La pierre du Diable (Teufelsstein) est un gros bloc de granit posé à côté de l’église Sainte-Marie de Lübeck, juste en face de l’hôtel de ville. La légende dit que le diable lui-même l’a laissé tomber là en comprenant que les bâtisseurs l’avaient dupé pour qu’il aide à construire une église. Depuis 1999, un petit diable de bronze hilare est assis dessus, et ses cornes brillent à force d’être frottées par les visiteurs pour la chance.
La pierre du Diable en bref
- Où : sur le Marienkirchhof, la place au sud de l’église Sainte-Marie, près de l’entrée de l’église, face au Markt et à l’hôtel de ville.
- Créée : le bloc fait partie de la légende depuis des siècles ; le diable de bronze a été ajouté en 1999.
- Par : la figure du diable est l’œuvre de l’artiste de Lübeck Rolf Görler.
- Ce que c’est aujourd’hui : un arrêt photo très prisé de la vieille ville, visible gratuitement à toute heure, au pied de l’une des grandes églises de la Baltique.
- Temps nécessaire : 5 à 10 minutes pour la pierre, 45 minutes ou plus si vous entrez aussi dans Sainte-Marie.
Une église bâtie avec l’aide du diable
L’histoire se passe au XIIIe siècle, après qu’un grand incendie a détruit une bonne partie de Lübeck. Les habitants voulaient reconstruire vite, et ils ont convaincu le diable de les aider en lui disant qu’ils bâtissaient une taverne. Ravi à l’idée d’une maison pleine de buveurs, il a apporté des pierres et les murs se sont élevés rapidement. Quand il a vu les hautes fenêtres prendre forme, il a compris que c’était une église. Furieux, il a saisi un énorme bloc de granit pour fracasser les murs. Un compagnon à l’esprit vif l’a calmé en promettant de construire une taverne juste à côté, et le diable a lâché la pierre là où elle se trouve encore. La ville a tenu parole : la taverne promise, c’est le Ratskeller, la cave-restaurant de l’hôtel de ville d’en face.
Derrière la légende se trouve une vraie église de taille exceptionnelle. Sainte-Marie a été bâtie en brique d’environ 1265 à 1350 par les marchands de Lübeck, juste à côté de leur hôtel de ville et de leur marché, et la voûte de sa nef culmine à 38,5 mètres. Elle a servi de modèle aux églises gothiques de brique tout autour de la Baltique. Dans la nuit du 28 au 29 mars 1942, un raid aérien britannique l’a incendiée. Elle a été reconstruite après la guerre, et la vieille ville de Lübeck est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987.
À voir sur place
- Le diable : une petite figure de bronze rieuse, plus espiègle qu’effrayante, perchée au sommet du bloc. Regardez ses cornes brillantes, frottées par d’innombrables mains.
- La pierre elle-même : un gros bloc de granit brut, très différent des briques rouges lisses des murs de l’église derrière.
- Les murs de l’église : reculez sur la place et levez les yeux vers la hauteur des briques, l’échelle qui a fait comprendre au diable qu’il ne s’agissait pas d’une taverne.
- Le Ratskeller : retournez-vous pour voir l’hôtel de ville de l’autre côté de la place ; sa cave est la taverne de la légende.
- Les cloches tombées : dans Sainte-Marie, au pied de la tour sud, les restes de deux cloches gisent là où elles sont tombées pendant l’incendie de 1942, conservés comme mémorial.
Frotter les cornes
Selon l’office de tourisme de Lübeck, frotter les cornes du diable porterait chance : c’est pour cela qu’elles brillent alors que le reste de la figure est sombre. La coutume est moderne, bien plus jeune que la légende, mais presque tous les visiteurs s’y essaient. On dit que le diable est de bonne humeur aujourd’hui : il a fini par avoir sa taverne.
Conseils pour votre visite
- Venez tôt le matin pour photographier le diable sans une file de gens qui attendent de toucher ses cornes.
- Entrez dans Sainte-Marie pour voir les cloches, l’horloge astronomique reconstruite dans les années 1960 par l’horloger de Lübeck Paul Behrens, et le mémorial de l’organiste Dietrich Buxtehude.
- Sainte-Marie est une église en activité : évitez les heures de culte et parlez bas à l’intérieur.
- Associez la pierre à l’hôtel de ville et au Markt, à quelques pas seulement.
À proximité
- Hôtel de ville de Lübeck : l’un des plus anciens hôtels de ville d’Allemagne encore en service, avec ses briques vernissées sombres et ses hauts murs décoratifs sur le Markt.
- Niederegger : le café-vitrine du célèbre fabricant de massepain, sur la Breite Straße en face de l’hôtel de ville, en activité depuis 1806.
- Église Saint-Pierre : à quelques minutes à pied, avec un ascenseur jusqu’à une plateforme panoramique dans la tour et une large vue sur les toits de la vieille ville.
- Porte de Holstein : la porte emblématique de Lübeck, achevée en 1478, à une dizaine de minutes à pied vers l’ouest à travers l’île de la vieille ville.
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Faits vérifiés en octobre 2026.