La Platz von Hiroshima est une petite place tranquille à côté de la Propsteikirche, dans le centre de Dortmund, à quelques pas de la foule du Westenhellweg, la grande rue commerçante. En son centre se trouve la Mutter Hiroshima (Mère Hiroshima), un bronze représentant une femme assise tenant un enfant mort sur ses genoux, réalisé en 1958 par le sculpteur dortmundois Anselm Treese. La place porte le nom de la ville japonaise détruite par une bombe atomique le 6 août 1945, et c’est ici que Dortmund commémore ce jour.
La Platz von Hiroshima en bref
- Où : à côté de la Propsteikirche (Saint-Jean-Baptiste), l’église catholique du centre de Dortmund, juste à l’écart de la rue commerçante Westenhellweg.
- Création : la sculpture en 1958 ; elle se trouve à cet endroit depuis 1999, et la place a reçu son nom peu après.
- Par : Anselm Treese (1930–2004), sculpteur originaire de Dortmund.
- Aujourd’hui : une petite place commémorative dédiée à la paix, où la ville célèbre la Journée d’Hiroshima le 6 août.
- Temps nécessaire : 10 à 15 minutes, davantage si vous entrez aussi dans l’église.
D’un bronze de 1958 à une place pour la paix
Anselm Treese est né en 1930 et a vécu et travaillé à Dortmund-Loh, dans le sud de la ville. Il a réalisé la Mutter Hiroshima en 1958, treize ans après le bombardement. Cette année-là, l’Allemagne de l’Ouest a connu de grandes manifestations contre le projet d’équiper sa jeune armée d’armes nucléaires, et le danger de la bombe était un sujet auquel peu de gens pouvaient échapper. Treese a repris une image ancienne de l’art européen, la mère tenant son fils mort, connue par la Pietà, et l’a confiée à une femme ordinaire d’une ville située à l’autre bout du monde.
Le bronze a été installé à son emplacement actuel, à côté de la Propsteikirche, en 1999, et l’espace qui l’entoure a pris le nom de Platz von Hiroshima peu après. En 2010, année où la Ruhr était Capitale européenne de la culture, des apprentis de l’administration municipale y ont aménagé un petit jardin d’inspiration zen dans le cadre d’une semaine de bénévolat locale. Le 6 août, la place devient le lieu de rendez-vous de la commémoration de la Journée d’Hiroshima à Dortmund. En 2025, pour le 80e anniversaire, elle a été organisée par la Société germano-japonaise de Dortmund et le groupe local de l’IPPNW, l’organisation internationale de médecins contre la guerre nucléaire, en mémoire des victimes d’Hiroshima et de Nagasaki et des survivants, les hibakusha.
À voir sur place
- La posture de la figure : la femme est assise, l’enfant couché en travers de ses genoux, une composition qui rappelle la Pietà de l’art chrétien. Faites le tour de la statue et regardez-la de côté autant que de face.
- Le jardin : le petit jardin d’inspiration zen ajouté en 2010 est un clin d’œil voulu au Japon, et il donne à la place un calme que les rues voisines n’ont pas.
- La Propsteikirche à l’arrière : cette église gothique a été commencée en 1331 pour les Dominicains et c’est aujourd’hui la seule église catholique du centre-ville.
- Le contraste avec la rue : le mémorial se trouve à quelques pas de la principale rue commerçante de la ville, et en une minute vous passez du bruit à un silence presque complet.
Pourquoi une Pietà pour Hiroshima ?
La sculpture ne montre ni ruines ni champignon atomique, seulement une femme et un enfant. Ce choix rend le mémorial personnel plutôt que technique : il parle de la perte, pas de l’arme. Placé à côté d’une église médiévale dont le maître-autel raconte la Passion et la Crucifixion, il invite à comparer deux formes de deuil séparées par des siècles.
Conseils pour votre visite
- Venez le matin ou en début de soirée, quand le centre-ville est plus calme et que la place est assez tranquille pour s’y arrêter un instant.
- C’est un mémorial : parlez à voix basse, et ne grimpez pas sur la sculpture et ne vous y appuyez pas.
- Entrez dans la Propsteikirche pour voir son maître-autel de la fin du gothique, œuvre de Derick Baegert. Le panneau de gauche montre, à l’arrière-plan, la plus ancienne représentation connue de Dortmund.
- Si vous êtes à Dortmund autour du 6 août, renseignez-vous pour savoir si une commémoration de la Journée d’Hiroshima est prévue sur la place.
À proximité
- Westenhellweg : la principale rue commerçante de Dortmund commence juste à côté de la place, idéal pour prolonger la visite par une promenade dans le centre.
- Reinoldikirche (église Saint-Reinold) : la principale église protestante de la ville, qui porte le nom du saint patron de Dortmund, à quelques minutes à pied vers l’est.
- Marienkirche (église Sainte-Marie) : en face de Saint-Reinold, avec des parties romanes remontant au XIIe siècle et de beaux retables médiévaux.
- Dortmunder U : l’ancienne brasserie couronnée d’un immense U doré, aujourd’hui un centre consacré à l’art et à la création, à quelques minutes à pied vers l’ouest.
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Faits vérifiés en octobre 2026.