Igreja Anglicana de Bergen. Reabriu em 2015 depois de cinco anos de restauro.
- Tempo necessário: 30 minutos lá dentro, mais se quiseres estudar o púlpito e o retábulo.
De igreja real a igreja dos alemães
Entre o reinado do rei Olav Kyrre (1066–1093) e o final do século XII, Bergen ganhou doze igrejas e três mosteiros. Santa Maria é a única que sobrevive. Não se sabe quem a construiu, mas a decoração sugere influências de Inglaterra e do norte de Itália. É uma basílica românica de pedra cinzenta, sobretudo pedra-sabão, com uma nave alta, duas naves laterais mais baixas e duas torres na fachada oeste, algo raro numa igreja paroquial norueguesa. Incêndios danificaram-na em 1198, durante um ataque dos Bagler, e de novo em 1248; depois as torres foram elevadas e o coro alongado, com um toque gótico.
Em 1408 a igreja passou para os mercadores alemães da Liga Hanseática, que controlavam em Bryggen o comércio de peixe seco. Foi a sua igreja oficial até 1766, depois a igreja paroquial da comunidade alemã de Bergen até 1874, e pregou-se em alemão até depois da Primeira Guerra Mundial. Em 1814 serviu também de assembleia de voto para a eleição da assembleia constituinte norueguesa. O arquiteto Christian Christie restaurou-a na década de 1860, e um grande restauro de 2010 a 2015 terminou com um órgão novo e uma nova consagração a 21 de junho de 2015.
O que observar
- As duas torres ocidentais: são originais e foram reparadas depois do incêndio de 1248.
- O portal sul: o mais imponente, de estilo românico tardio, um de três portais, cada um de uma época diferente da Idade Média.
- O púlpito: oferecido em 1676 pelos mercadores alemães de Bryggen, é único na Noruega. Repara na tartaruga e nas lacas, nas figuras femininas esculpidas que representam as virtudes cristãs e nas meias-esferas com os hemisférios norte e sul.
- O retábulo: um retábulo de volantes do século XV, provavelmente feito em Lübeck, com Maria e o Menino ao centro, ladeados por Santo Olavo, Santa Catarina, outros santos e os apóstolos.
- O coro: estátuas dos apóstolos e de São Paulo de 1634, um cadeiral de 1589 e lápides de capitães, mercadores e pastores alemães no chão.
- As pinturas murais esbatidas do século XV, descobertas nos anos 30: a Ascensão na parede norte e o Pentecostes na parede sul.
Um retábulo que muda com as estações
Durante quase todo o ano o retábulo está aberto e mostra Maria e os santos em dourado. Os volantes só se fecham no Advento e na Quaresma, quando os painéis exteriores mostram cenas da vida de Jesus. Por cima está um crucifixo acrescentado em 1682, com uma inscrição latina que significa «Toda a nossa esperança está na morte do Senhor». Se vieres nas semanas antes do Natal ou da Páscoa, vais ver uma igreja diferente da que veem os visitantes do verão.
Dicas para a tua visita
- É uma igreja paroquial ativa, por isso as visitas param durante missas, casamentos e funerais; informa-te antes e fala baixo lá dentro.
- Dá primeiro a volta por fora: a melhor vista das duas torres é do lado oeste, e no lado sul está o portal românico esculpido.
- Junta a visita ao Bryggens Museum, mesmo ao lado, que mostra os restos da Bergen medieval encontrados debaixo do cais, para perceberes quem rezava aqui.
Perto daqui
- Bryggen: a fila de edifícios hanseáticos de madeira junto ao porto, Património Mundial da UNESCO, com passagens estreitas para explorar.
- Bryggens Museum: construído sobre as escavações da parte mais antiga de Bergen, com achados do dia a dia da cidade medieval.
- Fortaleza de Bergenhus e Salão de Haakon: a fortaleza real à entrada do porto, com um salão de banquetes em pedra do século XIII.
- Torre Rosenkrantz: a torre do século XVI em Bergenhus, construída à volta de um núcleo medieval mais antigo.
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Factos verificados em outubro de 2026.