La lechuza de Dijon (la Chouette) es una pequeña lechuza de piedra tallada en el lado norte de la iglesia de Notre-Dame, en la calle peatonal Rue de la Chouette. Desde hace generaciones, los transeúntes la acarician con la mano izquierda mientras piden un deseo, y tantas manos la han tocado que está casi lisa. Se ha convertido en el emblema de la ciudad: el Recorrido de la Lechuza por el casco antiguo está señalizado con placas con una lechuza en el suelo.
La lechuza de Dijon de un vistazo
- Dónde: Rue de la Chouette, en el muro norte de la iglesia de Notre-Dame, en el casco antiguo de Dijon.
- Tallada: fecha y escultor desconocidos; la capilla en la que está se añadió a la iglesia a finales del siglo XV o principios del XVI.
- Qué es hoy: el amuleto de la suerte y la mascota oficiosa de Dijon, reparada tras un ataque con martillo en 2001 y vigilada hoy por cámaras.
- Tiempo necesario: 5 minutos para la lechuza, unos 30 minutos si añades la iglesia y su Jacquemart.
Una iglesia gótica, una capilla posterior y un misterio sin resolver
La iglesia de Notre-Dame se construyó aproximadamente entre las décadas de 1220 y 1240, en pleno centro de la ciudad medieval. Su arquitecto es desconocido, igual que la historia de la lechuza. La talla está en el contrafuerte de una capilla añadida mucho después, y ningún documento explica por qué está ahí. Una teoría dice que era la firma de un maestro de obras llamado Chouet, un juego de palabras con chouette, que en francés significa lechuza; otras la relacionan con la lechuza de Atenea, diosa de la sabiduría, o la ven como un símbolo medieval de vigilancia. Ninguna se ha demostrado.
Lo que sí es seguro es el daño causado por el tiempo y las manos. En la noche del 5 al 6 de enero de 2001, alguien golpeó la lechuza con un martillo y la dañó gravemente. La ciudad la hizo reparar con un molde tomado en 1988, la lechuza restaurada se inauguró de nuevo oficialmente el 12 de mayo de 2001 y desde entonces hay cámaras vigilando la calle.
Qué observar
- La propia lechuza: tallada baja en el contrafuerte, a una altura que cualquiera alcanza, y pulida por incontables manos, lo que la hace destacar sobre la piedra más nítida que la rodea.
- La salamandra: tallada un poco más arriba en el mismo muro. Según la tradición, mientras pides el deseo debes darle la espalda o, al menos, no mirarla.
- Las placas de la lechuza: pequeñas placas con una lechuza incrustadas en el suelo. Marcan el Recorrido de la Lechuza (Parcours de la Chouette), un itinerario señalizado de unas 22 paradas por el centro histórico.
- El Jacquemart: el autómata del reloj sobre la fachada oeste de la iglesia. El duque Felipe el Atrevido lo trajo de Courtrai, en Flandes, tras su campaña de 1382. Jacquemart y su esposa Jacqueline dan las horas, y sus «hijos» Jacquelinet y Jacquelinette, las medias horas y los cuartos.
- Las falsas gárgolas: la fachada oeste está flanqueada por 51 gárgolas que nunca han desaguado lluvia. Se tallaron en 1880–1882 durante una restauración; las gárgolas de verdad, las que funcionan, están en los muros laterales.
Cómo pedir un deseo, y una historia más antigua
La costumbre, que siguen vecinos y visitantes, es tocar la lechuza con la mano izquierda, la del lado del corazón, mientras pides un deseo; algunos ponen además la mano derecha sobre el corazón. Nadie sabe cuándo empezó. Notre-Dame tiene también una historia más antigua: según un relato medieval, las primeras gárgolas de la fachada se retiraron hacia 1240 después de que una cayera y matara a un prestamista.
Consejos para tu visita
- Ven temprano por la mañana o por la tarde-noche, cuando es menos probable que tengas que esperar detrás de otros visitantes tu turno ante la lechuza.
- Tócala con suavidad y solo con la mano izquierda. La piedra es frágil y ya tuvo que repararse una vez.
- Entra en Notre-Dame para ver Notre-Dame de Bon-Espoir, una talla de madera de la Virgen del siglo XI o XII, considerada una de las más antiguas de Francia. La leyenda le atribuye haber salvado Dijon del asedio de los suizos en 1513.
- Usa la lechuza como punto de partida del Recorrido de la Lechuza y sigue las placas del suelo hasta el Palacio de los Duques y el mercado cubierto.
Cerca
- Hôtel de Vogüé: una mansión en la misma calle, construida hacia 1614 para Étienne Bouhier, consejero del Parlamento de Borgoña, con un tejado de tejas vidriadas de colores al estilo borgoñón.
- Palacio de los Duques y Place de la Libération: el palacio de los duques de Borgoña, hoy ayuntamiento y Museo de Bellas Artes, con su plaza semicircular delante, a un par de minutos a pie.
- Torre de Felipe el Bueno: la torre del siglo XV del palacio ducal, a la que puedes subir en una visita guiada para ver los tejados del casco antiguo.
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Datos comprobados en octubre de 2026.