Le centre de Honolulu résume l’histoire d’Hawaï, du royaume à l’État, en quelques pâtés de maisons entre le port et le Capitole. Ce guide présente sept lieux sur cet axe : l’Aloha Tower sur le front de mer, l’église Kawaiahaʻo, Aliʻiōlani Hale, la cathédrale Saint-André, Capitol Modern, le Capitole de l’État d’Hawaï et le mémorial de la Flamme éternelle juste en face. Six d’entre eux sont des étapes de notre chasse au trésor à Honolulu.
Aloha Tower
À son ouverture en 1926, l’Aloha Tower était le plus haut bâtiment d’Hawaï, un phare et une tour d’horloge de dix étages au Pier 9, qui accueillait les paquebots venus du continent. À l’époque des bateaux à vapeur, la foule se pressait sur le quai avec des colliers de fleurs et de la musique pour le Boat Day, et le mot Aloha écrit sur les quatre faces de la tour était la première chose que lisaient les voyageurs.
La tour est aujourd’hui entourée par l’Aloha Tower Marketplace, et sa plateforme d’observation sous l’horloge, quand elle est ouverte, offre une vue sur le port et le centre. Repérez les quatre cadrans et les lettres au-dessus. L’Aloha Tower est la dernière étape de la chasse au trésor.
Église Kawaiahaʻo
L’église Kawaiahaʻo a été bâtie de 1836 à 1842 avec des blocs de corail taillés à la main dans les récifs au large, sous la direction du missionnaire Hiram Bingham. Environ 14 000 blocs forment ses murs. C’était l’église de la famille royale hawaïenne, lieu de couronnements, de mariages et de funérailles royales, d’où son surnom d’abbaye de Westminster d’Hawaï.
À l’intérieur, regardez les portraits des monarques hawaïens le long de la tribune et les bancs royaux. Dans le cimetière se trouve le tombeau du roi Lunalilo, qui demanda à reposer ici parmi son peuple plutôt que dans le mausolée royal. Les offices sont encore célébrés en partie en hawaïen. L’église est une étape de la chasse au trésor.
Aliʻiōlani Hale
Le bâtiment à tour d’horloge face au palais ʻIolani est Aliʻiōlani Hale, achevé en 1874 sur des plans de l’architecte australien Thomas Rowe. Prévu d’abord comme palais pour le roi Kamehameha V, il devint finalement le siège du gouvernement et des tribunaux du royaume. Il abrite aujourd’hui la Cour suprême de l’État et le King Kamehameha V Judiciary History Center, ouvert aux visiteurs.
Devant se dresse la statue dorée du roi Kamehameha, qui unifia les îles. Le jour de Kamehameha, le 11 juin, elle est drapée de longs colliers de fleurs. Les amateurs de séries reconnaîtront peut-être le bâtiment comme le quartier général de la police dans Hawaii Five-0. Aliʻiōlani Hale et la statue sont des étapes de la chasse au trésor.
Cathédrale Saint-André
La cathédrale Saint-André est le siège de l’Église épiscopale à Hawaï. Le roi Kamehameha IV et la reine Emma firent venir l’Église anglicane dans les îles ; le roi mourut le jour de la Saint-André 1863, et la cathédrale fut nommée en sa mémoire. Son frère, le roi Kamehameha V, posa la première pierre en 1867. Une grande partie de la pierre vint d’Angleterre par bateau, et l’édifice suit des modèles gothiques français.
Son plus bel élément est la grande verrière ouest, un mur de vitraux qui inonde la nef de couleurs l’après-midi. La cathédrale est la première étape de notre chasse au trésor à Honolulu.
Capitol Modern
Capitol Modern est le musée d’art de l’État d’Hawaï, ouvert en 2002 et rebaptisé en 2023. Il présente des œuvres de la collection de l’État, signées par des artistes qui vivent ou ont vécu à Hawaï, dans le No. 1 Capitol District Building, un bâtiment des années 1920 qui abritait autrefois un YMCA pour militaires.
Ne manquez pas le jardin de sculptures derrière le bâtiment ni les expositions temporaires à l’étage, qui montrent bien comment les artistes des îles voient leur terre. L’entrée est gratuite, ce qui en fait une halte facile pendant la chaleur de midi. Le musée est une étape de la chasse au trésor.
Capitole de l’État d’Hawaï
Le Capitole, inauguré en 1969 et conçu par John Carl Warnecke avec l’agence locale Belt, Lemmon and Lo, regorge de symboles. Le bassin qui l’entoure représente l’océan, les quarante colonnes des palmiers royaux et les deux chambres coniques des volcans. Le bâtiment est ouvert en son centre : depuis la cour centrale, on voit directement le ciel.
Entre le Capitole et le palais ʻIolani se dresse une statue en bronze de la reine Liliʻuokalani, dernière souveraine d’Hawaï ; de l’autre côté, une statue du père Damien, qui soigna les lépreux de Molokaʻi. Le Capitole est une étape de la chasse au trésor.
Le mémorial de la Flamme éternelle
De l’autre côté de Beretania Street, face au Capitole, la Flamme éternelle rend hommage aux habitants d’Hawaï qui ont servi dans les forces armées. Elle a été inaugurée en 1972 et conçue par le sculpteur Bumpei Akaji, né à Kauaʻi. La flamme brûle au gaz et s’est parfois éteinte le temps de réparations : ne soyez pas surpris si elle n’est pas allumée. Ce n’est pas une étape de la chasse au trésor, mais elle n’est qu’à un petit détour du Capitole.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez à la cathédrale Saint-André, puis rejoignez Capitol Modern et le Capitole, en traversant Beretania Street jusqu’à la Flamme éternelle. Continuez en passant devant le palais ʻIolani jusqu’à Aliʻiōlani Hale et la statue de Kamehameha, puis jusqu’à l’église Kawaiahaʻo, juste après Honolulu Hale. Terminez en descendant vers le front de mer et l’Aloha Tower, idéalement en fin d’après-midi pour la lumière sur le port. Prévoyez de l’eau et un chapeau : il y a peu d’ombre entre certaines étapes.
Découvrir Honolulu avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Honolulu transforme le centre-ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, de la cathédrale Saint-André à l’Aloha Tower. Six lieux de ce guide sont des étapes : la cathédrale, Capitol Modern, le Capitole, l’église Kawaiahaʻo, Aliʻiōlani Hale et l’Aloha Tower, avec le palais ʻIolani, Honolulu Hale, la statue du roi Kamehameha et la statue de la danseuse de hula.
Si vous préférez un autre format, il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Honolulu.
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Faits vérifiés en octobre 2026.