Die Eule von Dijon (la Chouette) ist eine kleine Steineule an der Nordseite der Kirche Notre-Dame, in der Fußgängerstraße Rue de la Chouette. Seit Generationen streichen Passanten mit der linken Hand über sie und wünschen sich dabei etwas, und so viele Hände haben sie berührt, dass sie fast glatt geschliffen ist. Sie ist zum Wahrzeichen der Stadt geworden: Der Eulenpfad durch die Altstadt ist mit Eulenplaketten im Pflaster markiert.
Die Eule von Dijon auf einen Blick
- Wo: Rue de la Chouette, an der Nordwand der Kirche Notre-Dame, in der Altstadt von Dijon.
- Gemeißelt: Datum und Bildhauer unbekannt; die Kapelle, an der sie sitzt, wurde Ende des 15. oder Anfang des 16. Jahrhunderts an die Kirche angebaut.
- Was sie heute ist: Dijons Glücksbringer und inoffizielles Maskottchen, nach einem Hammerangriff 2001 repariert und heute von Kameras bewacht.
- Zeitbedarf: 5 Minuten für die Eule, etwa 30 Minuten, wenn du die Kirche und ihre Jacquemart-Uhr dazunimmst.
Eine gotische Kirche, eine spätere Kapelle und ein ungelöstes Rätsel
Die Kirche Notre-Dame wurde etwa zwischen den 1220er- und den 1240er-Jahren mitten in der mittelalterlichen Stadt erbaut. Ihr Architekt ist unbekannt, ebenso die Geschichte hinter der Eule. Die Figur sitzt am Strebepfeiler einer viel später angebauten Kapelle, und keine Quelle erklärt, warum sie dort ist. Eine Theorie hält sie für die Signatur eines Baumeisters namens Chouet, ein Wortspiel mit „chouette“, dem französischen Wort für Eule; andere verbinden sie mit der Eule der Weisheitsgöttin Athene oder sehen in ihr ein mittelalterliches Symbol der Wachsamkeit. Bewiesen ist keine davon.
Sicher ist dagegen, was Zeit und Hände angerichtet haben. In der Nacht vom 5. auf den 6. Januar 2001 schlug jemand mit einem Hammer auf die Eule ein und beschädigte sie schwer. Die Stadt ließ sie mithilfe eines 1988 angefertigten Abgusses reparieren, am 12. Mai 2001 wurde die restaurierte Eule feierlich wieder eingeweiht, und seitdem überwachen Videokameras die Straße.
Worauf du achten solltest
- Die Eule selbst: tief am Strebepfeiler, in einer Höhe, die jeder erreicht, und von unzähligen Händen glatt poliert, sodass sie sich vom schärferen Stein ringsum abhebt.
- Der Salamander: etwas höher an derselben Wand. Der Überlieferung nach solltest du ihm beim Wünschen den Rücken zukehren oder ihn zumindest nicht ansehen.
- Die Eulenplaketten: kleine Plaketten mit einer Eule, in das Pflaster eingelassen. Sie markieren den Eulenpfad (Parcours de la Chouette), einen ausgeschilderten Rundgang mit rund 22 Stationen durch das historische Zentrum.
- Der Jacquemart: der Uhrenautomat über der Westfassade der Kirche. Herzog Philipp der Kühne brachte ihn nach seinem Feldzug von 1382 aus Kortrijk in Flandern mit. Jacquemart und seine Frau Jacqueline schlagen die Stunden, ihre „Kinder“ Jacquelinet und Jacquelinette die halben und die Viertelstunden.
- Die falschen Wasserspeier: An der Westfassade reihen sich 51 Wasserspeier, die nie Regenwasser abgeleitet haben. Sie entstanden 1880–1882 bei einer Restaurierung; die echten, funktionierenden Wasserspeier sitzen an den Seitenwänden.
So wünschst du dir etwas, und eine ältere Geschichte
Der Brauch, dem Einheimische wie Besucher folgen: Berühre die Eule mit der linken Hand, der Hand auf der Seite des Herzens, und wünsch dir dabei etwas; manche legen außerdem die rechte Hand aufs Herz. Seit wann es diese Gewohnheit gibt, weiß niemand. Notre-Dame hat auch eine ältere Geschichte: Einer mittelalterlichen Erzählung zufolge wurden die ersten Wasserspeier der Fassade um 1240 entfernt, nachdem einer herabgestürzt war und einen Geldverleiher erschlagen hatte.
Tipps für deinen Besuch
- Komm früh am Morgen oder am Abend, dann musst du weniger wahrscheinlich hinter anderen Besuchern auf deinen Moment mit der Eule warten.
- Berühre sie sanft und nur mit der linken Hand. Der Stein ist empfindlich und musste schon einmal repariert werden.
- Geh in die Kirche Notre-Dame und sieh dir Notre-Dame de Bon-Espoir an, eine hölzerne Marienfigur aus dem 11. oder 12. Jahrhundert, die als eine der ältesten Frankreichs gilt. Der Legende nach rettete sie Dijon 1513 vor einer Belagerung durch die Schweizer.
- Nimm die Eule als Startpunkt für den Eulenpfad und folge den Plaketten im Pflaster bis zum Herzogspalast und zur Markthalle.
In der Nähe
- Hôtel de Vogüé: ein Stadtpalais in derselben Straße, um 1614 für Étienne Bouhier, Rat am Parlament von Burgund, erbaut, mit einem bunten Dach aus glasierten Ziegeln im burgundischen Stil.
- Herzogspalast und Place de la Libération: der Palast der Herzöge von Burgund, heute Rathaus und Museum der Schönen Künste, mit dem halbrunden Platz davor, ein paar Gehminuten entfernt.
- Turm Philipps des Guten: der Turm des Herzogspalasts aus dem 15. Jahrhundert, den du bei einer Führung besteigen kannst, mit Blick über die Dächer der Altstadt.
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