Erfurt s’est enrichie au Moyen Âge grâce à la guède, une plante qui donnait une teinture bleue, et une grande partie de la vieille ville a été payée par ce commerce. Ce guide présente huit lieux : l’Ancienne Synagogue, les maisons Renaissance Zum Breiten Herd et Zum Stockfisch, l’Angermuseum, le musée d’histoire naturelle installé dans un entrepôt de guède, le quartier au bord de l’eau appelé Venedig, la citadelle du Petersberg et, à un court trajet de tram, l’egapark. Les sept premiers sont à distance de marche les uns des autres.
L’Ancienne Synagogue
Cachée dans une cour près du Fischmarkt, l’Ancienne Synagogue est l’un des plus anciens bâtiments de synagogue conservés en Europe ; ses murs les plus anciens remontent aux environs de 1100. Après le pogrom de 1349, elle devint un entrepôt, et ses usages ultérieurs comme magasin, restaurant et salle de bal la dissimulèrent si bien qu’elle survécut presque oubliée. Elle est un musée depuis 2009.
Le clou de la visite est le trésor d’Erfurt, découvert en 1998 dans un mur de la Michaelisstraße toute proche : pièces, vaisselle d’argent et bijoux enterrés vers l’époque du pogrom de 1349, dont une bague de mariage juive d’un travail exceptionnel. En 2023, l’Ancienne Synagogue, le mikvé médiéval près du Krämerbrücke et la Maison de pierre ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO comme Patrimoine juif médiéval d’Erfurt.
Zum Breiten Herd
Sur le Fischmarkt, face à l’hôtel de ville, se dresse l’une des plus belles façades Renaissance d’Erfurt. La maison Zum Breiten Herd fut construite en 1584 pour Heinrich von Denstedt, un magistrat de la ville. Le long du premier étage court une frise sculptée des cinq sens, d’après des modèles de l’artiste anversois Frans Floris. Regardez bien l’Odorat : derrière la figure apparaît une petite vue d’Erfurt.
La polychromie actuelle est une reconstitution de 1968. La maison de droite, la Gildehaus, ressemble à une jumelle, mais elle est néo-Renaissance, construite dans les années 1880 et 1890 sur le modèle de sa voisine plus ancienne. Zum Breiten Herd est l’une des étapes de notre chasse au trésor à Erfurt.
Haus zum Stockfisch (Stadtmuseum)
Le musée de la ville occupe une maison de marchand Renaissance de la Johannesstraße, bâtie en 1606 et 1607 pour le marchand de guède Paul Ziegler. Son nom vient de l’enseigne au-dessus du portail richement orné : un stockfisch, une morue séchée, flottant sur l’eau. Le rez-de-chaussée est couvert de panneaux de pierre en damier, et le heurtoir d’origine est toujours en place.
La ville a acheté la maison en 1905, et le Stadtmuseum occupe tout le bâtiment depuis 1974. Les expositions retracent l’histoire d’Erfurt depuis le Moyen Âge, avec le commerce de la guède, l’université et la Réforme. C’est une étape de la chasse au trésor.
L’Angermuseum
Le musée d’art d’Erfurt se trouve sur l’Anger, la principale rue commerçante, dans un édifice baroque construit de 1706 à 1711 comme maison du poids public, sur des plans de Maximilian von Welsch. Le musée y a ouvert en 1886 ; ce fut le premier musée municipal de la ville.
Ses collections vont des retables médiévaux et des faïences de Thuringe à l’art moderne, mais la salle qui attire les visiteurs est au rez-de-chaussée : la salle Heckel, peinte par l’expressionniste Erich Heckel de 1922 à 1924 de fresques sur les âges de la vie. Elles comptent parmi les plus importantes peintures murales conservées de l’expressionnisme allemand. L’Angermuseum est la première étape de la chasse au trésor.
Le Naturkundemuseum
Le musée d’histoire naturelle occupe un haut entrepôt de guède de 1577 dans la rue Große Arche, le genre de bâtiment où l’on stockait jadis la plante tinctoriale séchée. Le musée a ouvert en 1922 dans la Haus zum Stockfisch et s’est installé ici en 1995.
Sa pièce maîtresse est un chêne pédonculé dans l’atrium, vieux d’environ 350 ans et haut d’environ 14 mètres, abattu en 1991 dans la forêt communale d’Erfurt. Ses racines sont au rez-de-chaussée et sa couronne atteint le dernier étage : on monte le bâtiment à côté de l’arbre. Le musée est l’une des étapes de la chasse au trésor.
Venedig et ses ponts
Au nord du Krämerbrücke, en bordure du quartier Saint-André, la Gera se divise en plusieurs bras et forme de petites îles. Ce coin de verdure s’appelle Venedig, Venise. Au XVIe siècle, jusqu’à sept moulins à eau y tournaient ; c’est aujourd’hui un parc avec des allées, des pelouses et de petits ponts, dont deux ont été achevés en 2004. Une maison de teinturier appelée Zur kleinen Venedige est mentionnée sur l’île en 1666, et le nom pourrait renvoyer à Venise, partenaire commercial de longue date d’Erfurt, même si d’autres explications existent.
La citadelle du Petersberg
Au-dessus de la place de la cathédrale s’élève la citadelle du Petersberg, l’une des plus grandes forteresses urbaines baroques conservées d’Europe centrale. Sa construction commença en 1665, quand Erfurt appartenait à l’électorat de Mayence. Dans l’enceinte se trouvent l’église romane de l’ancien monastère bénédictin Saint-Pierre et plusieurs casernes et bâtiments d’officiers.
Sous les bastions court un réseau de galeries, les galeries d’écoute, où les soldats guettaient les sapeurs ennemis ; une partie se visite lors de visites guidées. Mais la meilleure raison de monter reste la vue sur la cathédrale, Saint-Sévère et les toits de la vieille ville.
egapark
À un court trajet de tram à l’ouest du centre, l’egapark est un parc d’exposition horticole de 36 hectares sur le site de la forteresse de la Cyriaksburg. L’exposition horticole internationale y a ouvert en 1961, et le parc a été le site principal de la Bundesgartenschau en 2021. Ne manquez pas le grand parterre de fleurs, de plus de 6 000 mètres carrés et replanté deux fois par saison, le jardin japonais et le Musée allemand de l’horticulture dans l’ancienne forteresse. L’ancienne tour d’artillerie est aujourd’hui un belvédère.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez à l’Angermuseum sur l’Anger, puis rejoignez la Johannesstraße pour la Haus zum Stockfisch. Continuez jusqu’au Krämerbrücke et prenez les ruelles vers le Fischmarkt pour l’Ancienne Synagogue et Zum Breiten Herd, face à l’hôtel de ville. Poursuivez jusqu’au Naturkundemuseum dans la Große Arche, faites un détour vers le nord par les îles de Venedig et terminez sur la place de la cathédrale, en montant au Petersberg pour la vue. Gardez l’egapark pour une autre demi-journée.
Découvrir Erfurt avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Erfurt transforme la vieille ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, de l’Angermuseum à l’église Saint-Sévère. Quatre lieux de ce guide sont des étapes : l’Angermuseum, le Stadtmuseum Haus zum Stockfisch, Zum Breiten Herd et le Naturkundemuseum, avec le monument à Luther, le Krämerbrücke, l’hôtel de ville, la place de la cathédrale et la cathédrale.
Si vous préférez un autre format, il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Erfurt.
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Faits vérifiés en octobre 2026.